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行程最初的十来天，走水路还算平稳。

每到一个城镇或村落进行补给休整时，宋时念总会拉着二哥去当地的药铺。

仗着如今空间大，她几乎是能买多少买多少。

主挑治疗外伤，以及风寒、退热类的药，这些都是北境常备。

队伍刚转入北上的陆路，意外便接踵而至。

此时已是北地深秋，一场不期而至的冷雨，让原本就颠簸的官道变得泥泞不堪。

装载着粮饼和酱料的车轮时常陷入泥坑，需要护卫和民夫们合力推搡，甚至卸下部分货物才能脱困，行程被大大拖延。

冰冷的雨水夹杂着寒风，即便穿上厚棉袄，也冻得人直哆嗦。

没过几日，他们在一个前不着村后不着店的荒僻路段，遇到了一伙试图收买路钱的山匪。

这伙人显然不是正规军队，更像是乱世中聚拢起来的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。

他们眼中闪烁着凶光，手持锈蚀的刀斧和木棍，堵住去路。

“留下车上的粮食，放你们过去！”

为首的山匪声音嘶哑，却带着亡命之徒的狠厉。

绛翎立刻指挥护卫结阵，将宋家兄妹和粮车护在中间。

就在双方剑拔弩张，即将爆发冲突时，宋时念出声制止。

她注意到这些山匪大多骨瘦如柴，其中甚至还有半大的孩子，在寒风中瑟瑟发抖。

她越众而出，对那领头之人道，

“你们不过是求一口吃食活命，何必动刀兵？我这些车上的，是送往北境犒军的特制粮饼，不能给你们。

但我可以匀出几袋普通的干粮给你们，足够你们支撑些时日，去找个安身之所。”

那领头山匪将信将疑。

宋时念让护卫搬来几袋备用的普通干粮，放在路中间。

山匪们一拥而上，抢过干粮，深深地看了宋时念一眼，没有再纠缠，迅速消失在山林之中。

这只是路途中的一个小插曲，却也让宋时念感受到北境生存之艰。

就在车队顶着寒风北行之时，另一边萧砚也正快马加鞭地赶往北境。

他一收到绛翎的急信，便以雷霆手段迅速了结了京中所有事务，连皇帝和祖母的再三挽留都顾不上了。

他实在没想到，自己才离开襄阳多久，阿念就敢做出亲自押送粮草北上这等大胆之事。

虽知绛翎跟着在，但北境形势复杂，他如何能放心得下？

军粮车队一路跋涉，距离北境大营越近，景象便越发苍凉。

广阔的黄土高原上，秋风卷着沙尘，吹得人睁不开眼。

连续多日的奔波，终于到了北境大营所在地——云州。

远远的，便能望见一座雄城扼守在连绵的山峦与平原之间！

城池本身便是巨大的堡垒，城墙高厚，经历过无数次战火的洗礼，布满斑驳的痕迹。

城楼上，黑色的萧字旗和玄色的大燕旗帜在风中猎猎作响。

车队抵达巨大的城门下，立刻有军容整肃的守城士兵上前盘查。