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敲击声在峡谷中回荡了几次，逐渐消散。

拾荒队的工作声，在那一瞬间，骤然停止。

所有的动作都在同一时刻凝固——那些正在切割金属的、正在搬运碎块的、正在分类材料的拾荒者，全部停下了手中的工作，转向了声音传来的方向。他们的动作整齐得惊人，如同一台精密的机器在接收到停止指令后被同时切断电源。空气中那连续的金属碰撞声和锯割声消失了，取而代之的是一种更为沉重的、如同暴雨前的寂静。

然后，他们扔下了手中的工具，以与之前完全不同、与体型完全不符的敏捷动作，抓起了放在身边的武器——那些被放置在触手可及的位置、以备随时使用的金属棍棒、粗制的铁锤、改造过的劈刀，全部在数息内被握在了他们宽厚的手中。

他们成半圆形散开，将首领护在中央，目光锁定在克里瓦克斯所在的方向。他们的姿态不是惊慌——而是一种训练有素的、面对不确定性时的本能战术反应。这些拾荒者，虽然以体力劳动为生，却在面对突发事件时展现出了令人刮目相看的组织纪律性。

那名为首的独眼首领，缓缓向前走了几步。他空着的左手抬起来，向下压了压——那是一个“稍安勿躁”的手势。他的手下们没有完全放下武器，但至少没有再向前推进，保持了原地待命的姿态。

独眼首领站在队伍的最前方，独眼在峡谷的暗红色光线中闪烁着锐利的光芒。他的目光锁定了克里瓦克斯——或者说，锁定了克里瓦克斯从金属残骸后走出的身影。他看到了那覆盖着暗蓝色甲壳的蛛魔形态，看到了从克里瓦克斯身后缓缓走出的、同样带着警戒姿态的金谐，也看到了在阴影中保持着待命状态的影步、沫语和灰鳞——一个由完全不同的种族组成的、在装备和外形上都与这片废土格格不入的混合小队。

他的独眼，在蛛魔和潜渊民身上来来回回地扫视了几轮。那种目光中混合着惊讶、审视，以及一种他在这片废土上生存了不知多少年后养成的、对一切陌生事物的本能警惕。

然后，他收起了武器——不是完全放下，而是将肩上的巨大扳手换到了左手，让右手空了出来，做出了一个“可以交谈”的姿态。

他向前又走了几步，在距离克里瓦克斯约三十步的位置停下。他的目光在克里瓦克斯胸前那枚散发着柔和光芒的水晶上停留了一下，然后开口了。

他的声音粗嘎而生硬，使用的词汇明显不是他的母语——那是一种混杂了多种语言词汇的、带着浓重口音的“通用语”，音节断裂而不连贯，但每一个词都清晰有力，如同一颗颗被锻造过的金属铆钉，被直接敲进了空气中：

“外来者！”

他顿了顿，独眼中闪烁着一种混合了警惕和好奇的光芒。

“迷路？还是……”

他指了指身后那堆被分类好的金属山，又指了指挂在腰间的一个粗糙皮袋——透过袋口的缝隙，能看到里面装着的、一些散发着微弱光芒的晶石碎片。

“……找买卖？”

他拍了拍身后那堆码放整齐的金属块，那声音在空旷的峡谷中显得沉闷而厚重——那是一种自豪，一种在这片废土上凭借双手从残骸中提取价值的、古老的骄傲。

“好铁——换吃的，换能用的‘亮石头’！”

话音落下，他微微歪了歪头，那只独眼更加仔细地打量着克里瓦克斯和潜渊民们，仿佛在评估这些看似无害、却从未在这片峡谷中出现过的怪异访客，究竟能拿出什么样的交换品。

而在他身后的峡谷中，那些扭曲的金属残骸拖着长长的阴影，在暗红色的光线下，静静地等待着这批不速之客做出的选择——是贸易，还是冲突。