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刘渊也笑了一下道：“我们暂时管不了那么远，有些地方没有人口，也就缺少统治基础，还不如让它们自己去发展，等我们缓过来，再去逐渐填充人口也不迟。”

四郡被这般划分开了，

由于四郡人口稀少，地广人稀，目前不会配置核心行政机构，

四郡唯一的治理机构是临时设立的移民统筹办事处，职级上与斯坦德维克平级。

临离开前，刘渊又回头望了一眼中枢郡。

“三年后，这里长出来的不光是粮。”

“还有什么？”

“人。”

……

亚诺尔城的王城大厅，穹顶极高，

烛火从四面石壁上的铜托里探出来，把整座厅堂照得金碧辉煌。

安姆王室步入时，艾加西亚的群臣分列两侧，

凯萨琳坐在王座上，见人进来，起身相迎。

寒暄过后，克里斯丁先起了头，他绕了几句，忽然话锋一转道：“安姆的困境，我们深表同情，亡灵和幽暗地域都是一些吃人不吐骨头的野兽，不过，艾加西亚也有艾加西亚的难，如今这局面，与其苦撑一个空名，不如谋个安稳，之后再做打算。”

多纳蒂约接过话道：“王庭愿以侯爵之位待国王，待遇从优，封地体面，王室眷属一体安置，只要国王愿意放弃这个王位，那么您就是艾加西亚的新贵。”

安姆王室顿时变了脸。

一位白发老臣气得直哆嗦，怒道：“这是把王冠论斤卖了，我们绝不会接受这样的屈辱待遇。”

另一位武官样貌的将军咬着牙，被旁边人死死拽住。

国王脸色一点点沉下去，最后黯然流泪道：“我做了十四年安姆国王，安姆公国传承了四百七十二年，最后居然会亡在了我的手里，让我改姓去当一个侯爵。”

凯萨琳没有马上接话，她低头拨了拨袖口，

底下的文官心领神会，克里斯丁继续道：“安姆公国并没有亡于您的手中，而是亡在了天灾和兽潮，您带着这些臣民走到今天，已经尽了力。现在哀荣与否，不在王号，在百姓还能不能活下去。”

凯萨琳这时才开口道：“这只是一个建议，如果您愿意接受，等到日后条件允许，我们会帮助您复国，如果您接受不了，也可以在艾加西亚境内任意地方，选择一块土地，延续您的国祚，艾加西亚愿意为安姆公国提供安全保护。”

凯萨琳直视着国王，那目光里没有威逼，可每一寸空气都像在说，你没有退路。

白发老臣还想说什么，被国王抬手止住了，

他慢慢站起来，环顾大厅，忽然笑了一下，又长叹了一声。

“罢了，安姆公国的往事，终究是一场梦，我可以放弃这个王位，我的要求只有一个，我想要为安姆公国，编写一部完整的史书。”

凯萨琳松了口气道：“这是自然，我愿意以个人的身份出资赞助您的工作。”

礼仪官上前，带着早已备好的文书，请国王移步侧殿换印。

国王没有再看那纸，只把戴了许多年的旧王戒从指上除下，轻轻搁在侍者托着的银盘里。

翌日，安姆公国的国王宣布退位，安姆正式灭亡。

凯萨琳目送他们离开，坐回王座，久久没说话，她办成了一件大事，脸上却没有多少喜色，多纳蒂约凑过来，想说些庆功的话，被她抬手拦了。

“这场战争我们赢了，但赢得不算体面，而且，赢得战利品远远比不上幽暗地域。”

凯萨琳叹了口气道：“幽暗地域和沼泽平分了整个安姆公国，留给我们的只剩下一郡之地，我们同幽暗地域之间的力量对比，又一次被拉开了。长此以往，我们之间的差距恐怕会越来越大，我担心艾加西亚有一天，也会步入安姆后尘。”

众臣面面相觑，姆拉克上前一步道：“女王冕下的忧虑，臣明白。”

他直起身，不紧不慢地说：“幽暗地域如今气势正盛，可女王冕下也不必太过担心。安姆四郡，看着地盘很大，其实早被亡灵啃空了。没有人口，再大的地也只是地皮。他们若想强行移民，就得从自己的腹地往外抽人，这样一来人口被稀释了，反倒影响了自己的战争潜力。”

凯萨琳轻轻点头，道：“话虽这么说，但人心会变，今天他们能瓜分安姆，明天未必不会想分点别的。”

多纳蒂约走了出来时，道：“女王冕下，强敌在侧，与其反覆试探，不如给两边一个修好的台阶。”

“我提议，以通婚固好，王室和亲。”

“和亲？谁去和亲？和谁的亲？”凯萨琳抬起眼。

“女王冕下的妹妹，薇斯蒂公主到了婚配的年龄。若将她许给幽暗地域之主，不仅能安定边境，也能为王庭添一道长远的关系。”

“荒唐！”费朗索瓦脸色微变，“女王冕下，幽暗地域的刘渊向来好色贪鄙，爱好异形，每到一个地方就强占人妻女，怎可将公主托付于那人？这要是传出去，王室的体面何在？”

多纳蒂约转向他，语气平缓道：“费朗索瓦先生的担忧我也理解，不过我听闻刘渊还没有公开结婚，一个贵族养些女宠也是难免的事情，在坐的诸位贵族绅士们，谁敢说自己结婚前清清白白？”

众人开始低声议论，有附和的，有摇头的。

凯萨琳坐在主位，没有表态，

薇斯蒂，她才十六岁，

这样一个本该在舞厅和学院，与同龄人交游的年龄，凯萨琳怎么忍心把她送到幽暗地域去。

但是老国王曾经教导过她，每一个王室成员都应该有觉悟，为了国王的利益付出一切，

和亲不过是每个王室成员最轻微的代价。

“先散了吧。”她说，“明日再议。”

……

推开偏门，

凯萨琳走进了薇斯蒂的房间，

薇斯蒂愣了几秒，忽然笑着放下手里的书，

三两步跳进了凯萨琳怀里。

“女王大人怎么有时间来看我？”

凯萨琳看着怀里嘟着嘴假装生气的妹妹，心中积压了一天的负面情绪瞬间消失，板着脸假装威严道：

“我来看看我的笨妹妹。”