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你算了开海的收益，但你没有算开海的成本。顾宪成的声音不急不缓，像是在下棋，每一步都算好了。设立市舶司需要钱，扩编水师需要钱，修建沿海炮台需要钱，培训官员需要钱。这些成本加起来是多少？如果成本超过了收益，开海还有意义吗？

好问题。

真的是好问题。

我看了陈于陛一眼。他的表情没有变化，但我注意到他的手微微动了一下——他在翻报告。

顾大人说得对，臣确实应该算这笔账。陈于陛翻到报告的后半部分，事实上，臣已经算了。

他报出了一串数字。

设立市舶司：参照隆庆年间的标准，在福建月港、广东广州、浙江宁波三地各设一个市舶司，初期投入约十五万两，每年运营费用约五万两。

扩编水师：在三地各增设一个水师营，每营五百人、战船二十艘，初期投入约三十万两，每年维持费用约十万两。

修建沿海炮台：在主要港口和航道要冲修建炮台十座，初期投入约二十万两，每年维持费用约三万两。

培训官员：从现有官员中选拔，加上招募通晓海事的人才，初期投入约五万两，每年费用约两万两。

以上合计，初期投入约七十万两，每年运营费用约二十万两。

他合上报告，看着顾宪成。

即使按照保守情景，第一年的税收也有四十万两，扣除二十万两的运营费用，净收入二十万两。初期投入七十万两，三到四年即可收回。按照中等情景，两年即可收回。按照乐观情景，第一年就能收回大半。

顾宪成沉默了。

他的眉头皱着，嘴唇紧抿，像是在做一道很难的数学题。

大殿里安静得能听到窗外的风声，呜呜地从门洞里灌进来，吹得几个站在门口的官员袍角飘动。

陈大人。顾宪成又开口了，你的账算得很细，臣挑不出毛病。但臣还有一个问题——不是关于数字的，是关于人的。

请讲。

你说要设市舶司、编水师、建炮台。这些都需要人来执行。但执行的人，会不会贪腐？市舶司的官员会不会和走私商人勾结？水师的将领会不会收受贿赂放走私船？如果执行的人靠不住，再好的制度也是一纸空文。

这个问题不是问陈于陛的。

是问我的。

陈于陛也意识到了这一点。他没有回答，而是转身看向龙椅。

我站了起来。

龙椅的扶手被我按了一下，发出吱的一声轻响。大殿里所有人的目光都集中到了我身上。

顾宪成。我叫了他的名字。

臣在。他弯腰行礼。

你问的这个问题，问得好。我说，制度再好，执行的人不行，也是白搭。这一点朕比谁都清楚。

我停了一下。

所以朕会亲自盯。市舶司的官员，朕亲自选。水师的将领，朕亲自定。每年的账目，朕亲自查。谁敢贪，朕砍谁的头。

最后一句话说得很轻，但大殿里的温度好像降了几度。

顾宪成抬起头，看了我一眼。

那一眼里有很多东西——有审视，有思考，有一丝意外，还有一丝……我说不清楚，也许是尊重。

他没有再问了。

弯腰行礼，退回了队列。

朝会结束后，我回到御书房，靠在椅背上，长长地吐了一口气。

窗外的天色已经暗了，夕阳的余晖把天边染成了一片橘红，像是有人在天上泼了一桶颜料。远处的屋顶上，几只乌鸦扑棱棱地飞起来，黑色的剪影在橘红色的天幕上划过，哇哇叫了两声，声音沙哑。

王福端着茶进来，轻手轻脚地放在书案上。茶杯碰到桌面，发出极轻的叮的一声。

万岁爷，今天朝会上，顾宪成最后没有再反驳。王福小心翼翼地说，奴婢觉得，他好像被说动了。

没有。我摇了摇头，端起茶杯抿了一口。茶已经凉了，入口微涩。他没有被说动，他只是暂时找不到反驳的点。数据堵住了他的嘴，但没有堵住他的心。他回去之后会仔细研究陈于陛的报告，找漏洞。如果找到了，他还会再站出来。

那万岁爷不担心？

不担心。我放下茶杯，陈于陛的数据经得起查。顾宪成越查，越会发现数据是对的。到那个时候，他要么接受现实，要么……

要么什么？

要么承认自己错了。我笑了一下，对顾宪成这种人来说，承认自己错了比杀了他还难。但他会的。因为他是一个讲道理的人，讲道理的人最终会被道理说服。

王福似懂非懂地点了点头。

我没有再说下去。

因为接下来要做的事，不是说服顾宪成，而是搞清楚那张走私网络到底有多大。

陈于陛的数据告诉我，走私贸易的规模是八百万两。

但这八百万两背后，是一张什么样的网？

谁在织这张网？

谁在这张网里捞钱？

谁会为了保住这张网而拼命？

这些问题的答案，在沈炼那里。

他已经出发十天了。

我在等他的消息。