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树上的红叶纷纷飘落，在空中组成一个漩涡的形状。

“这是……”曦月拔剑。

漩涡中心，银光闪现。

一个人影跌了出来。

是王晓东。

他浑身是血，衣服破破烂烂，但手里紧紧握着什么东西——第五块碎片，已经和其他四块融合在一起，形成一个完整的底座形状。

“晓东！”曦月第一个冲过去，扶住他。

“没事……”王晓东挤出一个笑容，“就是……有点累。”

说完，他眼前一黑，晕了过去。

“晓东！”

***

再次醒来时，是在别墅的床上。

天已经黑了，床头亮着一盏小夜灯。王晓东动了动，发现全身都在疼——不是受伤的疼，是那种剧烈运动后的肌肉酸痛。

“醒了？”

曦月的声音从床边传来。她坐在椅子上，手里拿着本书，但显然没在看。

“我睡了多久？”王晓东问。

“十八小时。”曦月放下书，走过来摸了摸他的额头，“烧退了。墨九说你吸收了太多时间力量，身体需要时间适应。”

“其他人呢？”

“都在。”曦月说，“若雪在厨房帮你熬粥，清欢在配药，语嫣在处理公司积压的文件，兔子在楼下看电视，怡云姐在准备晚饭。墨七父女在实验室分析你带回来的数据。”

“数据？”

“你昏迷时，混沌核心自动记录了你吸收时间核心的过程。”曦月解释，“墨九说那些数据对研究玲珑塔很重要。”

王晓东坐起身。

身体虽然还疼，但比之前好多了。

他看向床头柜——五块碎片拼成的底座放在那里，在灯光下闪烁着柔和的光。

“第五块碎片，”曦月轻声问，“带来了什么？”

“时间权限。”王晓东说，“我现在能……局部掌控时间。但范围很小，持续时间也很短。”

他试着抬起手，意念微动。

床头的水杯突然悬浮起来，杯里的水开始倒流——不是真的倒流，是时间的“局部回溯”，让水回到了十分钟前的状态。

持续了三秒，杯子掉回桌上。

“就这样。”王晓东喘息，“消耗很大。”

“已经很厉害了。”曦月握住他的手，“但下次别这么拼命了。你知道我们多担心吗？”

“我知道。”王晓东看着她，“但有些事，必须做。”

两人对视。

曦月突然凑近，吻了他一下。

很轻，很快。

“奖励。”她说，“活着回来的奖励。”

“就这？”

“不然呢？”曦月挑眉，“你还想要什么？”

王晓东笑：“够了。”

这时，门被推开。

林若雪端着一碗粥进来，看到两人，脚步顿了一下，然后若无其事地走进来：“醒了？正好，粥刚熬好。”

她把粥放在床头柜上。

“谢谢。”王晓东接过，尝了一口，“好喝。”

“怡云姐教的。”林若雪说，“她说你受伤后肠胃弱，要吃清淡的。”

王清欢也走了进来，手里拿着一个小药瓶：“这是我配的调理药，一天三次，饭后吃。”

“谢谢。”

秦语嫣的声音从楼下传来：“王总！醒了就下来吃饭！怡云姐做了大餐！”

兔子附和：“老板老板！有红烧肉！”

王晓东笑了。

这种被关心、被包围的感觉……真好。

“走吧。”他下床，“别让她们等。”

餐厅里，果然摆了一桌子菜。

郑怡云、秦语嫣、兔子已经坐好了，墨七父女也在。看到王晓东下来，所有人都松了口气。

“晓东，”郑怡云眼睛又红了，“以后别再这样吓我们了。”

“不会了。”王晓东保证，“下次一定做好万全准备。”

“还有下次？”曦月瞪他。

“呃……尽量没有。”

众人哄笑。

吃饭时，墨九说起了研究进展。

“根据你带回来的数据，时间夹缝的核心确实被深渊污染了。但污染时间不长，大概……三十年左右。”

“三十年？”王晓东皱眉，“那不就是……”

“对。”墨七接口，“大概就是我妻子失踪的时间点。很可能，她当年也进入了时间夹缝，并且……尝试净化核心，但失败了。污染就是从那时候开始的。”

餐桌安静下来。

“所以，”王晓东缓缓说，“星月前辈可能还活着？在某个时间夹缝里？”

“有可能。”墨九点头，“但时间夹缝千千万万，要找到特定的那个……比大海捞针还难。”

“那就慢慢找。”王晓东说，“等集齐所有碎片，拿到玲珑塔的完整权限，应该能找到。”

“谢谢。”墨七郑重地说。

饭后，众人各自休息。

王晓东回到房间，看着那五块碎片拼成的底座。

还差两块。

最后两块。

而根据之前的规律，越往后，试炼越难，真相也越残酷。

“但不管怎样，”他轻声说，“我都会走下去。”

为了她们。

为了这个家。

也为了……那个被掩埋的真相。

窗外，月色如水。

明天，又是新的一天。

而新的挑战，也在悄悄逼近。