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秦风问：“你的上级怎么说？”

苏棠的嘴角动了一下，那个弧度介于苦笑和无奈之间。

“没有直接证据，不能并案，我不能再查。”

她说这句话的时候语气很轻，但秦风听得出底下压着的东西。

你明知道一条线索就在那里，你明知道顺着它往下挖，可能会挖出什么，但规则告诉你：

你不能。

苏棠是治安官，她最清楚规则的重要性。

但她也比任何人都清楚，有些案子，等规则走完流程，证据早就没了。

“我最近发现，”苏棠的声音又低了几分，“蛇哥的人已经开始踩点我母亲的住处了。”

秦风的眼神变了。

“不是第一次了。”苏棠说，“上个月有一次，我妈说楼下有个陌生的男人，在单元门口站了半个多小时，问她‘这是几号楼’。她觉得不对劲，没理他，直接上楼锁了门。第二天我调了小区的监控，那个人戴着帽子和口罩，看不清脸。但从他走路的姿态和离开的方向，我判断他在那里等过不止一次。”

秦风皱起眉头。

“而且，”苏棠看着他，目光里有犹豫，但还是说了出来，“秦总，你很可能也被他们查到了。”

秦风没说话，等她继续。

“水姐那个案子，你出了很大的力。虽然你的身份没有在案卷里公开，但蛇哥的人只要花点心思，不难查到是你端了那个窝点。以你的财富和公众曝光度，他们不敢直接对你动手——但这种人从来不正面硬来。”

秦风点了点头。

他懂她的意思。

苏棠做了两个判断。

第一，她追查水姐的事可能已经泄露了。

蛇哥的人盯上了她和她母亲。

她自己不怕——身为治安官，受过训练，有配枪，上下班的路线不固定，住的是单位宿舍。

但她母亲不一样。

她母亲住在城里的老小区，物业形同虚设，单元门坏了很久没人修，谁都能随便进出。

苏棠说过好几次让她搬，她不肯，说住了二十多年习惯了，邻居都认识。

“所以我需要一个可靠的人，”苏棠说，声音里有一种她努力压制但还是露出来的恳切，“在我任务外出的时候，帮忙照看我妈几天。”

她顿了顿。

“我在省城认识的人里，有能力又有条件的，只有你。”

“蛇哥不敢动你。”苏棠说这句话的时候，语气很确定，“你的身份、财富、曝光度，本身就是一种保护层。对他们这种人来说，动一个有社会影响力的人，风险太大了。”

秦风听完，沉默了几秒。

然后他问了一个苏棠没预料到的问题。

“那你呢？你自己怎么办？”

苏棠愣了一下。

她的睫毛颤了颤，嘴唇动了动。

“我是治安官。这是我的工作。”

秦风看着她。

她今天没化什么妆，眉毛是本来就浓的那种，睫毛又长又翘，侧脸的线条很干净。

此刻穿着卫衣和牛仔裤坐在这张公园长椅上，看起来就是一个长得很漂亮的、寻寻常常的女孩子。

只是这个女孩子的眼睛底下有黑眼圈，手指上有一道新的、还没完全愈合的伤口，攥紧又松开的频率比正常人快很多。

秦风见过很多人在这种状态下的样子。

林玥在魔都的出租屋里说“我可以等你”的时候是这种表情——明明心里没底，但嘴上说得比谁都坚定。

刘媛媛在医院病床上说“秦哥你回去吧”的时候也是这种表情——不想拖累任何人，所以把所有脆弱都吞进肚子里，只露出一个硬邦邦的壳。

他知道这种感觉。

也知道，在这种状态下的人，最怕的不是没人帮忙，是不敢开口求人。