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万历三十九年六月，我们在里昂遇到了真正的对手。

佩皮尼昂和图卢兹的法军防线被我们轻松突破了——佩皮尼昂的守军只抵抗了两天就投降了，图卢兹的指挥官果然是个酒鬼，我们夜袭的时候他喝得烂醉如泥，城门都没来得及关。那两场仗打得太顺了，顺到我差点以为法国人也不过如此。

但里昂不一样。

里昂是法国的第二大城市，坐落在罗纳河和索恩河的交汇处。两条河把城市分成了三块，天然的护城河。城墙虽然不算高，但城外的防御工事修得极其精巧——壕沟、拒马、鹿角、胸墙，层层叠叠，像是一个巨大的迷宫。我从望远镜里看过去，那些工事在晨光中投下交错的阴影，密密麻麻的，像是大地上长出了一排排獠牙。

更要命的是城外的法军。

五万人。孔代亲王亲自指挥。

我第一次从望远镜里看到法军列阵的时候，心里咯噔了一下。

法军的阵列和西班牙军队完全不同。西班牙人打仗靠的是方阵——一大堆人挤在一起，举着长矛往前推。但法军的阵列灵活得多——骑兵在两翼，步兵在中央，炮兵在后方，各兵种之间配合默契，进退有序。他们的旗帜在风中猎猎作响，蓝底白百合花的法兰西王旗和各个贵族的家徽旗交错排列，远远看去像是一片五彩斑斓的铁墙。

法国骑兵尤其让我印象深刻。他们穿着半身板甲，骑着高大的战马，排成整齐的横队，在阵前来回奔驰。马蹄声哒哒哒哒的，像是打鼓，整齐得像是一个人在骑。他们的骑术精湛，转向、加速、减速，动作流畅得像是人和马融为了一体。阳光打在他们的板甲上，反射出刺眼的白光，一闪一闪的，像是一条流动的银河。

我前世在博物馆里见过法国骑兵的板甲——那些冰冷的铁壳子被摆在玻璃柜里，配着说明牌，供游客拍照。但当这些铁壳子活过来，骑在马上朝你冲过来的时候，感觉完全不一样。那种压迫感是隔着望远镜都能感受到的，像是一堵铁墙在移动，大地在它脚下颤抖。

这些骑兵比西班牙的强多了。我对陈九说。

不只是强多了。陈九的声音比平时更冷了几分，冷得像是从牙缝里挤出来的，法国骑兵是欧洲最好的骑兵，没有之一。他们的训练体系传承了几百年，从骑士时代就开始了。每一个骑兵都是从小在马背上长大的，骑术和剑术都是一流的。

我们的火铳能压制他们吗？

能。但不是绝对的。陈九指了指法军阵地后方的炮兵阵地，他们也有火炮，虽然不如我们的先进，但数量不少。而且他们的炮兵训练有素，射击精度不低。

他说这话的时候，法军的炮兵阵地上忽然冒出了一团白烟，紧接着是一声沉闷的轰响，炮弹呼啸着从空中飞过，砸在我们前方两百步的地面上，炸出一个土坑，泥土和碎石飞溅起来，噼里啪啦地落了一地。那是试射——法军在校准射程。

看到了吗？陈九的语气没有变化，但他的手不自觉地按在了刀柄上，他们的炮兵反应很快。

我放下望远镜，心里开始盘算。望远镜的铜管被太阳晒得发烫，握在手里有一种灼热的触感。空气里弥漫着青草和泥土的气味，混着远处飘来的一丝火药味——法军在试炮，硝烟的味道被风送了过来。

正面强攻？兵力不够。我只有五万人，法军也是五万，而且他们占据了有利地形。

迂回包抄？地形不允许。里昂两面临河，只有南面和西面可以进攻，而这两个方向都被法军的防御工事堵死了。

围城？时间不够。我的补给线已经拉到了极限，围城三个月我自己就先饿死了。

我前世做工程的时候遇到过类似的困境——所有常规方案都行不通，只能找一个非常规的突破口。那时候我的办法是通宵加班翻资料，总能找到一个别人没想到的角度。现在也一样，只不过赌注从项目奖金变成了几万人的命。

陈九，你怎么看？

强攻。陈九说，语气平淡得像是在说今天吃什么。

强攻？我有点意外。陈九一向谨慎，很少建议强攻。

法军的防线看着固若金汤，但有一个弱点。他走到地图前，手指点在里昂城西面的一个位置，指甲在羊皮纸上发出轻微的笃笃声，这里。索恩河的一段浅滩。水深不到三尺，骑兵可以涉水而过。法军在这里只部署了一个营的兵力，大概是觉得河水足以阻挡我们。

你确定？

暗卫昨天夜里派人去探过了。陈九说，浅滩宽约五十丈，河底是沙石，马蹄不会陷进去。但只能在白天过——夜里水位会涨。