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幽泉谷外，寒雾如墨，浓得化不开，仿佛天地间只剩这一片死寂的灰白。

风贴着地面游走，卷起枯叶与碎石，发出沙沙的低语，像是无数冤魂在暗处窥视。

沈青璃站在谷口，玄袍猎猎，手中玉符泛着冷光。

她将顾夜白的佩剑递还，动作极轻，却带着不容拒绝的决绝。

“你若三日不归，我便以监察令封锁谷口。”她的声音压得很低，只有近身之人能听见，目光却扫过苏锦瑟苍白的脸，“有些人，不该用命去确认活着。”

苏锦瑟没应声。

她只是上前一步，将一卷浸过药水的影谱塞入顾夜白怀中。

那纸卷泛着淡淡的蓝光，边缘微微卷曲，是她昨夜熬至三更重绘的《孤棺问心》初稿——一部尚未上演、却已注定掀起血雨腥风的皮影戏。

边角一行小字，墨迹未干：“若我忘了你，这影子会替我说话。”

顾夜白低头看着那行字，喉结微动。

他没有多言，反手抽出背上黑棺的一块棺盖木片，递向她，动作干脆利落，如同交付誓言。

“回来时，你要亲手钉回去。”

苏锦瑟接过木片，指尖触到那一道粗糙的裂痕，心头猛地一颤。

她知道，这不是信物，是约定——是他答应归来，也是她必须等他的凭证。

断眉刘之侄忽然出列，躬身抱拳：“属下曾随叔父探过幽泉外围，愿为引路。”

他低着头，脸上那道斜贯眉骨的疤痕在火光下显得格外狰狞。

苏锦瑟眯了眯眼，不动声色地点头。

队伍启程，踏入幽谷。

起初尚有微光透林而下，可越往里走，天光渐灭，四周岩壁如巨兽獠牙般合拢，终至一片漆黑。

断眉刘脚步熟稔，却总在岔道处刻意绕远，每经转折，必以指甲在石上留下一道极细划痕——浅得几乎看不见，若非刻意观察，连老猎人都难察觉。

苏锦瑟走在队尾，眸光微闪。

她没揭穿，只悄然示意小篾儿将一枚微型铜哨嵌入随行水囊底部。

那哨子极小，吹之无声，却能在特定频率下共振传讯。

当队伍进入第一段无光隧道时，空气骤然变得粘稠，呼吸都像被无形之手扼住。

苏锦瑟突然停下，割破指尖，鲜血滴落岩壁，她以血为墨，勾勒出一幅童年庭院图：青瓦飞檐，海棠半开，母亲坐在廊下绣花，阳光斜照……

那是她十岁前最后的记忆。

血线未干，她闭目凝神，守影血脉悄然觉醒。

气流在黑暗中流动，细微如丝。

她感知到了——那些划痕所在之处，风向皆逆，气滞如腐，通向的不是生路，而是死局。

陷阱。

她睁眼，眸底寒光一闪，却仍不点破。

真正的棋手，从不在对手暴露前亮剑。

深入谷腹，众人彻底陷入绝对黑暗。

视觉失效，听觉扭曲，唯有小灯笼——那个盲童，依旧哼着一首走调的童谣，声音稚嫩，节奏却诡异地稳定。

苏锦瑟耳尖一动。

那调子……竟与皮影戏班专用的铜哨频率暗合！

她猛然醒悟：这孩子天生“听光”，能感知光影波动，根本就是天然的“活影桩”！

他是她无意中捡来的宝贝，也是这场局中最不可替代的眼睛。

她悄悄握住小灯笼的手，在他掌心写下摩记号：“前方三人，仅一可信。”

小灯笼指尖微颤，随即点头，声音忽然拔高：“姐姐，那边有回声像哭……是不是有人在烧纸？”

话音落，队伍瞬间一静。

断眉刘之侄脚步顿了半息，右手本能地摸向腰间匕首——太快，太刻意。

苏锦瑟唇角微扬。

果然是影魇师的人。

那标记法，是二十年前已被禁的“幽线引”，专用于诱敌入渊。

她不动声色，继续前行，心中却已布下反杀之局：让你们带路，不是为了找路，是为了看清谁在背后伸手。

午夜，宿营地选在一处岩凹。

篝火燃起，映照众人疲惫面容。

苏锦瑟靠坐在石边，闭目调息，手指无意识摩挲着那片棺木。