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水塘的清理工作，是赵亮主动揽下来的。

基地水产养殖全靠这片水塘，水草疯长容易堵塞水域、败坏水质，天刚放亮，赵亮就换上厚重的防水裤，一步步踏入齐腰深的水里，攥着细密的网兜，弯腰打捞漂浮的水草。

清晨的池水冰凉刺骨，水流没过腰腹，他冻得指尖发红，却依旧攥着网兜用力往水底探，一遍遍打捞缠在水底的杂草。

突然，网兜往下一沉，像是勾住了什么沉重的东西，拽都拽不动。

赵亮以为是捞到了水底的顽石，皱着眉，卯足了力气往上一提——

“哗啦”一声，水花四溅，一个脸盆大小的巨型河蚌，被直接带出水面，重重落在网兜里。

赵亮瞬间愣住，手里的动作一顿，瞪大了眼睛看着网兜里的东西。

他在水边长大，打理水塘这么久，见过的河蚌不计其数，却从没见过这么大的，壳面呈深褐色，纹路粗糙厚重，壳身比他的脸还要大上一圈。

“这什么玩意儿？”

他低声嘀咕一句，小心翼翼拖着网兜，把巨型河蚌拉上岸，放在松软的泥土上。

河蚌静卧在地上，两片硬壳微微张开一条细缝，缝隙里，竟隐隐透出一抹极淡的、温润的粉紫色柔光，在清晨的阳光下，格外惹眼。

动静引来了不远处打理菜地的老赵，他拍掉手上的泥土，快步凑过来，低头一看，也惊得往后退了半步。

“哎呦我的天，这么大的蚌？简直成精了！”老赵蹲下身，伸手敲了敲河蚌壳，发出沉闷的声响，硬实得很。

父子俩对视一眼，都好奇这河蚌里藏着什么。

老赵转身回屋，取来一把锋利的剔骨刀，对准河蚌的缝隙，用力撬动。

变异河蚌的壳比普通蚌壳坚硬数倍，老赵攥着刀柄，憋足了劲，手臂上青筋都爆了起来，费了九牛二虎之力，才将蚌壳撬开一条缝隙。

顺着缝隙慢慢撬开，肥厚白嫩、汁水饱满的蚌肉展露出来，散发出淡淡的腥甜气息。

而比蚌肉更扎眼的，是嵌在蚌肉内壁的珠子——

一颗颗拇指大小的珍珠，通体呈绝美的粉紫色，圆润光滑，如同被精密机器打磨过一般，没有一丝瑕疵，在阳光下流转着柔和又璀璨的光晕，整整齐齐嵌在蚌肉里，看得人移不开眼。

一颗，两颗，三颗……

父子俩细细数着，不多不少，整整七颗。

老赵盯着那些珍珠，眼睛瞪得溜圆，呼吸都变得急促，说话的声音控制不住地发颤：“这、这是珍珠？这么大，还是粉紫色的？！”

赵亮伸出微微颤抖的手，轻轻触碰其中一颗珍珠。

指尖传来温润细腻的触感，冰凉顺滑，质感厚重，对着阳光一照，珠身透着细腻的晕彩，美得让人窒息。

“爸，这东西，值钱吗？”赵亮声音发飘，依旧没从震惊中回过神。

“值钱？何止是值钱！”老赵咽了口唾沫，语气满是难以置信，“末世前，这种品相、这么大的珍珠，一颗就能卖好几万，这还是粉紫色的极品，有价无市！”

赵亮瞬间脑子一热，再也顾不上其他，小心翼翼捧着巨大的河蚌，转身就往基地办公区跑，脚步又快又急，生怕摔了这稀世宝贝。

“爸，我去找姜姐！”

此时的姜暮烟，正待在自己的空间里。

空间的禽鸟区里，首领鸟正威风凛凛地站在树枝上，姜暮烟亲手投喂了三只肥美的变异青蛙，首领鸟心情大好，难得温顺地低下头，任由她轻轻抚摸顺滑的羽毛。

就在这时，系统的提示音，突然在脑海里响起。

“检测到基地水产区，出现特殊变异物品。”

姜暮烟手上的动作一顿，疑惑开口：“什么东西？”

“珍珠，变异珍珠。”

她心头一动，当即退出空间，刚走出屋子，就看见赵亮抱着巨大的河蚌，气喘吁吁地冲了进来，脸上满是激动的红晕。

“姜姐！姜姐你快看！”

赵亮快步走到桌前，小心翼翼将河蚌放在桌上，已经被撬开的蚌壳里，七颗粉紫色珍珠并排躺在蚌肉上，柔光流转，瞬间照亮了整个屋子。

姜暮烟走上前，伸手拿起其中一颗珍珠。

拇指大小的珠身握在掌心，沉甸甸的，质感厚重，表面光滑无瑕，对着灯光细看，珍珠内部层层叠叠的珠晕，从浅粉到深紫自然过渡，流光溢彩，绝美至极。

“系统，全面分析。”

