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你藏了多少锅？

也就……十几个？姜暮烟把火点起来，上次去地球扫货，顺手把某宝上销量最高的火锅店库存全收了。够吃到明年。

神龙的竖瞳弯了一下。

那你以后常来。

常来。

锅里的水很快烧开了。底料化开，红油翻滚，比上一锅还浓还香。人鱼趴在锅沿边上，口水滴得比锅里冒的泡还多。

姜暮烟往锅里下了肉片，又扭头看向人鱼。

对了，你刚才说——你带了海鲜？

人鱼原本正伸着舌头去够锅里飘起来的肉片，听到这句话动作猛地僵住了。

竖瞳心虚地转了两圈。

……海鲜？

你刚才不是跟龙姐说我带的还有海鲜

人鱼的尾巴尖在水里拍了一下。

那个……

凤凰从姜暮烟肩膀上探出头来，竖瞳里全是看好戏的光。

这是又藏了好货是吧。

我没有——

你鳞片底下是不是又塞东西了？姜暮烟伸手就去扒人鱼的鳞片，刚才塞了一片叶子，现在是不是还塞了什么别的？

人鱼拼命扭动，尾巴在水里乱拍，把锅沿上的水溅得到处都是。

没有没有没有——

但姜暮烟的手已经摸到了它腹部第三片鳞的

硬邦邦的。

圆滚滚的。

她把那东西掏出来一看——

一颗乒乓球大的珍珠。

纯白色，圆润饱满，在晶柱的光芒下泛着柔和的虹光，一看就是顶级货色。

人鱼的嘴张了张，竖瞳里全是被抓包后的慌乱。

这个……是路上捡的……

从哪捡的？

地下河里……

姜暮烟把珍珠举到眼前端详了一下，然后看了看神龙。

神龙的竖瞳微微眯了起来。

这颗珠子——是当年我送你的那颗夜明珠的子珠吧。

人鱼的尾巴僵住了。

你把我给你的夜明珠，孵了一颗小的出来。

……我……

然后你带了四十年，从来没给我看过。现在拿它来当，准备换口肉吃。

人鱼的嘴开开合合，一个字也说不出来。

凤凰在旁边笑得从锅沿上翻了下去。

哈哈哈哈哈——孵了四十年的珠子！当海鲜！还只换一口肉！哈哈哈哈——

姜暮烟看着手里那颗温润的珍珠，又看看人鱼那条夹在尾巴中间、恨不得把自己藏起来的鱼脸。

她叹了口气。

把珍珠塞回人鱼怀里。

行。这海鲜我收了。

人鱼愣住了。

你不骂我？

骂你干嘛。你能孵出珠子来，说明你把它当宝贝看了四十年。现在你愿意拿它出来换一口吃——姜暮烟往它碗里夹了三片肉，说明你是真饿了。

人鱼低头看了看碗里那三片冒着热气的肉片。

又抬头看了看姜暮烟。

竖瞳里的水光晃了晃。

……谢谢。

吃吧。吃完再给你添。

人鱼埋头吃肉的时候，姜暮烟站起来，走到神龙旁边。

神龙低头看着她，龙须轻轻碰了碰她的肩膀。

你倒是大方。

它也不容易。一条鱼在废土上活了那么多年，能攒颗珠子已经很了不起了。我要是把它珠子没收了，它回去得哭三年。

神龙的竖瞳弯了一下。

你知道那颗珠子值什么吗？

夜明珠的子珠，应该挺值钱的吧。

不是值钱的问题。神龙的声音很轻，那颗珠子在废土——是唯一能孵化出纯净水源的东西。它孵了四十年，如果养得好，珠子裂开之后会变成一颗水灵珠，能净化一整片水域。

姜暮烟愣了一下。

她看向人鱼。

那条鱼正埋头吃肉，尾巴尖轻轻翘着，嘴角沾着红油，竖瞳眯成两条缝，一脸的满足。

它不知道。

或者它知道，但宁愿拿那颗珠子换三片肉。

姜暮烟走过去，又往人鱼碗里添了五片肉。

人鱼抬起头，竖瞳亮晶晶的。

你真好。

废话，我对谁不好。

凤凰从地上扑腾起来，抖了抖翅膀上的灰。

她对火炎兽也好。对岩蟒也好。对谁都好。

那是对你们。姜暮烟坐回锅边上，局长要是来吃火锅，我就往锅里倒一桶芥末。

神龙笑了一声。

人鱼也笑了。

洞窟里飘着火锅的热气和五个人的笑声。

锅底的炭火还在烧，晶柱的光芒在雾气里折射出细碎的光点。

而人鱼吃完了肉之后，从鳞片底下又摸出一样东西。

这次是一条小得不能再小的鱼干。

晒得透透的，咸腥味从鳞片缝里飘出来。

给龙姐姐的。它把鱼干放在神龙面前的岩石上，我晒了三年才晒好。补钙的。

神龙低头看着那条比指甲盖还小的鱼干。

沉默了五秒。

然后她伸出舌尖，极轻极轻地卷了起来，含在嘴里。

就一个字。

但那个的尾音拖了很长。

人鱼的竖瞳弯成了月牙，尾巴在水里轻轻拍了一下。

洞窟深处，饕餮翻了个身，打了个呼噜。