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声音带着自嘲。

孙胜利又寒暄几句，接着邀请三人在厂里吃顿饭再走，算作招待。

何雨柱没拒绝，心里想着正好去食堂跟何大清说一声，轧钢厂的任务结束了。

张为民和梅军则惦记着李保国的手艺——鸿宾楼主厨的名头，尝一口也算值。

酒足饭饱后，车子把三人送回清华。

厂长和副厂长出差谈业务去了，孙胜利没能引荐，但他反复保证，等厂长回来一定让他们接见轧钢厂的大恩人。

不是普通帮忙才这么热情。

何雨柱的图纸把车间效率提了一倍还多。

更重要的是，轧钢厂的冲压机床从此彻底甩掉了进口设备的束缚。

他们自己的机器存着详尽图纸标注明细。

往后维修不必求外国人——那帮人人工贵还爱磨洋工，一天能搞定的急活硬拖成三五天，摆出一副大爷嘴脸，爱修不修。

孙胜利这才对柱子格外客气。

何雨柱没那层心思，却扛不住孙主任他们轮番热情，只好含糊应下。

心想等他们真请了，走一趟就是。

认识厂长副厂长，往后日子总没坏处。

三人回到清华，进了办公室，正好撞见孙教授下课回来。

他目光一亮，视线扫向柱子：“项目怎么样？”

这话虽是问所有人，眼神却钉在何雨柱身上。

张为民和梅军对视一眼，面色古怪，上前凑在孙教授耳边低语几声。

孙教授听完汇报，眼里闪过一抹讶色，再看向何雨柱时目光柔和了许多：“柱子，你在轧钢厂画了一套改良图纸？”

何雨柱点头，从怀里掏出原稿。

他留了复制件给厂里，自己攥着原始底稿。

这两者差别大了：原稿保留着从下笔到完工的全套思路，每一步设计演进都清清楚楚，旁人根本伪造不来。

他猜到孙教授要检查，果然如此。

孙教授接过图纸，从头翻到尾，越看越满意。

本想让柱子跟着两位五级工程师跑个项目受点磨练，没想到这小子爆发这么大潜力。

在孙教授看来，工程师不能光靠书本，得学术和实操两手抓，不然休想爬上高级职称。

柱子天赋不缺，缺的就是这类实战。

哪晓得他交出来的答卷超了期望——这次轧钢厂修机床，张为民和梅军两个正牌五级工程师反倒成了打下手的。

那两人听着孙教授夸赞，没半点不服，毕竟全程看在眼里，除了服气没别的。

孙教授沉思片刻，拍拍柱子肩头：“项目完成得很漂亮。

我会跟学校详细汇报。

要不要歇几天？我能批你假。”

语气温煦，活脱脱对待得意门生的姿态。

张为民和梅军在一旁嘴角直抽——孙教授这行里的大佬极少露出这副模样，只能说碰上好学生，当老师的自然就软了。

何雨柱眼看要升大四，但这年代的大学毕业不按年头，得论文达标、各项成绩过关才准毕业，入学时就讲得明白。

所以高年级生照样泡在论文和专业课上。

可柱子不一样，论文早已甩开同届好几个身位，专业课更是机械系铁打的第一，就算立刻办毕业手续也没二话。

轧钢厂的项目刚收尾，孙教授觉得那活儿虽说不难、规模也小，可好歹能算个小项目经验，就点头给柱子批了假。

何雨柱听了，却摇头低声说：“不碍事，孙教授，我明天就能接着上学。

年轻人嘛，别的没有，就剩把子力气。”

这话一出，孙教授眼里多了几分赞许，像是从他身上瞅见了股子朝气，叹道：“好啊，国家要是都有你这样的小伙子，哪还能愁不兴旺？”

傍晚，南锣鼓巷90号院的门口，何雨柱蹬着自行车晃晃荡荡地到了。

车把一歪，他跳下来，脚刚沾地就扫了眼院门——这些天一直待在轧钢厂，院里的动静他好些日子没听着了。

雨水现在由何大清和陈娟轮流接送，谁空谁去。

今儿回来前，他在轧钢厂那边跟何大清通了气，说晚上回去吃顿饭，顺道把雨水接走。

穿过前院时，何雨柱没瞧见三大爷的影子。

他耳朵一动，倒是敏地捕捉到中院传来的嘈杂声。

眉头一挑，他把自行车推下来，踱着步往里走。

中院里，住户围成一圈，正七嘴八舌地说着什么。

石凳上，易中海坐中间，刘海中、阎埠贵分坐两旁，三大爷齐全——这是开全院大会呢。

贾张氏一家站一边，大伙儿议论的焦点全在她身上。

“何大清，你啥意思？就这点儿钱，打发叫花子呢？”

贾张氏手里抖着一张一角纸币，那是新换的票子。

票证时代一到，户口改制后谁家日子都紧了。

贾家更糟——一家子农村户口，就一个城市户口，每月定粮少得可怜。

光有钱没票，啥也买不着，隔三差五就让易中海发动大家捐款。

今儿这会，又是让大伙儿捐钱的。

日子都不宽裕，可一大爷牵头，面子在那儿摆着，东拼西凑总能匀点出来。

何大清刚丢下一角钱，正要转身走。

贾张氏一瞅，立马拽着不撒手。

何家几口人日子过得滋润，院里谁不眼热？贾张氏早就盯上这肥肉了。

就扔一角钱，她哪能甘心？

何大清一怔，哼了声，上前一把把那角钱扯回来。”得，瞧不上这一角，我们家不捐了。”

他可没脸皮可讲。

这档子事他本就没兴致，不过是易中海出面，他才象征性掏一角。

贾张氏一开口，他就明白了——是嫌他们何家不够大方？当即不惯着，扯回钱，站回原地，摆出一脸事不关己的模样。

贾张氏脸僵了，嘴里嘟囔几句，没料到何大清反应这么大，真把钱拿回去了。

街坊邻居的，这点儿脸面都要撕破？她琢磨着，自己错哪儿了？商品粮按户口来，她们家就一个城市户口，日子难熬，多留个心眼有啥不对？哪像何家，全户口齐全，定粮多得吃不完。

能者多劳嘛，有能力就该多捐点儿。

她不觉得自己有啥问题，反倒觉得何大清小题大做，故意不捐。

嗓门顿时拔高了：“哎，你这人咋能这样？捐了钱哪有拿回去的？再说了，我说的错了吗？一角钱对你们家算啥？整个院里，谁有我们家难？”

话音一落，又是老一套哭穷。