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叶家平日仗着县令夫人的势，在襄阳城里没少作恶，如今这下场，在众人看来简直是天理昭昭，报应不爽！

虽然不知道是谁做的，但这并不妨碍人们暗中叫好，只觉得憋屈已久的一口恶气，终于畅快地吐了出来。

消息很快也传到了县令夫人耳中。

她乃县令继室，生得貌美，深得县令喜爱。

待她听闻娘家的惊天惨剧，尤其知道最有出息，承载着全家希望的三弟右手被废，科举路断，当场就哭晕了过去。

醒来后，她便梨花带雨地扑到县令面前，哭求夫君定要为她娘家做主，彻查此案，严惩凶手。

县令自然派人去查了，但现场干净得诡异，没有脚印，没有撬锁痕迹，没有目击者，仿佛那些财物是凭空蒸发，而那两人的伤亦找不到任何线索。

派去的衙役和仵作都一筹莫展，只能回报说，不似寻常盗匪或仇家所为，倒像是…像是鬼魅作祟。

无奈之下，县衙的人只得询问叶家，近来可曾与谁结下深仇大恨。

叶家人的仇家倒是不少，被他们逼得卖儿卖女、家破人亡的也不在少数，但那些都是升斗小民，哪有这等神鬼莫测的手段？

思来想去，最近结下梁子有些不同寻常的，便只有刚刚被他们用手段抢夺了方子的宋家！

叶二娘原本并不知道自家二哥背着她威胁宋家，强夺方子的事，此刻听闻下人吞吞吐吐地回禀，才将前因后果串联起来。

竟然是宋家？！那个靠着种地得了封赏，运气好攀上镇北侯府高枝的农户女？！

她顿时气得浑身发抖，精心保养的指甲啪一声掰断在掌心，眼中尽是怨毒和不敢置信。

“宋家！宋时念！她怎么敢！一个区区乡君，一个泥腿子出身的贱婢！

侥幸得了点造化，就敢如此报复我叶家！毁我弟弟前程！他们怎么敢！！”

极致的愤怒让她彻底失去了理智，她对着心腹厉声道，“去！给我把他们宋家的人都处理了！做得干净利落些！”

那心腹闻言一惊，迟疑道，“二娘子…三思啊！那宋家…毕竟是镇北侯府定了亲的姻亲，万一…”

“万一什么？！”叶二娘尖声打断他，姣好的面容因嫉恨而扭曲。

“世子和五皇子失踪这么久！说不定早就死在哪个角落！镇北侯府自身难保，怎会替一个农户出头？！

只要做得干净，一把火烧个精光，谁知道是我们做的？只会当成是意外！”

她越想越觉得可行，语气越发狠毒，“我要他们全家给我三弟的手陪葬！立刻去办！”

“是！二娘子，老奴明白！”那心腹见她心意已决，眼中也闪过厉色。

他们以往也处理过一些不识相的人，也不是头一回用这种意外火灾的法子了。

果然，当夜砾石村便来了不速之客。

次日一大早，刺史府门外登闻鼓便被擂得震天响！

一石激起千层浪，这大清早的鸣冤立刻吸引了大量百姓围聚府衙门口。

只见击鼓之人正是宋时念，她发髻散乱，衣衫破损沾着尘土，脸上还带着几道明显的擦伤和烟灰，显得异常狼狈。

她身侧的宋家人更是凄惨，个个满身黑灰，宋老二额角淌血，宋老爷子被搀扶着咳嗽不止，几个妇人孩子还在低声啜泣，显然惊魂未定。

他们身后正五花大绑着十来个穿着夜行衣，昏迷或呻吟的汉子，同样个个带伤！

这景象，明眼人一看便知昨夜经历了何等凶险！