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管道内部完全是一片漆黑的世界。

即使是习惯了地下昏暗环境的蛛魔，也被这极致的黑暗压迫得几乎窒息。唯一的微弱光源来自克里瓦克斯背上的水晶——它散发出一种柔和的、乳白色的微光，勉强照亮了眼前三四步的距离。光晕在管道内壁上形成摇曳的阴影，更添几分诡异。

管道内壁异常湿滑，表面覆盖着一层黏腻的苔藓状物质和不知名的水垢，让节肢很难找到可靠的着力点。加上管道直径只有约两米，一只成年蛛魔展开附肢时几乎能碰到两侧管壁，活动空间极其有限。

“只能一排通过！”岩盾在下达指令时声音异常慎重，“顺序：黑曜石战士开路，然后是伤员和辅助者，克里瓦克斯和我在中段，坚壳和潜渊民战士断后。保持间距，不要挤在一起。要注意管道随时可能因结构不稳定而变形。”

队伍默默听从指挥。开路的那名黑曜石战士——一名甲壳上有几道深深疤痕的老兵——率先用锋利的前肢抠入内壁缝隙，用腹部末端支撑身体，开始向上攀升。他的动作缓慢而稳定，每隔几步就停下来，用节肢敲击管道内壁，判断前方结构安全。

伤员们在辅助者的帮助下艰难跟进。那些伤势较重的潜渊民和蛛魔几乎每爬一步都要停下来喘息。克里瓦克斯能听到他们压抑在呼吸中的疼痛声，但那声音中没有一丝放弃的意味。

他走在队伍的中间，背上的水晶在他移动时散发出细微的光影波动。他能感觉到水晶正在与管道深处某种能量产生极其微弱的共鸣——不是之前那种强烈的指向性，更像是一种遥远的回响，仿佛在确认着什么又或是在延长什么。

管道开始向上弯曲，坡度从原来的约三十度陡然增加到接近五十度。湿滑的苔藓让攀爬变得更加困难。一名伤员滑倒了，差点坠落伤及下方的队友，还好被旁边辅助的黑曜石战士及时抓住。

“小心！稳住！”前方的敲击声传来，“这一段的苔藓更厚，小心脚下！”

队伍稍微放慢了速度，小心翼翼地通过这一危险路段。潜渊民在这种环境中显示出他们独特的适应力——他们的腹甲上有特殊的吸盘结构，能够在湿滑表面上提供额外的摩擦力。一名潜渊民主动提出帮伤员背负一些装备，减轻了伤员的负担。

下方，怪物的声音越来越近了。

从井道中传来的不仅是拖拽和摩擦声，还有粗重的呼吸声和那种带着湿气的嘶鸣。它们似乎已经距离清障处非常近了，甚至能听到它们用蛮力撞开残骸和金属构件的声响。

然后是第一次撞击。

管道剧烈震动了一下，灰尘和锈屑从管道内壁簌簌落下。一名黑曜石战士差点被震得脱手，紧贴着管道内壁才稳住身形。