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“刚才那通电话我听见了。”陈守拙盯着他，“外面风声多紧你不是不知道，检察院那边还没结案。你拿省信托的公章替我担保，万一出了闪失，你二十年的工龄全得打水漂。”

“打水漂就打水漂。”顾世安放下茶杯，抬眼看着他，“我搭进去，是因为我信得过你。”

陈守拙喉结滚了滚：“咱们非亲非故。”

“是非亲非故，但你帮过我。”

顾世安拉开抽屉，翻出一本包着蓝布皮的旧账册，扔在桌面上。

“1989年秋天，我仓库里压了一批旧字画，上面要查库，我急得嘴角全是大泡。你路过省城，帮我理了三天三夜的库房。”

顾世安伸出手指，在账册的一页上重重敲了两下。

“那本端方手抄本，混在一堆烂纸里，是你翻出来告诉我那是真东西。就凭那一件，我补平了当年所有的亏空。”

“后来你帮我带货去广州，帮我掌眼，每次出货，你陈守拙没私下吃过一分钱差价。”

“那之后，我省信托公司的字画部，多了一个内部鉴定顾问。那个顾问就是你。”

陈守拙抿了抿嘴角：“那是顺手的事，你当年给我开过工钱。”

“工钱是工钱，做人是做人。”

顾世安站起身，走到窗边。

楼下街道上，几个推着自行车的路人顶着冷风往前蹬。

“你以为我不知道‘先生’手眼通天？我知道。我也知道这枚章盖下去，有人会借题发挥整我。刚才那个电话，就是上面打来敲打我的。”

顾世安转过身，双手撑在办公桌两端，居高临下看着陈守拙的眼睛。

“但这声明，不是我在帮你。”

“是我在帮我自己。”

“我自己都信你，我凭什么不替你说话？！”

屋里瞬间静了下来。

只剩下暖气管里偶尔传出一声轻微的水流咕噜声。

陈守拙胸口那股积压了两天的火星子，被这几句平直的话生生按了回去，连半点燥气都冒不出来。

他慢慢把按在报纸上的手收了回来。

站直。

“顾哥。”陈守拙吐出一口气，“这情，我领了。”

顾世安摆了摆手，坐回椅子上，重新拉过旁边的业务文件：“领什么情。回去把广州的烂摊子收拾干净。”

他翻开一页纸，头也没抬：

“别让红旗街那丫头等太久。她一个人开面馆，替你挡外面的唾沫星子，不容易。”

陈守拙点了下头：“今晚的车，我回广州。”

“去吧。”

陈守拙转身拉开门。

走廊里的过堂风扑面吹来，他反手带严房门，迈步下楼。

走出省信托公司大门时，天色已经擦黑。

路灯一盏接一盏在寒风里亮起来，照着青灰色的马路。

陈守拙把手插进大衣口袋，走在人行道上。手腕上的旧手表贴着皮肉，那股冰凉慢慢被体温焐热。

老白在表壳里拨了拨发条。

“顾世安。”老白的机械音响起来，“从当年他借你旧手机到现在，三年了。”

陈守拙脚下没停。

“他一直看着你呢。”老白接着说，“你记不记得他第一次去红旗街铺子，是关大爷打的招呼。关大爷当时跟他说，你小子眼力邪，脾气臭，穷得叮当响，但骨头硬。”

陈守拙看着前头昏黄的路灯光，呼出一口白汽。

“今天他拿自己的饭碗和前途替你担保。”老白顿了顿，“不是因为你眼力邪。”

陈守拙停下脚步。

冷风卷着几片干枯的杨树叶从脚边滚过。

老白的声音在脑子里格外干脆：

“是因为你做人有账。”

陈守拙站在风里，隔着厚大衣袖子，伸手按了按手腕上的表壳。

“做人有账。”

他收回手，把大衣领子往上拉了拉，迎着冷风，大步朝火车站的方向走去。

省城开往广州的夜班列车正在进站。

红旗街面馆灶膛里的火，还埋在暗灰底下。