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德雷克。

如果他在那支舰队里，这场仗就不会像我想的那么简单。梅迪纳是个庸才，但德雷克不是。德雷克知道铁甲舰的弱点。他知道怎么对付我们。马六甲的火船阵就是他的杰作。

郑森。我转向他。

臣在。

你的作战方案是什么？

郑森走到海图前，拿起一支炭笔，在海图上画了几条线。他画得很快，线条干净利落，没有一丝犹豫。

铁甲舰编队以品字阵型突前，直插敌阵中心。他的声音沉稳有力，每个字都像是经过精确计算的，定远号居中，镇远号和威远号分列左右。三艘铁甲舰形成一个钢铁箭头，以最大航速冲入敌阵。

蒸汽巡洋舰分成两队，从两翼包抄。木帆战船在后方待命，等铁甲舰撕开缺口后跟进扩大战果。

核心思路——以铁甲舰的装甲和火力优势，在最短时间内击沉敌方旗舰，打掉他们的指挥中枢。旗舰一沉，敌军必乱。

我看着海图上的线条，点了点头。简单、直接、暴力。这就是郑森的风格——当你拥有压倒性的技术优势时，最好的战术就是最简单的战术。不需要花里胡哨的计谋，直接碾过去就行。

好。就这么打。

然后我补充了一句：但要注意火船。德雷克可能在舰队里。他上次用火船烧了我们三艘铁甲舰，这次可能还会用同样的招数。

臣已经想到了。郑森说，铁甲舰编队周围部署了十二艘快速巡逻船，专门负责拦截火船。任何靠近铁甲舰的小型船只，一律击沉。而且，这次所有铁甲舰都已经完成了防火改装——进气口加装了防火挡板，弹药库增设了隔热层，甲板上的易燃物全部更换了阻燃材料。

我走到甲板边缘，再次举起望远镜。

西班牙舰队越来越近了。半月阵型在阳光下清晰可见——一百五十艘盖伦船，白帆如云，炮口如林，在蓝色的海面上排成了一道壮观的弧线。阳光照在白帆上，反射出刺眼的光芒，像是一面巨大的白色屏障。

壮观。

但脆弱。

因为那些船是木头做的。木头在铁甲面前，不堪一击。

传令。我转身面对甲板上的将士们。他们已经各就各位——炮手站在炮位旁边，手里握着引火绳；水兵们端着火铳，蹲在船舷后面；军官们站在各自的位置上，目光紧盯着前方。所有人的脸上都是同一种表情——紧张，但不恐惧。

我的声音不大，但在海风中格外清晰：全舰队进入战斗状态。铁甲舰编队突前。

号角声响起。

呜——呜——呜——

低沉而悠长，在地中海的海面上回荡。号角声从定远号传到镇远号，从镇远号传到威远号，然后一艘接一艘地传遍了整个舰队。二百九十艘战船，同时响起了号角声，汇成一片，像是大海在咆哮。

定远号的蒸汽机轰鸣起来，整艘船开始加速。烟囱里喷出浓黑的烟柱，直冲天际，在蓝色的天空中画出一道黑色的线条。螺旋桨在水下疯狂地搅动，船尾翻起白色的浪花，哗哗哗的，像是有人在用巨大的搅拌器搅动海水。

镇远号和威远号紧随其后，三艘铁甲舰排成品字阵型，像三头钢铁巨兽，向着西班牙舰队冲了过去。

海面上，两支舰队越来越近。

一边是钢铁和蒸汽。一边是木头和风帆。

一边是新时代。一边是旧时代。

这不是一场公平的战斗。但战争从来不讲公平。

我站在定远号的舰桥里，看着前方越来越近的西班牙舰队，心跳加速，但手很稳。望远镜里，西班牙旗舰圣菲利普号的轮廓越来越清晰——黑色和金色的船身，高耸的船楼，密密麻麻的炮口，还有桅杆上那面红底金色的旗帜。

开炮距离还有多远？我问。

三千步。郑森回答，再过一刻钟。

一刻钟。

一刻钟之后，地中海上将爆发一场改变世界格局的海战。

我深吸一口气。海风灌进肺里，冷冽而清新，带着一丝咸味。

我说，让他们见识一下，什么叫铁甲舰。