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叶婉儿在前面已经憋笑憋得肩膀抖了。

霍城在后头，一巴掌按在她后脑勺上，压着声音骂：

再笑，今晚把你塞进粮袋子底下运进去。

叶婉儿咬住袖子，眼泪都快笑出来了，可攥着霍城衣摆的手，攥得更紧了。

霍危没理他们。

他低头，拿下巴蹭了一下楚云舒的发顶，像在确认她还在。

然后转身，往前走。

步子极稳。

可那根绳，一直绷着。

一寸，都没松过。

洞口，守门人懒洋洋地扫了一眼腰牌。

云归。

霍城闷声应了。那人多嘟囔了一句：今天又多俩哑巴。

霍危没应。甚至没抬眼。

他只是感觉到腕上那根绳的另一端，轻轻拽了一下。

——她在。

他在黑暗里，极轻地呼出一口气。

然后低着头，带着她，一步，一步，走进那座山的肚子底下。

洞里磨刀声，又响了一下。

霍危的右手，始终没松。

暗道走到底，往左拐，空气里那股酸霉味忽然变浓了。

霍城抬手，五指竖起，挡在叶婉儿胸前。

停。

她立刻刹住，连呼吸都压成了气声。

前面是一片极低的穹顶，地面是夯实的泥土，湿冷。

再往前几丈，能看见昏黄的火光——不是油灯，是几盏挂在木桩上的破灯笼，光昏得像烂掉的眼睛。

霍城猫着身子摸过去，叶婉儿贴着他后背，能听见他心跳。

他伸手指了指前方——

叶婉儿顺着他指尖的方向看过去。

洞壁两侧，光秃秃的泥地上，横七竖八躺着几十个人。

民夫。

衣衫破烂，手脚用麻绳细细捆了一道，缠在腕子上，没拴死——是那种捆着但能挣开的力度。他们都昏着。

脸色灰白，呼吸浅而匀，像被人拿布塞了鼻子闷晕的。

迷药。

霍城蹲下来，凑到最近一个民夫鼻前试了试气息，又摸了摸那人颈侧的脉搏，然后把手收回，在身后对叶婉儿比了一个口型：

别动。一个都别碰。

叶婉儿懂了。

她懂为什么——这些人醒着，才是人质。他们昏着，面具人反而不会立刻杀他们。

可一旦这里动静大了，面具人只要把火把一撤、门一关，这几十条命就是一锅端。

更关键的是：她要是现在动手，我们四人就暴露了。

叶婉儿咬住了下唇。

她能感觉到自己指尖在发抖——那股劲儿憋在胸口出不去。

那些人躺着，跟死了一样，其中说不定就有被从黑石镇街上抓来的普通百姓。

她恨得牙痒，可霍城的手压在她胸口，那只手稳得像铁。

她用气声，只吐了一个字：

……嗯。

可她还是没忍住。

手里的短刀往回缩了半寸，刀鞘轻轻地磕了一下她的腕骨。

霍城猛地回头。

眼睛在昏灯笼下黑得吓人。他没说话，只用另一只手，死死按住了她握刀的手背。

按得很重。

重到叶婉儿疼得眼角发酸。

他低下头，嘴唇几乎贴着她耳朵，气声烫得像刀背：

婉儿。

就一声。

叶婉儿的手，终于停了。