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但我不在乎。

种子刚种下去的时候，总会有人踩。

踩不死的，才能长成大树。

还有什么？我问小顺子，下课之后呢？

下课之后，程先生没有立刻走。小顺子说，他在教室里收拾东西，把算盘擦了又擦，把木板上的字也擦了。那个林文远帮他一起收拾，两个人一边收拾一边聊天。奴婢离得远，听不太清，但好像是在聊什么……什么开平方的事。

开平方？

对对对，就是这个词。小顺子使劲点头，奴婢也不知道是什么意思。林文远问了好多问题，程先生一个一个地回答，回答得很耐心，一点都不嫌烦。后来天都快黑了，程先生才走。他走的时候，林文远追出去送他，两个人在门口又站着聊了好一会儿。

我听着，心里有一种说不出的感觉。

一个六十岁的老学者，一个二十岁出头的穷学生，在一间半空的教室里，聊开平方。

这个画面，在这个时代，大概比什么都珍贵。

程先生走了之后呢？

程先生走了之后，林文远回到教室里，一个人坐在那里练算盘。小顺子说，噼里啪啦噼里啪啦的，练了好久。奴婢等得都快睡着了，他还在练。后来国子监的更夫来赶人了，他才走。

我点了点头。

这个林文远，是个好苗子。

不是因为他算术好，而是因为他有一种东西——热情。对算学的热情。这种热情不是装出来的，是从骨子里长出来的，挡都挡不住。

在这个时代，大部分读书人把算学当成，觉得学算学是丢人的事。但林文远不这么想。他考了三次乡试都没中，经义学得一般，但他没有放弃，而是找到了另一条路——算学。

这条路在别人看来是死路，但在我看来，是活路。

是一条通往未来的活路。

小顺子。我说。

奴婢在。

以后每次算学课，你都去旁听。回来跟朕说说情况。

小顺子高兴得眼睛都眯了，大概觉得这是个轻松的差事。

还有，你自己也学。我说。

小顺子愣了一下：

学算学。我说，程先生教什么，你就学什么。回来朕考你。

小顺子的脸垮了下来，但还是老老实实地应了一声：是……

王福在旁边忍着笑，嘴角抽了抽。

我挥了挥手，让小顺子退下了。

然后我拿起笔，在一张纸上写了几个字——

林文远，福建，寒门，算学。

这是第一个被我记住名字的学生。

以后还会有第二个、第三个、第十个、第一百个。

他们现在还只是国子监里不起眼的穷学生，被世家子弟看不起，被主流学问排斥，只能在一间半空的教室里，跟着一个没有功名的老头学算盘。

但总有一天，他们会成为这个国家最需要的人。

会算账的人。

会丈量土地的人。

会设计桥梁的人。

会计算弹道的人。

会用数字改变世界的人。

我把那张纸折好，放进抽屉里。

窗外的阳光照进来，落在书案上，暖洋洋的。

远处传来国子监的方向隐隐约约的读书声，抑扬顿挫的，念的是四书五经。

但我知道，在那些读书声中间，有一间教室里响着不一样的声音——

噼里啪啦的算盘声。

那是未来的声音。