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于是，宋家再次贴出招工告示，村里不少壮劳力闻讯而来，田间地头又热闹起来。

小饼负责的沤肥区也传来好消息——

堆肥已经腐熟，乌黑松软，散发着淡淡的泥土气息，正是上好的肥料。

宋时念蹲下身，抓了一把在掌心捻了捻，满意地点点头。

“砾石地肥力不足，按说该先种一轮豆子养地。”

她思索着，又望向另一侧较为平整的田块。

“不过这五亩地势稍高，排水好，倒是可以先试种黄芩和紫苏。

剩下五亩还是按原计划，种豆养地，等来年再轮作。”

安排妥当，宋家上下再次投入热火朝天的忙碌中。

清晨的薄雾还未散尽，宋时念刚踏出院门，就撞见王二郎鬼鬼祟祟地蹲在篱笆外。

对方一见她，活像见了鹰的兔子，扭头就往田埂下窜。

她蹙眉掸了掸衣角沾的露水，忽听远处传来急促的脚步声。

小饼涨红着脸冲过来，衣带都跑散了。

“阿念！陈寡妇带着人在村里嚼舌根，说咱家与官府合起伙来骗人当苦力！”

他喘了口气才道，“还说咱哄着村里人垦荒，等地养肥了，再找个由头收回去…”

宋时念指尖一颤，方才王二郎躲闪的模样顿时有了答案。

她转身回屋带上东西，“走，去看看谁在作妖。”

公示板处已围了乌泱泱一群人。

宋老大被挤在中央，粗布短衫后背洇出大片汗渍，“地契上盖着官印，白纸黑字…”

“哄鬼呢！”

陈寡妇尖着嗓子打断，枯黄的手指几乎戳到宋老大鼻尖。

“地契顶个屁用！官字两张口！杨家庄的管事亲口说的，这种荒地契…”

“杨家庄？”清亮的女声突然刺破嘈杂。

人群如潮水分开，宋时念握着卷纸缓步而来，“可是那个——”

她提高声调，“霸着青峰涧上游，宁可让麦苗旱死也不肯分半滴水给下游的杨家庄？”

这话像盆冷水浇进油锅。

几个年长的叔伯顿时变了脸色——

去年旱灾时，杨家护院打伤抢水农户的事，可是传遍了这里的十里八乡。

陈寡妇噎住，眼神开始飘忽。

宋时念趁机哗啦抖开地契，朱红大印在朝阳下鲜艳如血，“襄州户曹的官印在此！”

她指尖重点在“永业”二字上。

“户曹专管田亩户籍，连县令都要听其调遣。”

“谁知道是不是伪造的！”

陈寡妇挤出人群，髻上银簪晃得人眼花，“说不定是你家跟官府勾结——”

“对！”宋时念突然高声打断她。

“我们家吃饱了撑着，非要出钱出粮请你们来开荒！”

她收回地契，扯开账册，纸页在风中哗啦作响，“现在，想走的——”

她目光如刀扫过人群，最终落在陈寡妇那张涨红的脸上。

“立刻来领粮滚蛋！”

空气瞬间凝固。

陈寡妇的嘴哆嗦着，半天发不出声音。

“这世道。”宋时念嘴角带着笑，说出的话却如钝刀割在每个人的心上。

“最不缺的就是饿着肚子的劳力。”

“只要我稍微放出点风声，明日就会有几十上百人求着这份工——”