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西侧是一片丘陵，尽头是一道陡坎，垂直落差近三米，坎底有一条河流。

风吹过时，坡上的酸枣树丛便沙沙作响，抖落几颗干瘪的野枣。

众人望着眼前这片贫瘠的土地，脸上难掩失望之色。

“这地…”周猎户用锄头扒拉两下，碎石哗啦啦滚下去，露出底下干裂的黄土，“怕是连野兔子都嫌硌脚。”

宋老爷子重重地咳了一声，烟杆指向远处，“总归是块安身立命的地方。”

他目光扫过众人，“比起逃荒路上朝不保夕，至少在这里——”

“至少在这里，”宋时念接过话头，声音清亮，“不用再担心有人驱赶咱们，也不会被强征劳役去修城墙！”

她弯腰捡起一块碎石，在掌心掂了掂，“地是死的，人是活的。大石可筑墙，小石可铺路，倒是省了采石的功夫。”

张铁匠跟着大笑出声，“老子连铁都能打软，还怕收拾不了几块石头？”

王村正抹了把汗，从怀里掏出根磨的发亮的草绳，“老规矩，抓阄定宅基！”

绳子上的十一个结代表十一户人家。

宋家抽到了东边缓坡，那里有几处风化的夯土台基，正好省了打地基的功夫。

宋老二用脚拨开碎石，踢到块青灰色的扁平巨石，“嘿，这石头平整！”

他蹲下身，用手抹去表面的浮土，露出几道人工凿刻的痕迹——多半是当年军屯留下的界石。

轮到沈家时，村正直接将老秀才家划到了宋家隔壁。

女户们则被分到了西侧靠近酸枣丛的地界。

芸娘弯腰捡起块带着弧度的陶片，在衣襟上蹭了蹭，“倒是省了个瓦盆。”她笑着把陶片搁在旁边的界石上。

不多时，张铁匠已经支起了简易炉子，铁锤敲在界桩上的叮当声响彻整个砾石岗。

宋时念蹲在碎石堆前，指尖突然触到几块泛着晶光的灰白砾石。

她捏起一块对着日头眯眼细看，石面上密布着细碎的星芒。

“石灰岩！”她眼睛一亮，“四哥，咱们试试糯米灰浆筑墙？”

灶间的炊烟很快混着糯米香飘散开来。

小饼蹲在土灶前，脸蛋被火光映得通红，手里蒲扇摇得呼呼作响。

铁锅里浓稠的米浆翻滚着，宋时念不时撒入新磨的石灰粉，木勺搅动间拉出琥珀色的细丝。

“这黏糊劲儿…”宋大郎用木棍挑起浆液，看着它在空中拉长却不断裂，“比奶熬的浆糊还粘黏手！”

宋时念没答话，将一勺温热的浆液倒在垒好的石基上。

不过半刻钟，那浆体竟变得比夯土还硬，掰都掰不开。

张铁匠跑来瞧热闹，试着用锤子敲了敲，差点脱手，“乖乖，这可比三合土还硬实！”

很快，砾石岗上已是一片热火朝天。

女人们蹲在筛石堆旁，细密的竹筛沙沙作响，雪白的石灰粉如雪花般簌簌落下。

“三石一浆，慢工出细活！”宋老大洪亮的声音在工地回荡。

宋老二砌墙时格外仔细，每块砾石都要转着圈比对，让最平整的那面朝外。

灰浆浇下时发出“滋滋”的声响，转眼就把碎石咬合成整体。