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登记身份的地方在城东一座灰石建筑里。

门面不大，门框上方的石面上刻着“管事处”三个字，字迹已经被风蚀得模糊了。

林清欢推门走进去，里面只有一张长桌和一把旧椅，桌面上散落着几页纸。

一个中年男人坐在桌后，低头看着一卷旧册，听到脚步声抬起头：“登记身份的？”

“是。”

那人把一卷旧册摊开，推到她面前：“姓名，原属界域，飞升时间。”

她按照他说的内容填好，他看到“原属界域”那一栏时停了一下：“七界的？那边好几年没人飞升上来了。”

他合上旧册，取出一块身份牌原坯，边缘不平整，用一把小刻刀在上面刻了几个字，然后递给她，“身份牌，拿好了。丢了要重新申请，重新申请要交灵石。”

“考核任务是什么？”

“灵脉边缘清理旧痕。位置在城南灵石矿外围，长度不长，两到三天可以清完。清完之后把清理记录交回来，就能拿到正式的身份牌。”

那人把任务单推到桌面上：“完成之后交回任务单，换取正式身份牌。期间不得离开本地界域，不得在城内与他人发生冲突，否则考核取消。新来的，别给自己找麻烦。”

林清欢拿起任务单和身份牌，走出管事处。

门外的光线比刚才更亮了一些。

她沿着主街方向走了一段，在一处旧墙边的阴影处停下。

没过多久，云萝从街角方向走来：“城南有消息，我也听说了一些事情。灵界并非完全没有外来者立足的空间。有人从下层飞升上来之后，没有像其他人那样留在最外层等待身份审批和任务分配，而是在短期内迅速积累了大量资源和势力，已经成为了灵界一方霸主。据说此人最初也是从七界来的，飞升时间很早，远早于她的想象。他现在掌管着灵石矿脉和几座城镇，不在灵界五城的管辖范围内，相当于独立于原有的权力体系之外。”

“他现在在灵界的哪个位置？”

“不在五城范围内。他占据的区域在五城之外，据说是灵界灵力最充沛的灵石矿脉区域。因为他的势力扩张速度极快，五城方面曾经试图联合干预过一次，没有成功，此后就不再主动干涉他的活动范围，默认了他在那片区域的存在。”

“那他叫什么？”

“据说他有一面旧镜，能窥探灵界的灵力走向和路径断裂处。五城方面认为他可能掌握着某种来自下界的旧物，能够帮助他在灵界快速建立防御和积累资源。”

林清欢站在阴影里：“如果他在灵界占据的位置不在五城范围内，那你觉得他选在那片区域定居的原因可能是什么？”

“可能因为那条灵脉的走向与下界旧通道系统的延伸方向一致。如果他的势力活动范围正好在那条灵脉的延伸线上，那他的位置可能不是偶然选择的。”

云萝说，“如果你要确认他的身份，需要先进入灵脉矿区的边缘地带。那片区域虽然没有明确归属于五城的管辖范围，但他控制的边界线划得很清楚，非势力成员接近会受到警告。如果他认为你的接近有明确的计划性和目的性，他可能会选择在适当的时机主动现身，而不是等到你走完所有路径后再做出判断。”

林清欢站在阴影里，元婴在丹田里持续运转着，灵力流速稳定。

她拿着那张考核任务单，已经确认了画图人还在灵界，还活着，并且成为了灵界一方霸主，掌握着灵石矿脉和几座城镇，有一面旧镜能窥探灵界的灵力走向和路径断裂处。

他没有离开灵界，也没有停止铺设路径，他只是换了一个身份和位置，继续在更高的世界里做着他在下界做过的事。

她侧过头，看向城南方向，那条需要清理旧痕的灵脉边缘，正好在灵石矿脉外围，而清理任务会让她合法地进入那片区域的边界，在不引起注意的状态下，逐步靠近他的势力范围，寻找与他会面的机会。

她收回目光，沿着主街走回客栈方向。

明天她就会去城南灵石矿外围清理旧痕，开始她的调查。

她需要找到一个合适的时机靠近画图人的势力范围边界，在维持低调和确保接触之间找到平衡，从而在不引起正面冲突的前提下，确认他是否真的就是那个留在旧通道记录册中停顿处的人。

第二天清晨，林清欢带着任务单出了城门。

她沿着城南方向的小路走了将近一个时辰，路两侧的植被越来越稀疏，地面也从石板路逐渐过渡到颜色偏深的硬质土层。

远处的灵石矿脉轮廓正在视野中逐渐清晰，是一片连绵的低矮山丘，山体颜色偏暗，像是长期暴露在灵力流动状态下的沉积岩层。

她在那片山丘外围停下来。

边缘有一道新旧交错的浅沟，像是近期有人清理过又停止了。

她蹲下来，用手背贴了一下浅沟底部的温度，触感偏低。