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晚上七点，林野按纸条上的地址到了站前饭馆。

饭馆门脸不大，蓝布帘被油烟熏得发黑。两个等夜车的旅客趴在桌边打盹，柜台后的服务员拨着算盘，珠子碰得噼啪响。

刘瘦子守在门边，见他进来，只往暖气旁边指了指。

秦三哥在老位置。

你不进去？

他说只请你。

刘瘦子笑了一下，掀开门帘走了。

秦老三已经坐在里面，灰呢子大衣搭在椅背上，面前放着半斤散白。桌上没有什么稀罕东西，一盘酱骨头，一盘溜肝尖，还有一大碗白菜炖粉条，都是以前几个人喝酒常点的菜。

没有周建，也没有其他人。

林护站，坐。

秦老三站起来，拿过空杯准备倒酒。

林野拉开椅子，把杯子往旁边挪了挪。

明早还得上班，一身酒气过去，马胜能跑三里地找他叔告状。

秦老三乐了，酒便只倒进自己杯里。

固定排班刚拿到手，是得当回事。

林野看了他一眼。

排班的结果下午才定下来，站前已经有人知道不稀奇。秦老三连马胜为什么不痛快都清楚，消息就不只是从旅客嘴里听来的了。

秦三哥今天找我，就为了夸我有出息？

先吃饭。

秦老三把酱骨头推过来。

林野中午只吃了两个窝头，也没跟这盘肉客气，拿起一块慢慢啃。骨头炖得很烂，筷子一拨，肉就从上面脱了下来。

秦老三看着他吃，先问脑袋还疼不疼，又提起医院那天的事。

周建下手没轻没重，我已经骂过他了。

你不愿意继续跟我们混，我也没怪你。人往高处走，你现在进了护站队，总比天天在站前晃强。

这话比那天在医院顺耳多了。

那时候秦老三带着周建登门，嘴上说赔不是，实际上还是想把林野叫回去。如今林野进了固定排班，他又把以前的事说成了兄弟间的小误会。

林野把啃干净的骨头放到桌边。

周建把我脑袋砸开，卸了我家自行车轮，还扣了该给我的十二块。秦三哥一句没怪我，这人情挺大。

秦老三听出他话里的刺，也没变脸。

过去那些账，算得再清也没有意思。

你前年替大家拦过铁路公安，去年也替我看过呢子料。我都记着。要不是真把你当兄弟，今天也不会单独请你。

林野擦了擦手。

秦老三记得他拦人、看货，却没提倒座票只分给他的三块钱，也没提呢子裤短了半截。该记的都记着，欠他的那些像是一起让风吹没了。

秦老三端起酒杯。

这杯我敬你。

敬我什么？

敬你真在铁路里站住了。

秦老三喝完，放下酒杯。

以前我就说，你脑子不笨，就是脾气太冲。现在能穿上制服，遇事还知道讲规矩，说明人真能变。

林野听着这些话，没有多少高兴。

以前秦老三很少夸他。需要打架时说他能打，需要背事时说他讲义气，分账时便让他体谅大家。今晚这几句夸奖太齐全，齐全得像提前在心里排过一遍。

林野夹了口粉条。

还有事就直说吧。再夸下去，我怕自己真当上站长。

秦老三笑了几声，话头转到了刘瘦子的卧铺票。

他说刘瘦子花钱买票，只是不知道内部预留票后来又卖给了别人。候车口闹起来，也怪刘瘦子性子急。

他是性子急，还是去试我认票还是认兄弟？

林野问得直接。

秦老三端酒的手停了一下，很快又恢复自然。

你想多了。

该查就查。你现在给铁路干活，按规矩办事，我还能因为这点事怪你？

可刘瘦子那天连件行李都没带，站在检票口磨了半天，三句话不离旧兄弟，根本不像真要去北安。

林野没有拆穿。