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“最快明年开春。”周总管眼中放光，“将军，这船要是成了，就是当今最大的海船！去南洋，去天竺，甚至去更远的地方，都不在话下！”

“好！需要什么，尽管说。”

“需要更多熟手。现在船厂有二百工匠，但懂大船的不多。”

“从交州招，从扬州招。工钱加倍，安家费我给。”

“有将军这句话，小人拼了命也把船造出来！”

吕布望向大海。碧波万顷，海天一色。他知道，这个世界很大，南洋有香料，天竺有宝石，更远处还有未知的大陆。这些船，就是他探索世界的翅膀。

赚钱的快乐？不，比那更宏大。是开拓的快乐，是创造的快乐，是把一个时代推向更广阔天地的快乐。

傍晚回到海景房，一家人正等着他吃饭。

露台上摆满海鲜：清蒸东星斑、椒盐皮皮虾、蒜蓉粉丝蒸扇贝、白灼海螺、海胆炒饭、木瓜炖雪蛤。都是今天的新鲜货。

吕平已经八岁，晒得黝黑结实，正在摆碗筷。见到吕布，飞奔过来：“父亲！我今天潜到三丈深，抓到一只大龙虾！”

“厉害！”吕布揉他的头，“明天父亲教你用鱼叉。”

何莲从厨房端出最后一道菜——椰汁鸡汤。她穿着简单的棉布裙，系着围裙，头发随意挽起，脸上是健康的红润。见到吕布，眼中满是温柔：“累了吧？洗手吃饭。”

严氏和貂蝉在摆放酒杯。二乔——大乔和小乔，去年被接来海南，如今也习惯了这里的生活，正在帮着剥虾。

“奉先，今天王管事送来三个大玻璃缸。”严氏笑道，“我让人放在书房了，养了几尾彩鲤，好看得很。”

“姐姐还说，要再去捞些珊瑚放进去。”貂蝉接话。

吕布洗手入座，看着满桌家人，心中涌起暖意。这才是人间极乐——事业有成，家庭和睦，手下人过上好日子，自己还能追求更远的梦想。

“来，干杯！”他举起椰子酒。

“干杯！”

酒杯相碰，笑声朗朗。

饭后，一家人坐在露台上乘凉。吕平趴在吕布腿上，听父亲讲航海的故事。

“大海那边有什么？”孩子问。

“有香料群岛，满岛都是丁香、肉豆蔻。有天竺，那里的人皮肤黝黑，信佛陀。有波斯，盛产地毯和宝石。还有更远的地方，有黑皮肤的人，白皮肤的人，红头发的人……”

“我们能去吗？”

“能。”吕布望着星空，“等大船造好，父亲带你去。”

何莲靠在他肩上：“真要去那么远？”

“要去。”吕布握住她的手，“莲儿，你知道最快乐的是什么吗？不是赚了多少钱，而是——咱们造的每一张纸，都在传播文化；咱们产的每一斤盐，都在让百姓吃上贱盐；咱们种的每一粒稻，都在让天下少一个饿死的人。而现在，咱们要造的船，将连通世界。”

他顿了顿，眼中闪着光：“千年之后，人们会记得，是大汉的船队最先航行远洋。是咱们，开启了一个时代。”

何莲看着他，眼中满是爱慕。这个男人，永远有更大的梦想。

夜深了，家人都已入睡。

吕布独自坐在书房，对着玻璃缸里的彩鲤出神。灯光透过玻璃，折射出斑斓的光。缸壁上倒映着他的脸——四十岁，眼角已有细纹，但眼神依旧锐利，却又多了几分从容。

他打开账本，又看了一遍那个数字：两千一百金。

然后他笑了。

钱？不过是个数字。真正的财富，是窗外那片灯火——盐场的灯火还在亮着，那是值夜的工人在忙碌；码头的灯火星星点点，那是渔船夜归；更远处，移民村的灯火温暖如豆，每一盏灯下，都是一个安定的家庭。

这才是他的江山。

不是龙椅，不是玉玺，而是这片他亲手建设的土地，这些因为他而过上好日子的人。

桌上有封刚到的信，是刘辩写来的。年轻的皇帝在信中说：盐价已降，百姓称颂；新稻试种成功，江南七郡明年全面推广；朝政平稳，荀彧等人尽心辅佐……

信的末尾，有一行小字：“太师，南海的热带水果，可否寄些来？朕想尝尝。”

吕布笑了，提笔回信：“陛下，已备芒果、荔枝、菠萝蜜各十筐，即日发往洛阳。另附椰子酒十坛，海鲜干货若干。南海一切安好，勿念。”

他走到窗边，推开玻璃窗。海风扑面而来，带着咸湿和自由的气息。

远处，船厂的灯火通明，工匠们还在连夜赶工。叮叮当当的敲击声，在海风中传得很远。

那是梦想的声音。

吕布深吸一口气，望向无垠的星空。

明天，又会是新的开始。

而这一切——这繁荣的工坊，这幸福的生活，这即将扬帆的远洋船，这人间极乐世界——都只是开始。

更广阔的海洋，更遥远的彼岸，还在等待。

他转身，轻轻关上书房门。

卧室里，何莲已经睡熟，嘴角带着笑意。

吕布在她身边躺下，听着窗外的涛声，闭上了眼睛。

面朝大海，春暖花开。

而这春天，才刚刚开始。