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这种被金钱彻底解放的从容感，是极其新鲜、甚至让人上瘾的。

它就像是一个常年光着脚在满是荆棘与碎石的荒野上跋涉的苦行僧，突然换上了一双由顶级精灵工匠用最柔软的雪狼皮量身定制、内部还垫着厚厚天鹅绒的合脚皮靴。

走起路来，轻盈无声。每一脚踩下去，都是柔软的回弹。再也不必时刻提防脚底会被粗糙的现实磨破皮，再也不用因为囊中羞涩而在那些势利眼的店老板面前低头。

按理说，这应该是每一个旅行者梦寐以求的终极状态。

但是，伊蕾娜很清楚，在那沉甸甸、塞满了整个空间行囊的钱袋，以及如日中天、走到哪里都会被人认出的名望之下，有某种更重、更深沉的东西，悄无声息地穿透了那些金币的光芒，沉淀在了她的灵魂最深处。

她不知道该用什么精准的魔法词汇去定义那种感觉。

那种感觉，不是漂浮在空中的云，而是砸进泥土里的锚。

也许，那种感觉，就藏在奥莉加女王在那个寒冷的深夜，将那张盖着星月印泥的通行证推给她时，说出那句“愿你的旅途永远有星光指引”的瞬间。女王眼底深处那抹虽然疲惫到了极点、却又在权力与责任的淬炼下，犹如切割完美的钻石般坚不可摧的锐利光芒，像是一把烙铁，烫在了她的记忆里；

也许，那种感觉，就藏在林曦在那个充斥着泥水与灰尘的贫民窟巷角，把那个粗糙得有些刮手的木质护身符，笨拙地系在她腰间时的温度里。

林曦当时用那种奇怪的异国语言，轻轻唱出的那段名为《友谊天长地久》的旋律。

那旋律并没有什么高深的魔法波动，但却仿佛一把生锈却精准的钥匙，突兀地插进了伊蕾娜记忆深处的锁孔，狠狠一拧。打开了那个被她刻意尘封了许久的匣子。

在那个匣子里，有她的母亲，在多年前送她踏上扫帚时，摸着她的头发，用极其温柔却严肃的语气对她说过的一句教诲：

“孩子，这个世界很大。你可以飞得很高，可以走得很远。但是你要记住，再自由的旅人，再不受约束的灵魂，也不能没有一个属于自己的精神锚点。没有锚点的船，迟早会在风暴中迷失自己。”

伊蕾娜当时不以为然。

但现在，当她每次低头看到那个随着惯性摇晃的木质护身符时，她明白了。

也许，那种感觉，还藏在罗慕拉硬塞进她怀里、那包隔着牛皮纸依然烫手的、透着麦香与焦气的通心粉和脆饼里；藏在洛伦佐在算盘珠子清脆的拨动声中，那毫不掩饰、却又充满世俗生机的精明算计里；藏在克洛伊在枪炮轰鸣的演练场边，那犹如岩石般沉默寡言、却又重逾千钧的军礼里……

所有这些原本细碎、嘈杂、充满了市井油烟味、甚至有些不起眼的日常片段，在她升入这没有一丝杂质的万米高空、彻底离开了那片土地后，却在狂风的吹拂下，不仅没有消散，反而渐渐在脑海中拼凑成了一个无坚不摧的、带着滚烫体温的完整轮廓。

维勒尼斯。

尼达威尔-普鲁森。

对于伊蕾娜而言，这里，不再仅仅是旅行地图上一个用来打卡、用来换取吹嘘资本的冷冰冰的标记。

它发生了一场不可逆的物理质变。它变成了一个拥有质量、拥有引力、可以在任何一个孤独漫长的黑夜里，随时转过头去回望的真实坐标。

“也许……”

伊蕾娜伏在扫帚的杖身上，紫色的眼眸中闪过一丝连她自己都没有察觉到的、极其罕见的柔情。

她迎着犹如刀锋般割在脸上的冷空气，对着那片浩瀚无垠的虚空，低声呢喃：

“等我真的把这个糟糕透顶却又精彩绝伦的世界，每一个角落都彻底看遍……等我的靴底走得再也磨不出新的老茧，等我的羽毛笔再也写不出新的故事的时候……”