“变异河蚌孕育的珍珠，核心成分与普通珍珠相近，但晶体结构更为致密坚固；莫氏硬度达4.5，比普通珍珠高出一个等级，不易磨损；光泽度、圆润度均为顶级品相；另检测出微量空间灵泉水成分，长期佩戴或研磨成粉使用，具有极佳的美容养颜功效，可滋养肌肤、淡化瑕疵。”

姜暮烟眉毛微微挑起，语气带着几分意外：“美容养颜？”

“没错，可激活肌肤细胞活性，淡化色斑、痘印，改善肤质，效果远超末世前普通护肤品。”

她轻轻将珍珠放回蚌壳，抬头看向赵亮，神色沉稳：“这河蚌，从哪里捞上来的？”

“就是基地东边的水塘！里面肯定还有不少这样的！”赵亮连忙回道，语气依旧激动。

“水塘最深的地方有多深？”

“最深的地方，大概两米左右，水有点浑，平时看不清水底。”

姜暮烟略一思索，当即站起身：“走，去水塘看看。”

两人快步来到东边水塘。

这片水塘面积不大，约莫半亩地，水面平静，水质有些浑浊，水底的水草随风晃动，肉眼根本看不清水下的景象。

姜暮烟站在岸边，闭上双眼，将精神感知力彻底铺开，如同一张无形的大网，瞬间笼罩整个水塘，水下的一切，都清晰地呈现在她的脑海里。

厚厚的淤泥之下，密密麻麻全是河蚌！

最小的都有脸盆大小，壳身厚重，半埋在淤泥里；而水塘正中央，一只直径超过半米的巨型河蚌，如同石磨盘一般，静静卧在水底，堪称蚌中之王。

感知力穿透坚硬的蚌壳，清晰看到每一只河蚌的内部——

无一例外，全都孕育着珍珠！

少的三五颗，多的十几颗，颗颗饱满圆润；而那只最大的河蚌里，足足孕育了二十三颗粉紫色珍珠，颗颗都是拇指大小，挤在蚌肉之中，粉紫色的光晕几乎要透过蚌壳，散发出来。

姜暮烟缓缓收回感知力，压下心底的波澜，深吸一口气。

“赵亮。”

“哎！姜姐，我在！”赵亮立刻站直身体，满眼期待地看着她。

“这片水塘里的河蚌，全部发生了变异，每一只里面，都有珍珠。”

赵亮瞬间僵在原地，嘴巴张得老大，能直接塞进一个鸡蛋，满脸都是难以置信的震惊，半天说不出话来。

“全、全部都有？”

“对，全部。”姜暮烟点头，语气笃定。

“那、那得有多少啊……”赵亮声音发飘，脑子一片空白。

姜暮烟粗略估算了一下，缓缓开口：“水塘里的变异河蚌，总数大概三百只，所有珍珠加起来，数量超过两千颗。”

“两千……两千颗……”

赵亮只觉得双腿一软，再也站不稳，一屁股坐在身后的田埂上，眼神呆滞，嘴里不停喃喃自语：“一颗好几万，两千颗……这要是末世前，简直不敢想……”

“末世了，纸币早已没有价值。”

姜暮烟蹲下身，捡起一根树枝，在地上慢慢画着圈，冷静分析道：“但珍珠本身，是硬通货，比黄金还要实用。可以和其他基地、官方换取紧缺物资，可以打磨成首饰，次品还能研磨成粉，制作护肤品。”

她抬起头，眼底闪烁着清亮的光芒，语气坚定：“最重要的是，这东西是活物，能够繁殖。”

“繁殖？”赵亮猛地回过神，一脸疑惑。

“河蚌是活体生物，只要生长环境合适，就能不断繁殖，源源不断地产出珍珠。”

姜暮烟话音刚落，系统的声音立刻在脑海里补充：“变异河蚌生长周期极短，在空间灵泉水滋养环境下，从幼体生长至成年，仅需两个月；成年后，每三十天可孕育一轮珍珠，每次产珠三到十颗，产量稳定。”

姜暮烟将系统给出的数据，一字不差转述给赵亮。

赵亮原本呆滞的眼神，瞬间被狂喜取代，整个人激动得浑身发抖，猛地从田埂上站起来。

“那这岂不是……珍珠永动机？！咱们基地再也不愁换物资了！”

“差不多。”姜暮烟站起身，拍掉手上的泥土，当即拍板，“从今天起，东边水塘正式划为专属珍珠养殖区，这片水域的管理，全权交给你负责。”

