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他在赌。赌我会保他。赌我会用这些信对付张四维而不是对付他。赌我是一个值得效忠的皇帝。

冯伴伴。我说。

老奴在。

张居正留了后手，只是没来得及用。你替他保管了这些后手，现在交给了朕。朕收下了。

冯保弯腰行礼，弯得比平时更低一些。

老奴谢万岁爷信任。

起来吧。我摆了摆手，朕还有一件事要问你。那个木匣子里的二十七封信，除了张四维的，还有别人的吗？

冯保直起身子，一共有四十三个人写过类似的信。张四维的最多，有二十七封。其他人少的一两封，多的七八封。

四十三个人。

我在心里默默记下了这个数字。

名单呢？

在老奴脑子里。冯保指了指自己的太阳穴，没有写在纸上。纸上的东西会被人偷，脑子里的东西偷不走。

我笑了一下。这个老太监确实比我想象的更有远见。

好。名单的事以后再说。明天初三，朕先把张四维的事办了。

万岁爷打算怎么办？

朕打算让他在朝堂上把话说完，说痛快了，然后朕再说。

冯保的眼睛眯了一下，嘴角微微上翘——这次他没有忍住那个笑。

万岁爷英明。

又拍马屁。我瞪了他一眼，你和王福一个毛病。

冯保笑了笑，没有辩解。他弯腰行礼，然后退了出去。

门帘落下来的时候，我听到他在门外轻轻咳了一声——不是生病的咳嗽，是清嗓子的那种，像是在压抑什么情绪。

我坐在御案后面，把那三封信又拿出来看了一遍。

太师英明神武，下官愿为太师鞍前马后，万死不辞。

太师以天下为重，不以私情废公义，此乃圣人之举。

太师之功，千秋万代，日月可鉴。下官每念太师恩德，辗转难眠。

我把三封信整齐地叠好，放进袖子里的暗袋。明天上朝的时候，这三封信就跟着我。

然后我站起来，走到窗前，推开窗子。

冷风灌进来，带着一股干燥的土腥味，呛得我打了个喷嚏。窗外的夜空很黑，月亮被云层遮住了，只有几颗星星在云缝里忽明忽暗。远处的更鼓声传过来，咚——咚——，沉闷而规律，像是紫禁城的心跳。

明天就是初三了。

我想了想张四维明天在朝堂上的样子——他一定会慷慨陈词，一定会声泪俱下，一定会带着一群人齐刷刷地跪下来，逼我表态。他一定觉得自己准备充分，胜券在握，觉得这一次皇帝一定会松口。

他不知道我袖子里藏着什么。

我关上窗子，回到御案前，把蜡烛吹灭了。

黑暗中，我闭上眼睛，深呼吸了几次。

心跳很稳。

没有紧张，没有兴奋，只有一种冷静的、精确的期待感——像是一个猎人在黎明前检查了最后一遍陷阱，然后安静地等待猎物自己走进来。

明天见，张四维。