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果园比姜暮烟在远处看的还要大。整片山坡从山腰一直铺到谷底,果树高矮不一,矮的只有一人高,高的伸入云雾里看不到树梢。枝头上挂满了各种颜色的果子,有的泛着金属般的光泽,有的表皮薄得透光,能看清里面流动的汁液。
空气里飘着甜腻的果香,混合着灵气的清凉感,姜暮烟站在果园边缘深吸一口气,感觉肺腑里都被那股香甜填满了。
阵在哪?她问。
凤凰从她肩膀上飞起来,悬在半空中绕着果园外围飞了一圈。在东南角的一棵矮果树旁边停了下来,爪子指了指前方半透明的空气。
这儿。阵纹最薄的一处。
姜暮烟走到它旁边,眯着眼仔细看。确实能看到空气中有一层极淡的纹路在流动,像水面上若有若无的油膜。那些纹路在穿过果树根部的位置稍稍变细了一些,颜色也比别处浅。
能烧吗?
凤凰的竖瞳里燃起一簇黑焰。小意思。
它深吸一口气,嘴里的黑焰凝成一条极细的线,精准地喷在那片最薄的阵纹上。黑焰接触到阵纹的瞬间发出一阵轻微的滋滋声,空气中泛起一层淡金色的涟漪,然后那层纹路像被烧穿的塑料纸一样融化出一个拳头大小的洞。
洞的边缘还在慢慢收缩,像是阵纹在自我修复。
快进去。它自己会补。凤凰率先从洞里钻了进去。
姜暮烟侧身挤过去。洞口比她想象中要窄,肩膀蹭到了阵纹的边缘,一阵细密的针刺感从肩头掠过,好在衣服够厚没有伤到皮肤。
她站在果园里面回头看了一眼——那个拳头大的洞正在以肉眼可见的速度合拢,几十息之后就恢复如初了。
这玩意儿修复得还挺快。
所以咱们动作也得快。凤凰已经飞到了最近的一棵果树上面,爪子勾住一根枝条,竖瞳打量着满树的果子,哪个能摘?
姜暮烟从空间里掏出老道士给的地图,借着从树叶缝隙漏下来的光看那行小字——树上有主,树下有阵。果子甜,但难摘。
没说不能摘。只说难摘。
她把地图收起来,走到最近的那棵矮果树前面。这树只有她胸口高,枝干弯曲盘虬,叶子是深紫色的,藏在叶片之间的果子——每一颗都跟她的拳头差不多大,表皮是暗金色的,表面有一层极细的绒毛。
她伸手碰了一下其中一颗——果子表面温热,在她指尖触碰到的一瞬间,那颗果子微微晃了一下,然后从枝头上脱落了,自己滚进她掌心里。
……这么主动?
它觉得你身上有灵气。凤凰蹲在树枝上歪着脑袋看,你刚才吃了半颗玉参果,灵气还没散干净。这些果子对灵气敏感。
姜暮烟看着掌心里那颗暗金色的果子,表皮上的绒毛在光线下泛着细碎的金色光点。她凑到鼻子边闻了一下——甜,但不像普通水果那种甜,更像是一种带着温热感的、从内往外散发的甜,像刚烤好的红薯。
她把果子收进空间,又伸手碰了第二颗。这颗也主动脱落了,滚进她掌心。
这倒方便。不用我摘。
她沿着果树一路往前走,手指碰过的果子纷纷脱落,像被磁铁吸住一样往她掌心聚拢。不到一盏茶的工夫,空间里就多了一小堆暗金色的果子。
系统——这什么品种?
系统扫描了一下:宿主,根据能量特征判断,这是金焰果。修仙界常见的中阶灵果,食用后能短时间内增强火属性亲和力。对火炎兽那种类型的异兽来说是补品。
那多摘点。火炎兽在废土干活干得挺卖力的,给它带回去当奖励。
她加快了速度。凤凰在头顶的树冠里来回穿梭,专挑高处那些颜色最亮、光泽最饱满的果子啄下来丢给她。姜暮烟用精神力在半空中接住,准准落进空间的指定区域。
紫红色的、表面带着银纹的果子被风吹落了一地,她弯腰一颗颗捡起来。浅绿色的、比指甲盖大不了多少的浆果结在低矮的灌木丛上,她蹲下来手一拢就收了一大把。
忽然间,头顶的树冠里传来一阵剧烈的摇晃。
凤凰从枝叶间弹出来,翅膀张开悬在半空,竖瞳盯着某棵大树的方向。
有东西。
姜暮烟立刻站直了。她的精神力像触手一样朝那个方向探了过去——被挡回来了。有什么东西在精神力触碰到它的瞬间弹了一下,力度不大但很明确,像是在说别碰我。
树冠深处亮起了两点淡绿色的光。
然后是两对。三对。四对——
四双眼睛在树叶的阴影里看着她。
姜暮烟的后背微微绷紧,但脚没有往后退。她的手放在空间入口处,随时准备掏东西。
那四对淡绿色的眼睛注视了她一会儿,然后从树叶里探出四个毛茸茸的脑袋。
是猴子。但比六耳猕猴小了一圈,皮毛是浅灰色的,脸上有一圈白色的绒毛围在眼睛周围。它们四只攀在相邻的树枝上,目光齐齐落在姜暮烟手里那堆果子上面。
是果园的树灵。凤凰压低声音说,这片果园的守护者。它们平时就住在这些果树里面,跟树共生。
姜暮烟看着那四只猴子的目光——没有敌意,但带着一种你摘了我的果子你得给我个说法的表情。
她想了想,从空间里摸出那半颗玉参果。
半颗果子在她掌心里微微泛着柔光,清甜的药香顺着风飘向树冠。
四只猴子的目光齐刷刷地从果子堆移到了玉参果上。最前面那只稍微大一点的,往前探了探身子,鼻尖抽动了两下。
姜暮烟把那半颗玉参果放在脚边的一块平整的石头上,然后后退了两步。
换的。半颗果子换我摘的这些。
四只猴子互相看了看。然后最前面那只从树上跳下来,落在石头旁边,小心翼翼地捧起那半颗玉参果闻了闻,又抬头看了看姜暮烟,再看了看凤凰。
它把那半颗玉参果塞进嘴里嚼了两下,整张脸的表情从警惕变成了舒展。
然后它回头朝树冠里叫了一声。
剩下三只也跳了下来。它们在果树之间蹦了几圈,用爪子碰了碰姜暮烟刚摘过的那棵金焰果树的枝条——枝条上剩下的花苞微微颤动,然后像被按了快进一样绽开、结出新的小果,在午后光线下快速长大、转色、成熟。
不到一炷香的功夫,那棵刚才已经被摘了大半的金焰果树又重新挂满了果子。
四只猴子蹲在树枝上,朝姜暮烟的方向指了指那些新结的果,爪子在空气中比划了一个的动作。
姜暮烟看着那幕,嘴角慢慢翘起来。
它们请我摘?
换的。凤凰落在她肩上,半颗玉参果,换了一整片果园的采摘权——这生意你做得比那老道士还精。
姜暮烟把袖子撸起来,走到那棵重新挂满果的金焰果树面前。
那我就不客气了。
她的手伸出去,碰到的第一颗果子再次主动脱落。第二颗、第三颗——她沿着果树一排排走过去,手指过处果子簌簌落入空间,身后留下光秃秃的枝条和四只蹲在树顶上看热闹的猴子。