请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“去。”吕布认真道，“婉儿，你可知这些香料在中原的价值？一斤丁香，在长安能换一匹绢。咱们发现的丁香林，至少能采十万斤。还有橡胶、木薯、金矿……这些都是大汉需要的。”

他环视家人：“我不为称王称霸，但既然发现了，就不能让它荒着。开发出来，移民实边，让中原的流民有地可种，让大汉的商船有货可运，让朝廷的库府有钱可收——这才是咱们在南海的意义。”

严氏轻声道：“你说得对。只是……太辛苦了。”

“不苦。”吕布握住她和何莲的手，“有你们在家等着，我在海上心里踏实。等航路稳定了，我带你们一起去，看看那些白沙滩、蓝海水，美得很。”

吕平眼睛亮了：“我也要去！”

“去，都去。”吕布大笑，“到时候，咱们在海岛上再建个别院，冬天去避寒。”

夜深了，家人都已睡去。

吕布独自在书房，对着新绘的海图沉思。图上，从琼州湾向南，一串岛屿如珍珠般散落，最远的已标到朱崖洲以南两千里。每个岛都标注了资源：香料、木材、淡水、良港……

书房门轻轻推开，何莲端着茶进来。

“还不睡？”

“在想事。”吕布拉她坐下，“你看这图。如果我们在这里、这里、这里，建立三个中转港，船队就能直达南洋诸国。天竺的宝石，波斯的毛毯，大秦的玻璃器……都能运回来。”

何莲看着图，忽然道：“奉先，你有没有想过，如果商路通了，会有多少人来南海？”

“想过。”吕布点头，“所以我已上书陛下，建议设立‘南海贸易司’，由朝廷派人管理。琼州湾作为总港，所有往来商船在此报关纳税。利润，朝廷拿六成，咱们留四成用于开发。”

“陛下会同意吗？”

“会。”吕布笃定，“因为这是双赢。朝廷得利，百姓得生计，咱们得……清静。”

他笑着指了指海图：“等贸易司建起来，商路繁荣了，我就真的可以退隐了。每天钓钓鱼，带带平儿，偶尔出趟海当个向导。朝堂上的事，贸易上的事，都交给专业的人去管。”

何莲靠在他肩头：“这就是你想要的？”

“这就是我想要的。”吕布望着窗外的星空，“不争权，不敛财，只做点实事，过点好日子。顺便……让这大汉的疆域，再往南延伸几千里。”

七月，洛阳德阳殿。

刘辩看着吕布呈上的奏折和海图，久久不语。

奏折详细汇报了航行成果：发现的三十七座岛屿，已全部立碑宣示主权；绘制的海图三套，一套随奏折呈上，一套留南海都护府，一套由船队保存；采集的香料、橡胶、木薯等样本若干；与土人部落的交往记录……

随奏折送到的，还有十筐丁香、五筐胡椒、三筐肉豆蔻，以及一小罐金沙。

“诸卿怎么看？”刘辩问。

荀彧出列，神色激动：“陛下，此乃开疆拓土之功！自孝武皇帝通西域以来，再无如此大规模的海外探索。吕布此举，不仅为朝廷开辟了新的财源，更将我大汉的声威远播南海！”

徐庶补充：“这些香料，若经营得当，每年可为朝廷增收百万金。更不用说橡胶、木薯等新作物，若能引种成功，又是活民无数的功德。”

庞统更务实：“臣建议，立即设立南海贸易司，选派干吏前往琼州湾。同时，可招募流民南下屯垦，一来解决中原土地兼并之弊，二来充实新拓疆土。”

诸葛亮轻摇羽扇：“太师在奏折中说，愿将贸易利润的六成上缴朝廷，四成留作开发之用。此议公允，臣附议。只是……如此巨利，恐引起世家觊觎。”

刘辩明白诸葛亮的意思。南海贸易一旦成形，就是块肥肉。吕布远在海南，若有人从中作梗，或朝中有人想插手分肥，都是麻烦。

“传旨。”刘辩沉吟片刻，缓缓开口，“一，准吕布所奏，设南海贸易司，隶属少府，秩比二千石。首任司令人选……由吕布举荐，朕任命。”

“二，准吕布所请，南海贸易利润，朝廷六成，南海都护府四成。此例永为定规，后世不得更改。”

“三，加封吕布为‘南海开拓使’，节制南海诸岛一切事务。凡新拓疆土，皆由南海都护府管辖。”

“四，从并州、冀州招募流民三千户，由朝廷提供船只粮种，迁往南海屯垦。每户授田五十亩，免赋三年。”

圣旨传到琼州湾时，已是八月。

吕布接旨后，第一件事就是举荐南海贸易司的人选——他选了徐宣，那位随船的老学者。此人精通典籍，为人正直，又亲历航行，熟悉南海情况。

第二件事，是规划移民安置。三千户，约一万五千人，这不是小数目。好在海南地广人稀，沿海平原足够开垦。

“高顺，你带人去勘测，选三处最肥沃的地方，建立移民村。按陛下旨意，每户五十亩，要量清楚，立好界碑。”

“是！”

“工坊要扩建，特别是盐场、糖厂、船厂。新来的移民，有手艺的安排进工坊，没手艺的安排种地。”

“明白！”

“学堂和医馆也要扩。告诉何莲，需要多少钱，直接去账房支取。”

安排完这一切，吕布再次登上望海楼。

如今的海湾，比他初到时繁华了十倍。码头上停泊的不仅有渔船、货船，还有从交州、扬州来的商船。市集从两条街扩展到八条街，出现了客栈、镖局、钱庄。入夜后，灯火通明，人声鼎沸。

远处，新的移民村正在搭建，炊烟袅袅。更远处，船厂的火光彻夜不熄——新一批二十艘海船已经开工。

何莲走上楼来，为他披上披风：“风大。”

“不冷。”吕布握住她的手，“婉儿，你看，这就是咱们建起来的。”

“嗯。”

“等贸易司正式运转，商路开通，这里会成为南海第一港。会有成千上万的船来这里，把大汉的货物运出去，把海外的珍宝运进来。”

“那你呢？”何莲仰头看他，“你还出海吗？”

“出。”吕布笑道，“但不再是开拓，而是……护航。带着商队，教他们走安全的航线，帮他们和土人打交道。等平儿再大些，我带他一起去，让他看看这个世界有多大。”

何莲靠在他怀中：“只要你在，去哪儿都好。”

夕阳西下，将海湾染成金色。

码头上，一艘新下水的商船正在升帆，准备试航。船主是个年轻的扬州商人，梦想着把南海的香料卖到西域。

学堂里，孩子们在诵读《论语》，其中有汉人孩子，也有土人孩子。

医馆前，老大夫正在教徒弟辨识草药，药柜里新增了丁香、胡椒等香料药材。

盐场上，盐工们结束了一天劳作，唱着渔歌回家。

这一切，都始于五年前那个面朝大海的决定。

吕布深吸一口气，海风中有盐的味道，有香料的味道，有生活的味道。

“回家吧。”他说，“今晚吃什么？”

“平儿抓了只大青蟹，说要吃你教的那种……对，咖喱蟹。”

“好啊！正好有新鲜的胡椒和丁香。”

两人相视一笑，携手下楼。

海湾的灯火，一盏盏亮起。

而在更南方的海上，新一轮的探险，正在筹划中。

这个世界很大，但汉船的帆，终将抵达每一个角落。

这就是南海的故事。

一个关于开拓、关于家园、关于未来的故事。

而这故事，才刚刚开始。