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这一夜，她几乎没合眼。

先是给狗蛋收拾行李——其实也没什么可收拾的，两件打补丁的衣裳，一双还算完实的布鞋，一个破布包袱就装完了。

然后她坐在炕沿上，看着熟睡的狗蛋，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

这孩子长得越来越像他爹了。

尤其是睡着的时候，眉头微微皱着，好像梦里也在为什么事操心。

“狗蛋他爹，”王寡妇对着空气小声说，“你要是真有灵，就保佑咱们儿子，平平安安的，千万别……别犯那劳什子桃花劫。”

窗外，月亮冷冷清清地挂在天上。

戈壁滩的夜晚静得可怕，连风声都像是呜咽。

第二天天还没亮，胡屠夫就来了。

他不是一个人来的，还牵着一头小毛驴。

驴背上搭着两个褡裢，一边装着干粮和水，另一边……王寡妇掀开布一看，愣住了。

“胡大哥，这……这是？”

褡裢里整齐地码着：一套崭新的粗布衣裳，一双千层底布鞋，一顶挡风沙的帽子，甚至还有一小包麦芽糖。

“给孩子路上用。”

胡屠夫说得轻描淡写，但耳朵根有点红。

王寡妇张了张嘴，想说点什么，最后只憋出一句：“谢谢胡大哥。”

“客气啥。”

胡屠夫摆摆手，朝屋里喊：“狗蛋！走了！”

狗蛋早就醒了，一听召唤，背着那个小包袱就冲了出来。

看见小毛驴，他眼睛一亮：“胡叔，我骑驴？”

“骑！四十多里路呢，走着去腿都得走细了。”

胡屠夫一把将他抱上驴背，动作熟练得像是抱自家孩子。

王寡妇站在门口，看着这一幕，眼圈又红了。

她赶紧转身进屋，片刻后拿出来一个油纸包，塞进狗蛋怀里：“烙饼，路上饿了吃。”

狗蛋接过饼，忽然觉得鼻子有点酸：“娘，我会想你的。”

“想什么想！”

王寡妇别过脸，“好好念书，认字，将来……将来别像你爹你娘似的，一辈子在土里刨食。”

胡屠夫看看天色，催促道：“走吧，得赶在中午前到镇上，下午还得去见先生。”

小毛驴迈开步子，驴蹄敲在沙土地上，发出嘚嘚的轻响。

王寡妇跟在后面，送了一程又一程。

“娘，你回去吧。”狗蛋回头喊。

“再送送，再送送。”王寡妇抹着眼睛。

从村东送到村西，从村头送到村尾。

早起干活的村民看见这阵仗，都停下脚步看热闹。

“哟，王寡妇送儿子去镇上？”

“听说是胡屠夫出的钱。”

“啧啧，这胡屠夫对王寡妇可真上心……”

议论声飘进耳朵里，王寡妇装作没听见。

胡屠夫倒是挺了挺胸膛，一副“老子乐意”的表情。

送到村口那片胡杨林时，太阳已经完全升起来了。

金色的阳光透过干枯的树枝，在地上投下斑驳的光影。

胡屠夫停下脚步，转过身：“贵娥，回去吧。再往前走，前面那片戈壁……有狼。”

这句话像是按下了什么开关，王寡妇的眼泪终于决堤了。

她冲上前，一把抱住驴背上的狗蛋，哭得浑身发抖。

“儿啊，到了镇上要听话，别惹夫子生气……”

“吃饭要吃饱，冷了加衣裳……”

“夜里……夜里盖好被子……”

狗蛋也哭了，小手紧紧抓着他娘的衣襟：“娘，我月底就回来看你！”

“好，好……”

王寡妇松开他，退后两步，胡乱抹了把脸，“走吧，走吧。”

胡屠夫牵起缰绳，小毛驴重新迈开步子。

狗蛋一直回头，看着那个站在胡杨树下、身影越来越小的女人，直到拐过一个沙丘，再也看不见了。