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“那…”宋时念迟疑开口。

“她死了，自杀。”萧砚垂眸，眼中神色不明。

话音刚落，马车停了下来，刺史府到了。

萧砚递上拜帖，很快被引入后堂花厅。

陈鸿文是个儒雅的中年美男子，对上那双与陈瑜如出一辙的温润眼眸，宋时念紧绷的神经不自觉地放松了几分。

“萧将军。”他起身拱手，眼中闪过一丝诧异。

三年前他离京赴任时，这位还面色青白地躺在病榻上，如今竟已恢复得这般好气色。

萧砚不置可否，“我离军中已久，当不得这句将军。”

陈鸿文笑而不语。

谁不知道萧家那两位老祖宗护短得紧？

当年萧砚中毒回京调养，礼部王侍郎的公子不过当众嘲笑了几句，转头就被套麻袋揍得鼻青脸肿。

此后那王家公子每日出门必遭暗算，不是被泼洗脚水就是被马蜂追，偏偏查不出是谁干的。

最后王家闹到御前，反倒被萧老将军一句“我孙子都快死了，你们还要怎样”给堵了回去。

“这位是宋娘子，北境军屯的军户。”萧砚侧身引荐，“今日特来献良种。”

陈鸿文目光微动。

他自然认得这位宋记豆坊的小东家，家中女眷最爱她家那口腐乳，夫人还常夸这小娘子眼神清正，做的吃食极有灵气。

只是没想到这两人会一道…

“陈大人。”宋时念上前一步，双手奉上一个粗布口袋。

“此乃耐寒抗旱的麦种，去岁秋播，今春亩产皆在两石以上。”

“两石？！”陈鸿文猛地站起身，掌心麦粒颗颗饱满圆润，比江南贡米还要沉实。

他手指微颤，这可是在砾石岗！那片连野草都长不旺的薄田！

“大人若不信，可去我们村看看，那头还有几亩未收割。”

陈鸿文当即拂袖，“备车！”

刚出刺史府，就见萧砚已自然地扶住宋时念的胳膊，将人往自己马车里带。

这位素来端方的刺史大人挑了挑眉，看来京城那些关于萧小将军不近女色的传言，怕是有误啊。

陈鸿文带人赶到砾石村，已是午后。

宋家早有准备，“开镰！”随着宋老爷子一声吆喝，十几个庄稼汉齐刷刷下地。

陈鸿文站在田埂上，眼睛一眨不眨盯着他们收割麦子。

“大人，这一亩地收完了。”宋老大抹了把汗。

新割的麦子还带着潮气，被衙役们一捆捆搬到官秤上。

称到第三回时，陈鸿文的手开始发抖，整整两石半！

要知道江南最肥沃的水田，丰年也不过两石出头，而这旱地往年能收七八斗都算老天开眼。

“再、再称一次…”他嗓音发紧。

衙役们又忙活起来，麦粒从秤盘上哗啦啦滑落，金灿灿堆成小山。

陈鸿文抓起一把，麦粒饱满圆润，在掌心沉甸甸的质感让他指尖发颤。

这个产量，若是推广开来，能多养活多少人，每年能多出多少粮，简直不敢想象。

“宋娘子。”他突然郑重一揖，“此乃利国利民之神种，本官必当奏明圣上！”

看着陈鸿文激动得发红的眼眶，萧砚嘴角微勾。