她的话语因为狂风的倒灌而变得断断续续，但眼神却越发清明。

“干脆……干脆就带着老爸老妈，还有芙兰老师，一起搬到那个总是冒着黑烟、空气里全是煤渣味、却又生机勃勃的地方去定居吧……

去‘小狼尾’餐厅要一个专属的靠窗座位；去买下城郊的一栋带壁炉和红砖烟囱的小房子。冬天的时候，就坐在壁炉前，安静地整理这一生的见闻，写下我人生最后的篇章……

闲着没事的时候，还可以去那个充斥着粉红色账本和修罗场的温室里，继续看那两个疯女人是怎么折磨我们那位可怜的国家安全局长的。那一定……会是一段不会无聊的退休生活吧。”

她的话没有说完。

声音刚一出口，就被高空那狂暴的气流立刻卷碎，抛向了无尽的虚空，没有任何人听见。

未来的事情，谁又能用最高阶的占星术算得准呢？也许明天她就会在某片未知的海域遇到可怕的海怪，也许后天她就会在某个神权国度被当成异端通缉。

但这并不妨碍，在这个风和日丽的清晨，一个旅法师在心底偷偷埋下了一颗锚。

高空的风越来越大，犹如实质的冰刃刮擦着魔法护盾。扫帚的平衡术需要她集中全部的精神，持续输出精纯的魔力来维持稳定。

伊蕾娜收拢了那些飘散的思绪，调整了一下坐在扫帚上的姿势。她深吸一口气，毫不犹豫地拨转杖头，朝着魔法地图上标注着“下一站”的、那片被浓重迷雾笼罩的未知空域，全速飞去。

身后的维勒尼斯。

那片犹如人造星海般密集的灯火，在视线的边缘慢慢收束。先是变成了一片模糊的光晕，然后缩减成一条细细的、闪烁的亮线。最终，随着地球那不可抗拒的曲率，彻底隐入了灰暗的地平线之下，从物理视界中消失了。

狂风中，腰间那个雕刻着紫苜蓿和麦穗的木质护身符，在气流的剧烈拉扯下疯狂摇晃。它轻轻地、却又无比执拗地撞击在旁边那个黄铜怀表的表壳上。

“叮——”

一声清脆的金属与木材碰撞的微响。

但这声音只存在了零点一秒，就很快被扫帚破空的尖啸声和高空乱流的咆哮声无情地盖过。

伊蕾娜依然是那个灰之魔女。她依然在永无止境地旅行，依然是那个在天上飞来飞去、偶尔会因为贪财而卷入麻烦的旅法师。她依然会用那支蘸满墨水的羽毛笔，冷酷而贪婪地记录下这世间的奇风异俗和生离死别。

只是，从今往后，在她那本似乎永远也写不到尽头的、厚重的故事簿里，多了一座永远亮着煤气灯和魔法阵光芒的城市。

在那里，住着一群极其复杂、在历史的泥沼里疯狂翻滚的人。

他们曾经像野兽一样，为了血统和欲望去奴役过别人；也曾像蝼蚁一样，在更高阶的力量面前，被别人无情地践踏和奴役过。

而现在，他们正学着用自己那沾满污泥和机油的双脚，挣扎着、磕磕绊绊地走在毫无遮挡的阳光下。

他们走得姿势很丑陋，步履很艰难，甚至为了拔除旧的毒瘤，走得头破血流、尸横遍野。

但他们，再也没有停下。

那是一个她的读者们在所有粉饰太平的童话书和那些吟唱神明的史诗里，都绝对见不到的、粗糙却真实到了骨子里的世界。那是她的笔下，那些冷酷的墨水所凝固的，一段活生生、滚烫地在齿轮与血肉之间燃烧过的时光。

风继续吹。

伊蕾娜伏低身子，将脸几乎贴在扫帚的杖身上，双手死死握住扫帚的前端。她将魔力催动到极致，化作一道灰色的流光，劈开了前方的云层，迎着未知的风暴冲去。

身后那片属于尼达威尔-普鲁森的星光，没有追来。

也不必追来。

因为它就在那里。

就像一座在历史的汪洋中，永远不会熄灭、轰鸣着庞大工业引擎的灯塔。无论她飞得多远，无论她遭遇多大的风浪。

只要她想，随时，可以回去。