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晨光再次洒满听竹苑时，沈昭眼底的乌青比昨日更重了些。

她几乎一夜未眠。掌心似乎还残留着那块黑色木牌冰凉奇异的触感，以及那个在月光下幽幽反着冷光的“沈”字。

黑衣人是谁？目的何在？这木牌是善意提示，还是另一个陷阱？无数疑问在脑中盘旋，让她太阳穴突突地跳。后半夜，她干脆起身，就着烛光反复研究木牌。除了材质奇特、纹路诡异、背面刻字，再无其他发现。她试着用茶水擦拭、用烛火小心翼翼地微微烘烤，甚至集中精神，试图从空空如也的丹田里勾出一丝微弱的气感去触动它，木牌都毫无反应。

仿佛它只是一块年代久远的普通木牌。

但沈昭知道，绝不可能。单是那黑衣人能悄无声息潜入守卫森严的靖王府，精准找到她的房间，放下东西又从容离去，这份功力就非同小可。对方若是敌人，昨晚她已死了十次不止。

“难道真是沈家旧部？或者母亲那边的人？”她揉着额角，“可为什么不现身，只留个牌子？这牌子到底有什么用？”

早膳时她食不知味，频频走神。送膳的丫鬟见她脸色不佳，小心翼翼地问是否要请大夫，沈昭只摆摆手说没睡好。

上午，萧衍那边没有传唤。沈昭乐得清静，却也无法真正放松。她将木牌用绸布包好，藏在宸妃画像所在的暗格最深处。这两样东西，如今成了她最大的秘密和负担。

午后，她正对着一卷枯燥的《女诫》发呆（陈嬷嬷留的“功课”），房门被敲响。

“沈姑娘，王爷请您去书房。”

沈昭心一提，连忙整理仪容，跟着侍卫过去。一路上，她暗自琢磨萧衍突然找她的原因。是发现了夜探的痕迹？还是查到了关于封印的新线索？

书房里，萧衍正站在窗前，背对着门口。今日他穿了一身墨蓝色锦袍，腰束玉带，背影挺拔却透着一种难以言喻的沉肃。听到脚步声，他并未回头。

“王爷。”沈昭福身行礼。

“过来。”萧衍声音平淡。

沈昭走上前，在离他三步远的地方停下。从这个角度，能看到他线条冷硬的侧脸和微微蹙起的眉头，似乎遇到了什么棘手之事。

“看看这个。”萧衍将手中一张纸笺递给她。

沈昭接过，发现是一份抄录的简短案卷记录。上面写着：“承安十七年，南疆贡品名录补录：……犀角杯一对，孔雀翎十支，阴沉木牌一块（纹路奇异，疑为古部落图腾，暂存内库）……”记录的日期，大约在十五年前。

她的目光死死钉在“阴沉木牌”四个字上，心跳骤然加速。阴沉木？难道……

“这是本王今早从宫内旧档中查到的。”萧衍转过身，目光锐利地看向她，“十五年前，南疆曾进贡过一块‘纹路奇异’的木牌，入库后便再无记载。而昨日……”他顿了顿，“本王收到密报，宫中内库十五年前的部分存档，曾被人秘密调阅过，时间大约在……你十五岁生辰前后。”

沈昭捏着纸笺的手指微微发抖。十五年前南疆贡品……十五岁生辰前后被调阅……与她手中突然出现的木牌……还有她身上的封印、南疆沈氏……

这一切的巧合，多到令人心悸。

“王爷怀疑……我身上的封印，和这块贡品木牌有关？甚至……调阅存档和施加封印的，可能是同一个人？”她听到自己的声音有些发干。

“不无可能。”萧衍走回书案后坐下，指尖无意识般轻轻敲击着桌面，“南疆秘术诡谲，常需特定器物为引，或作呼应之匙。若那木牌真与之有关，那么有人费尽心机将它从宫中弄出，又辗转送到你面前，就不奇怪了。”

“可它……昨晚出现在我房里。”沈昭脱口而出，说完才惊觉自己泄露了夜探之事，连忙补救，“我的意思是，如果这木牌如此重要，为何会有人把它……送到我手上？”

萧衍眸色一深，显然注意到了她话里的漏洞，但并未点破，反而顺着她的话道：“这正是关键。送你木牌之人，要么是友，试图给你提示或帮助；要么是敌，此举意在进一步试探，或引你踏入某个圈套。”他看着她苍白的脸，“更有可能，是敌友难辨，另有所图。”

沈昭感到一阵寒意顺着脊椎爬上来。她感觉自己像站在一个巨大的迷宫中央，四周都是浓雾，每一条看似是路的方向，都可能藏着致命的陷阱。

“那……我们现在该怎么办？”她下意识地问，语气里带上了自己都没察觉的依赖。在这迷雾重重的境地里，萧衍似乎是唯一手握地图和灯火的人。

萧衍沉吟片刻：“木牌既已在你手中，便是线索。但不可贸然行动。首先，需确认此物真伪与用途。本王会继续追查当年经手贡品以及调阅存档之人。其次……”他目光落在沈昭身上，“你需要更系统地尝试唤醒记忆，尤其是关于南疆、关于沈家祖上、关于你母亲的事。木牌或许是一个刺激点。”

“如何尝试？”沈昭问。

“从你最熟悉的地方开始。”萧衍道，“你不是列过单子？镇国公府，你母亲曾经的居所，祠堂后的旧兵器库。那里或许还残留着你过去的痕迹，甚至……可能有你母亲留下的东西。”

沈昭眼睛一亮。是啊，母亲！如果沈家真与南疆秘术有关，母亲作为家族女子，很可能知道些什么，甚至可能留下线索！

“可是……”她随即想到现实困难，“我现在是戴罪之身，不得出府。兄长也让我静待。”