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那人未曾回头，却似感知到了她的注视，微微颔首。

苏锦瑟望着那身影，眸光微动，仿佛看见一颗星子正自幽冥升起，即将照亮整个江湖的黑夜。

风起于青萍之末，浪成于微澜之间。

而她的棋局，才刚刚开始。

夜色如墨，临溪镇外的破庙残垣断壁间，风穿梁柱，呜咽如诉。

顾夜白立于阶前，黑袍裹身，肩上那口沉沉重棺仿佛压着十年冤魂。

他未曾动，却已有杀气自骨缝中渗出，无声蔓延。

苏锦瑟站在檐下阴影里，指尖捻着一缕被风吹乱的发丝，目光却死死锁在那块递来的雕花木匾上——铁脊令。

老者蒙面拄拐，声音沙哑如锈铁摩擦：“老朽……曾是玄甲营军医。十年前，那一夜血洗军营，我藏尸堆三日才逃出生天。这令牌上，刻着三百七十二个名字，每一个，都是为国战死却被抹去忠烈的英魂。”他双膝一软，叩首在地，颤巍巍将木匾高举过顶，“少将军……我们等了十年。”

“少将军？”

苏锦瑟眸光一凝，呼吸微滞。

她悄然侧目，看向顾夜白——那个一贯沉默如石的男人，此刻竟罕见地伸手，接过了那块斑驳木令。

他的手指极稳，可指节却泛出青白，像是握住了烧红的刀刃。

火光映照下，令牌背面一行小字浮现：“玄甲不灭，孤忠犹存。”

那一刻，连风都静了。

苏锦瑟心头骤然掀起惊涛。

玄甲营——先帝亲封的御前精锐，十年前因“谋逆”之罪被满门剿杀，主将顾氏一族尽数伏诛，唯有一子不知所踪。

而眼前这个背棺人，竟真是当年遗孤？！

她脑中电转，瞬间串联起无数线索：他剑法中隐现皇家禁军招式，他对军阵调度的本能反应，甚至他那口棺材里，从不曾让人打开的“故人遗骨”……

原来，他不是无名之辈，而是本该早已死去的——忠良之后，亡族少主！

“这是天意。”她在心中冷笑，“也是棋眼。”

翌日清晨，她便召来小豆子，声音冷得不含一丝情绪：“传令下去，让村中孩童从今日起学唱新谣——‘一剑斩浊浪，万家灯火亮；莫问他是谁，棺中有星光。’”

小豆子瞪大眼：“这……这句‘棺中有星光’，是不是太玄乎了？百姓能懂吗？”

“他们不需要懂。”苏锦瑟倚窗而立，望着远处河岸上已初具规模的“义舟会”旗帜，唇角微扬，“他们只需要记住，神秘，才有神性。越看不懂，越要传。”

与此同时，胡舟子已在码头集结三十六村渔民，歃血为盟，成立“义舟会”，以“奉顾义士之志，护一方平安”为号令，重开漕运。

渔网换刀枪，渔船编队列，巡江护商，俨然成一方自治之势。

官府震怒，欲派兵镇压。

可当县令派人查探民情，却发现沿途村落皆挂顾夜白画像，妇孺焚香祈福，更有老妪哭诉：“若无顾爷，我孙儿早葬身蛟口！”——民心所向，如潮难逆。

半月之内，三十六村联防体系初成，粮草自筹，哨岗密布，消息传递以皮影暗语为号，竟比驿道快报还快三分。

而这一切，皆不出苏锦瑟掌心。

某夜，她独坐灯下，铺开舆图，朱笔轻点江南要道：“漕运归心，民谣入耳，现在，该让京城也听听我们的声音了。”

话音未落，窗外忽有飞鸽扑棱而至。

小豆子取下脚信，展开一看，脸色骤变：“小姐，评录阁……提前半月发布了《江湖快报》预告！”

苏锦瑟抬眸，烛火在她眼中燃起幽焰。

她缓缓起身，走向院中。

夜风拂面，带着远方江流的湿意。

她仰头望天，北斗依旧，星河如练。

而在千里之外，评录阁深处，一名白发长老颤抖着手翻开最新一期民谣抄本，听着门外传来的街头童声，手中朱笔“啪”地折断——

榜首之争，已然失控。