“保证完成任务！姜姐你放心！”赵亮猛地站直身体，敬了一个标准的礼，脸上满是郑重，眼神里全是干劲。

珍珠养殖场的搭建，第二天就全面启动。

姜暮烟亲自规划，调用人力，将原本半亩的水塘，扩大了一倍面积；再从空间引出灵泉水，按比例稀释后灌入水塘，保证水质营养；塘底彻底清理后，铺上一层细腻干净的细沙，为河蚌打造最舒适的生长环境；又从空间移植出一批净化水质的变异水草，让整个水域生态更加稳定。

一切布置妥当，所有变异河蚌被小心翼翼放回水塘，舒舒服服地趴在细沙上，半埋在沙里，只露出一小截壳边，偶尔张开一条细缝，吐出一串串晶莹的气泡，悠闲自在。

赵亮彻底把水塘当成了自己的命根子，每天天不亮就蹲在塘边，盯着水里的河蚌，一看就是一整天，比照顾自己的孩子还要上心，生怕有半点闪失。

采珠的人选，姜暮烟思虑良久，最终选定了新来的难民。

前几日，基地门口跪了一地流离失所的难民，拖家带口，饥寒交迫，姜暮烟心善，收留了其中大部分人，给他们一口饭吃，给他们一处安身之所。

难民中有个叫方萍的女人，格外惹眼。

她年纪不过二十五六，面容清秀，却满脸疲惫，怀里抱着一个嗷嗷待哺的婴儿。她的丈夫，在沿海洪水灾难中不幸离世，她一个柔弱女人，抱着襁褓中的孩子，徒步跋涉两百多公里，一路颠沛流离，走到基地时，孩子饿得连哭的力气都没有，小脸蜡黄。

姜暮烟见状，亲手给孩子喂了一碗温热的米糊，看着孩子慢慢缓过劲，方萍扑通一声跪在地上，对着姜暮烟连连磕头，眼眶通红，满是感激。

姜暮烟连忙扶起她，语气平静：“不用磕头，在基地，好好干活，就能有饭吃，有地方住。”

方萍把这份恩情，牢牢记在心里，干活拼了命。

别人休息的时候，她依旧埋头干活，从不偷懒；到了饭点，她先喂饱怀里的孩子，自己随便扒两口剩饭，从不抱怨一句，踏实又肯干。

姜暮烟默默观察了她整整一周，确定她为人勤恳、心性坚韧，便把她叫到了跟前。

“会游泳吗？”

方萍愣了一下，连忙点头：“会，姜姐，我从小在水边长大，会游泳。”

“怕水吗？”

“不怕！”

“好。”姜暮烟看着她，语气郑重，“珍珠养殖场刚成立，缺一个管事的，以后，这里就交给你负责，带着人采珠、打理水塘，待遇从优，还能给你单独安排一间带火炕的屋子，方便你带孩子。”

方萍彻底愣住了，瞪大了眼睛，满脸不敢置信，眼眶瞬间红了。

她一个带着孩子的寡妇，无依无靠，能在基地混一口饭吃就已经满足，没想到姜姐竟然把这么重要的活交给自己，如此信任自己。

“姜姐，我、我能行吗？我怕我做不好……”方萍声音哽咽，却强忍着眼泪。

“我说你行，你就一定行。”姜暮烟语气坚定，给足了她底气。

方萍用力抿着嘴，狠狠点了点头，没有再说多余的感谢话，却在心里暗暗发誓，一定要拼尽全力做好，绝不辜负姜姐的信任。

很快，二十人的采珠队组建完成，成员都是从难民中挑选出来的，身体健壮、手脚麻利、水性好，也都格外珍惜这份工作。

姜暮烟给所有人配齐了专业的防水服、防滑手套、打捞网兜、专用撬刀，亲自讲解采珠的注意事项，叮嘱大家轻拿轻放，既要取出珍珠，也要保护好河蚌，方便后续继续产珠。

一切准备就绪，方萍带着采珠队，有序下水。

冰凉的池水没到胸口，她们弯着腰，双手在水底细沙里慢慢摸索，触感厚重的河蚌，就轻轻捞出，放进身边的网兜里，再递给岸上接应的人。

岸上的人，拿着专用撬刀，小心翼翼撬开蚌壳，轻轻剥离蚌肉里的珍珠，第一时间放进清水里洗净、沥干。

而取完珍珠的河蚌，也不会被浪费：肥厚的蚌肉，全部送去基地食堂，加菜改善伙食，蚌肉鲜嫩，营养丰富，成了大家爱吃的美食；坚硬的蚌壳，统一收集起来，后续另有他用。

第一天的采珠工作，顺利结束。