请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

前后不过二十息的时间。

她取出一个水囊——灵泉水——将囊口对准向导的嘴唇，慢慢灌了三口下去。

灵泉水入口的瞬间——向导青紫的脸色以肉眼可见的速度缓了回来。呼吸从急促变得平稳，抽搐停止，紧闭的眼睛微微颤动了一下。

那个商人看得目瞪口呆——他做了十几年买卖，走遍了安西道，从来没见过这种治法。

“你——你是大夫？”

“药材商。”沈清妧将银针收回，给向导的咬伤处敷了一层药膏——灵泉水调配的解毒膏，“顺便懂点医术。”

商人跪下来就要磕头——被魏铁一把拽了起来。

“别磕了。”魏铁瓮声瓮气地说，“给点水喝就行了。”

沈清妧让人给商队分了水——不是灵泉水，是普通的饮用水。灵泉水太珍贵，不能随便给外人喝。但她在水里悄悄兑了一点点灵泉水——比例很低，不会让人察觉异常，但足以缓解商队众人的脱水症状。

商队的人喝了水之后，像是从死人变回了活人——有的坐在地上大口喘气，有的抱着水囊不肯撒手，有的直接哭了出来。

沈清妧在一旁观察——商队十几个人，她一个一个扫过去。

然后她的目光停在了一个人身上。

不是商人，不是伙计——是一个穿着旧皮袄、裹着头巾的年轻人。自称是北疆的牧民，搭了这支商队的顺风路往南走。

这个人引起沈清妧注意的原因——是他喝水的姿势。

其他人喝水——都是仰头灌的，大口大口，急不可耐。

这个人——右手持水囊，左手虚虚地搭在腰间，身体微微侧着，视线始终没有完全离开周围的环境。

那是一种警戒的姿势——不是牧民会有的，是军中练出来的。

沈清妧没有声张。她将目光收回来，继续给向导处理伤口。

但她的余光——始终没有离开过那个“牧民”。

入夜之后，两支商队合在一起扎营。魏铁在营地外围布了一圈岗哨——明面上是防狼防蛇，暗地里是盯着商队里每一个人。

夜深了。

魏铁悄无声息地钻进了沈清妧的帐篷——蹲在帐篷口，声音压到了最低。

“大小姐——那个牧民，不对劲。”

“说。”

“他的口音——说的是北疆话，但尾音带京城腔。不是故意装的，是改不掉的底子。”魏铁的声音顿了一下，“还有——他走路的时候，右脚总是比左脚先着地。这是军中的习惯步法，民间练不出来。”

沈清妧点了一下头——她也注意到了。

“最重要的是——”魏铁的声音沉了下去，“他腰间佩的那把匕首。我趁他睡着的时候偷看了一眼。”

“什么样的匕首？”

魏铁的目光微微变了。

“刀身长七寸，宽一寸二分，柄上缠着黑色牛皮绳，刀鞘底部——刻着一个字。”

沈清妧的手指在膝上猛地攥紧了。

“镇”字。

镇北军的“镇”。

那把匕首——是镇北军的制式装备。沈庭远当年镇守北疆时，为麾下将士特制的佩刀。每一把都是同一个铁匠打造的，刀鞘底部统一刻着一个“镇”字——那是镇北军的标识。

这把刀——普通牧民不可能有。

能佩戴这把刀的人——只有镇北军的兵。

或者——镇北军将领的亲信。

“大小姐。”魏铁的声音压到了最低，“这个人——会不会是温将军派出来的联络人？”

沈清妧没有说话。

帐篷外面，戈壁的夜风呜呜地吹着——像一只看不见的手在拨弄一根极粗的弦。

温将军。

她带着沈庭远的信要去找温柏年——而温柏年的人，却先出现在了她面前。

巧合？

还是——温柏年早就在等她？

她掀开帐篷的帘子，看向营地的方向——火堆旁，那个“牧民”裹着皮袄，背靠一匹骆驼，似乎已经睡了。

但沈清妧注意到——他的右手，始终放在腰间匕首的位置上。

即使在睡梦中——那只手，也没有松开过。