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接下来的路途更为艰难。

暗河边布满被水流冲刷得圆滑湿滑的巨石、深浅不一的水洼，以及从洞顶垂落浸入水中的石笋。他们时而攀爬，时而涉水，时而小心翼翼地在滑溜溜的岩石上挪步。

火把光芒在宽阔河面显得微不足道，只能照亮前方一小片区域。河水奔流的声音在洞腔中回荡，掩盖了其他细微声响。

“看那里！”走在前面的猴子突然停下，举起火把照向侧前方。在河边一块凸出的岩石后面，隐约可见一片被河水冲刷出的相对平整的沙石浅滩，而浅滩尽头靠近洞壁处，似乎有一个黑黢黢向上延伸的洞口，像是天然形成的上升坡道。

“是那里吗？”陈浩问道。

周启明对照着草图，又看看指南针，再观察洞口方向，肯定地点点头：“方向一致！而且草图在这个区域附近确实标了一个向上的箭头符号，很可能就是那里！”

希望就在眼前。四人振奋精神，互相搀扶，小心越过最后几块湿滑岩石，踏上那片狭小的沙石浅滩。猴子率先走到洞口前。洞口约一人多高，内部是个明显的向上斜坡，坡度较陡但可以攀爬。站在洞口，能明显感觉到一股稳定微凉的气流从洞内向下吹出。

“有风！是出口的方向！”江屹低呼。

“走！上去！”猴子不再犹豫，将火把交到左手，右手拔出短刀，率先踏入向上的斜坡通道。

通道内更加干燥，坡度虽陡，但脚下是粗糙的岩石。他们沿着斜坡向上攀爬了大约二三十米，通道开始变得平缓，前方隐隐有不同于火把的灰白色微光透入！

是自然光！

众人心中狂喜，不由得加快脚步。光线越来越亮，通道尽头是一个被藤蔓和茂密灌木半遮掩的洞口！洞口不大，弯腰可通过。

猴子第一个来到洞口，小心拨开垂落的藤蔓向外望去。

外面正是白天，但天色阴沉。映入眼帘的是熟悉的灰蓝色天空，以及下方不远处嶙峋的黑色崖壁和拍打着礁石的白色浪花。咸腥的海风迎面吹来。

他们出来了！从地下暗河系统真的通到了海岛边缘的崖壁区域！

然而，喜悦转瞬即逝。猴子迅速观察四周，心下一沉。

这个洞口位于一处近乎垂直的陡峭崖壁中段，距离下方被海水半淹没的碎石滩有十几米高，向上距离崖壁顶端也有近十米的垂直距离。

崖壁光滑，只有少数几处裂缝和凸起，徒手攀爬极为困难且危险。洞口下方就是不断涌动、拍击礁石的海水，涨潮时恐怕会淹没洞口下方区域。

“出口是找到了，但我们在崖壁中间，上不去，下不来。”猴子沉声道，退回洞内一些，将情况告知其他人。

陈浩和江屹凑到洞口看了，也皱起眉头。周启明脸上刚浮现的血色又褪去几分，喃喃道：“怎么会……小刘的图只标了可能通向这个区域，没想到出口会在这种位置……”

“现在不是沮丧的时候。”猴子冷静地说，目光沿着崖壁左右扫视，“既然有洞口，说明这面崖壁并非铁板一块。

我们沿着崖壁底部，向两侧探索，寻找可以上去的路径。度假村西区就在这片崖壁上方，只要能找到稍微和缓的坡地或者裂缝，就能绕上去。”