请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

他让车夫转了个方向，没回自己的宅子，而是去了沈家老宅。

老宅这些年一直有人打理，院子里的花木修剪得齐整，那棵石榴树年年结果，今年也不例外。

沈清珩穿过前院，径直走到正堂后面的祠堂。

祠堂里香烛常年不断，供桌上摆着几面牌位。

最上头一排是祖父祖母的。

再

沈清珩在蒲团上跪下来，膝盖落地的声音在空旷的祠堂里显得格外响。

他从供桌旁取了三炷香点上，插进香炉里，然后双手按在地面上，额头贴了下去。

“祖父，祖母，母亲，父亲。”

他的声音在祠堂的空旷中回荡，沙哑了些，可每个字咬得清楚。

“儿子今日辞了相位，回来跟你们说一声。”

香烟袅袅升起来，在他额前的空气里盘旋。

“当年流放路上，儿子跟姐姐发过一个誓，说要科举入仕为沈家正名。”他的手指在地面上扣了扣。“那年儿子十二岁，什么都不懂，只知道恨。”

他把头从地面上抬起来，看着供桌上那几面牌位。

“后来入了仕途，才知道正名只是开始。沈家的冤洗清了，可天下的事没完。赵家倒了还有别的乱臣贼子，一桩事了了还有十桩百桩等着。”

香灰落了一小段，在炉边积了一层薄薄的灰白。

“儿子做了二十年宰相。”沈清珩的声音慢了下来。“吏治清了，田赋减了，商路通了，医堂开遍了十七省。没有饿死的百姓，没有冤死的忠臣，没有欺上瞒下的贪官。”

他停了一息。

“不敢说尽善尽美，可这二十年，儿子尽力了。”

祠堂外面传来晚风吹动树叶的沙沙声。

“父亲。”沈清珩的声音忽然低了。“您走的时候说过，沈家人不跪小人。儿子这辈子，没跪过。”

他的膝盖在蒲团上挪了一下。

“母亲。”他的嗓子哑了一分。“您走的时候儿子太小，记不清您的脸了。可姐姐常跟我讲，说您是世上最好的人。”

他的手从地面上收回来，按在自己膝上。

“如今儿子功成身退了，无愧于心。”

沈清珩从蒲团上站起来，膝盖嘎吱响了一声。

四十七岁了，跪久了起来也费劲了。

他在供桌前站了一会儿，目光从祖父的牌位扫到父亲的牌位，最后落在母亲那一面上。

柳映雪之位。

那五个字他看了几十年了，每一笔每一划都刻在心底。

“姐姐替您报了仇，儿子替沈家争了气。”沈清珩伸手把香炉旁落的那点灰拂了拂。“您在那边跟父亲团聚了，儿子也没什么牵挂了。”

祠堂的门吱呀一声被风吹开了一条缝，外头的暮色和一缕桂花香一起涌进来。

沈清珩转身走到门口，一只手扶着门框，回头最后看了一眼那几面牌位。

脚步声从院子外面传进来，是沈清妧。

她站在祠堂院子的月洞门下，手里什么都没拿，就那么看着弟弟从祠堂里走出来。

“姐。”沈清珩站住了。

“我猜你会来这儿。”沈清妧走过来。“说完了？”

“说完了。”沈清珩吐出一口长气。“二十年的账，今天跟他们结了。”

沈清妧走到他身旁，姐弟两人并肩站在祠堂门前。

暮色把院子染成了一片暖黄，石榴树上挂着的果子在光里红得透亮。

“珩儿。”

“嗯。”

“爹走之前跟我说过一句话，我一直没转告你。”

沈清珩偏头看她。

“他说什么？”

沈清妧的目光落在祠堂那扇半开的门上，门缝里透出香烛的微光。

“他说，珩儿是沈家最争气的孩子，当年那个在流放路上发誓要考状元的小子，比他这个当爹的走得远多了。”

沈清珩的喉头滚了一下，偏过脸去，半天没回头。

院子里安静了好一会儿，只有晚风和远处隐约的人声。

“姐。”他的声音闷闷的。

“嗯。”

“往后我没那么忙了，常来陪你喝茶。”

沈清妧伸手在弟弟的后脑勺上拍了一下，跟小时候一个力道。

“少喝茶多锻炼，你那个腰该治治了。”

沈清珩揉了揉被拍的地方，笑了。

“姐，你这辈子就不能说句软和话吗？”

沈清妧转过身往院外走，走了两步回过头来。

“珩儿，你做得比我想的还好。”她站在月洞门下，暮色把她半边身子映成了剪影。“娘若看见今天这一切，一定比我还骄傲。”