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旧街离招待所不远。
他走到街口时,卖混沌的老头已经出摊,。书摊还在原来的位置,摊主坐在木板后面,正拿袖口擦一册发潮的书。
林野刚蹲下,他便抬起了头。
“哟,又是你。”
“周师傅还认得我?”
“你上回把那一箱书抱走,换谁都忘不了。”
周师傅把书放回原处,往林野身后看了看。
“这回没带人一起来?”
“他们在江城。我来跟车来的,正好过来看看。”
“上回那些书怎么样?”
“有几本卖给懂行的人了。”
周师傅擦书的手停了一下。
“卖了多少钱?”
“就够吃几顿饭。”
“那就是没亏。”
他嘴上说着,眼睛却一直盯着林野的脸,像是想从他神色里看出那几本书到底值不值钱。
林野拿起一本封皮发黑的旧书,翻了两页。书页边角已经起微卷,里面夹着一片干枯的树叶。
“周师傅,家里还有没有上次那种?”
“还有几本。”
“几本是多少?”
周师傅把书拿回去,低头拍了拍封面上的灰。
“街上人多,搬出来不好摆放。你要真想看,等我收摊,跟我回去。”
林野把书放回木板。
“那我等你。”
周师傅没有再招呼他,只把摊上的旧书一本本摞起来。林野也没闲着,帮他把压书的砖块搬到墙边。
很快到了收摊时,周师傅把木板靠在墙根,拍掉手上的灰。
“走吧,离这儿不远。”
他住在一条背街里。门槛比街面高了半尺,院门上挂着一块褪色的木牌,字迹已经看不清。院子里没有像样的家具,墙根码着劈好的木柴,屋檐下挂着几串晒干的辣椒。
一个老太太坐在灶边挑豆子,见周师傅领人回来,朝二人打招呼。
“又往家里带客?”
“是上次买书的那位同志。”
老太太没说话,把盆里的豆子往旁边挪了挪。
周师傅推开西屋的门。
屋里灯光不是很亮,靠墙立着两个旧木箱,打开第一只箱子,里面整整齐齐码着线装书。
纸页的霉味一下冲了出来。
林野没急着伸手,先看了看箱子里的书。上面几本封皮还在,
周师傅蹲在箱子旁边。
“这些是我爷爷留下的。”
他取出一本,手指在封面上擦了擦。
“我爷爷年轻时候念过私塾,后来给人写契书、记账。那时候家里还有个小书房,墙上挂着字,过年也有人上门求字。”
老太太在外面咳了一声。
周师傅朝门口看了一眼,把书翻到中间。
“到我爹那一代,家里就没人读这些了。他只认得报纸上的大字,账本还得找别人帮着看。我小时候嫌这些东西占地方,拿去垫桌脚,被我爹骂过一回。”
“现在怎么舍得卖了?”林野问。
周师傅笑了笑,笑意没到眼底。
“书不能当粮食。去年老伴抓药,家里的鸡卖了。孩子在外地,自己还顾不过来。这些书放着再久,也不会从里面变出钱来。”
老太太在灶边接了一句:“别说得像卖祖产换饭吃,听着晦气。”
“那你说咱们拿什么换?”
老太太低头挑豆子心里也不是滋味。
周师傅把箱子里的书一册册摆到地上。