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何雨柱耳朵微动,谢颖琪也察觉了。”柱子,出啥事了？”

三步并作两步拐进中院。

前院后院的老邻居挤成一团。

易中海夫妇站在人群最前头,脸色灰败。

贾张氏瘫坐在地上,嚎得撕心裂肺。

秦淮如眼圈红肿,泪水无声滚落。

棒梗和小当缩在墙角,小脸煞白。

何雨柱目光扫过这场面,心头一跳——贾东旭出事了。

“老嫂子,千万保重身子。”

“东旭这孩子,可惜了。”

“秦淮如肚子都这么大了,怎么就……”

零碎议论钻进耳朵。

何雨柱差不多拼出:贾东旭因公死了。

常年营养不良,身体虚,干钳工又是跟铁疙瘩打交道,稍不留神就出意外。

这下可好,易中海这些年投进去的心血全打了水漂。

易中海失魂落魄杵在那儿,活像死了亲儿子——说亲儿子也不为过。

他对贾家那股掏心掏肺的劲儿,多少亲爹都比不上。

原本指望养个徒弟养老送终,谁能想到到头来白发人送黑发人。

连贾张氏那边都顾不上安慰了。

中院围满人。

前院阎埠贵、后院刘海忠见一大爷魂不守舍，主动维持秩序。

许大茂夫妇瞥见贾家惨状，只撇撇嘴。

他跟贾东旭本无过节——这小子从小只跟傻柱较劲，贾东旭平日里脾气温和，不惹是非。

非要挑毛病，也就是他那个泼妇娘招人烦。

可人都没了，谁还计较这个？

娄晓娥到底出身大家，心思细腻些。

她清楚贾东旭的为人，见他年纪轻轻便咽了气，难免惋惜。

再看贾家光景，又添几分同情。

贾东旭活着时，全家指着他一个人工资定量过活，说不上紧巴，也算不得宽裕。

眼瞅着媳妇要生，他也升了职，日子刚有起色，偏摊上这种事。

娄晓娥暗自琢磨，换了自己，怕是要崩溃。

“老易，一大爷……”

阎埠贵和刘海忠招呼几声，最后的话终归要一大爷来讲。

论身份，论他跟贾家的交情，于情于理都该他开口。

易中海被拽过来，眼神总算回了神。

他朝四周扫了一圈，目光落在贾张氏哭丧似的脸上，脸色沉得吓人。

何雨柱一家三口已回屋搁下东西，此刻站在门口，跟何大清两口子一同瞧着院里动静。

“东旭他妈……”

易中海显然压了压情绪——就算再接受不了，日子总得过。

他唤了声贾张氏。

不叫还好，这一叫，贾张氏像找了突破口：“一大爷欸！东旭他师傅！我儿死得冤啊！才二十到，都干到钳工了，就这么不明不白地没了！东旭他师傅，你得给我儿做主！”

一串话砸下来，易中海脸上挂不住。

不知情的听了，还以为贾东旭死得蹊跷。

可易中海明白，贾张氏是想要好处。

人不闹，厂里给多少算多少；这么一闹，补偿准能多捞些。

他心里门清，可眼下心思根本不在那儿——养了多年的养老苗子说没就没，哪能缓过神？

“东旭他妈，别太激动。

这事咱们得好好办。

东旭这孩子，我和老易都当亲儿子看，这消息我们也不好受。”

一大妈在旁边劝着，话说得暖心。

院里住户见了，都被老两口触动。

易中海平日怎么待贾东旭，大伙儿有目共睹。

人没了，人家说的话、办的事还这么暖，也就是一大爷家菩萨心肠。

一大妈这番劝，赚了不少好感。

贾张氏虽泼，此刻儿子丧命是真悲，想让易中海帮忙去厂里争补偿也是真。

安慰一阵后，贾家情绪总算缓和。

贾张氏跟易中海商定，到时候一道去厂里谈抚恤金。

有易中海这高级工人在，准比她自个儿去强。

此外，易中海又招呼全院给贾家捐款。

因贾东旭刚死，大伙儿捐得挺踊跃，数额也比之前易中海张罗的那几回多——需不需要帮，大家心里有杆秤。

许大茂硬着头皮捐了三块，在这院里算顶高的了，全赖娄晓娥心善逼他掏的。

老何家那边，何雨柱做主捐了两块。

贾东旭这人做事不差，跟何雨柱也没啥过节。

虽说柱子跟贾张氏不对付，可冲着这份交情，他还是掏了两块钱递过去。

贾张氏接过钱时，眼神直往何雨柱身上瞟。

她心里清楚自己平时在院里是什么名声，柱子能出这份钱，确实让她没想到。

往常易中海张罗捐款，她家有时一分都拿不出来。

秦淮如的目光落在何雨柱身上，里头裹着一团乱麻。

悲伤还没散，她就想起当初从乡下嫁到城里那会儿。

一心盼着进城过好日子，瞧贾东旭人长得精神，又有厂里工作，就把柱子好心的劝告全扔到脑后了。

日子过得好不好，只有她自己尝得出味道。

要说悔，前些年就悔过，可男人在厂里干得顺，日子也有盼头，她劝自己，谁家不是这么过的。

可今天贾东旭这一死，她像被人抽了脊梁骨，整个人懵了。

再瞧见柱子这样“仗义”，心里更是五味杂陈。

何雨柱捐完钱没多留，一家子转身回了屋。

秦淮如瞧着他背影，眼神暗了暗，也没再开口。

夜里，中院何家。

吃完饭，一家人围坐在八仙桌旁。

屋里家具全换过，跟从前那副破旧模样判若两家。

桌子和椅子都用的上好黄花木。

何雨柱今天回来，除了团聚，还有要紧事交代。

“爸、陈姨，从今往后，咱家吃饭别那么铺张。

单位发的粮票，能换物资的全换了。”

他没法明说接下来要遭什么灾，但自家人的话，点到这个份上也够了。

何大清和陈娟对视一眼，心里犯嘀咕，可既然是柱子说的，他们也没反对。

陈娟还是追问了一句：“柱子，听到啥风声了？”

何雨柱想了想，点了头：“爸、陈姨，这不用我说，你们也该看得出来。