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上回咱们说到，贾贵和黄金标被判了劳动改造五年。刑满释放后，两人都回了安邱城。
黄金标回安邱城那天，是1950年冬天。
五年牢狱生涯，把一个胖子熬成了瘦子。他出狱的时候，头发白了一半，走路也不利索了。
贾贵比他早回来半年，也瘦了一圈。两个老兄弟在安邱城的大街上碰见，抱在一起哭了一场。
哭完，贾贵问：老黄，接下来咋办？
黄金标抹了抹眼泪：咋办？还能咋办？过日子呗。
贾贵点点头：过日子。好歹还能活着。
两人找了个地方住下来。房子不大，就两间，但凑合能住。贾贵找了个扫大街的活儿，黄金标找了个看大门的差事。都是最底层的工作，但两人都干得认认真真。
扫大街的贾贵，每天天不亮就出门，拿着扫帚把街道扫得干干净净。看大门的黄金标，每天早出晚归，对每个进出的人点头哈腰。
有人问他俩：你俩以前不是侦缉队的吗？队长啊。怎么干这个？
贾贵笑笑：队长咋了？队长也得吃饭不是？
黄金标也笑笑：扫大街、看大门，不偷不抢，挺好的。
那人摇摇头，走了。
背后不知道说了多少闲话，但贾贵和黄金标都不在乎了。
在乎什么呢？都这把年纪了，还有什么想不开的？
日子就这么一天天过去了。
1955年，贾贵退休了。扫了五年大街，落下了一身毛病，腰也弯了，背也驼了。
1956年，黄金标也退休了。看大门看了六年，腿也瘸了，眼也花了。
两个老头凑在一起，商量着干点什么。
贾贵说：闲着也是闲着。要不咱俩去鼎香楼坐坐？
黄金标眼睛一亮：鼎香楼？还开着呢？
贾贵说：开着呢。换了个老板，但菜还是那些菜。
黄金标一拍大腿：走！我请客！
两个老头搀扶着，往鼎香楼走去。
鼎香楼还是老样子。三层小楼，青砖灰瓦，门口挂着褪色的招牌。里面的桌椅换了新的，但样式还是老样式，摆的位置也是老位置。
贾贵和黄金标挑了个靠窗的位置坐下。
小二过来招呼：二位爷，吃点什么？
贾贵看了看菜单：老样子。一壶茶，一碟瓜子，一盘花生米。
小二记下了，转身走了。
黄金标打量着鼎香楼，感慨地说：变化不大啊。
贾贵说：是啊，都十七八年了。
黄金标叹了口气：十七八年……一转眼的事儿。
贾贵没说话。
茶上来了。两个老头开始喝茶、嗑瓜子。
窗外是安邱城的大街，人来人往的。有人在卖菜，有人在挑担，有人在骑自行车。阳光照在街上，暖洋洋的。
贾贵嗑了颗瓜子，说：老黄，你还记得那年不？
黄金标问：哪年？
贾贵说：就是野尻请咱俩吃饭那年。在这儿吃的。
黄金标想了想，笑了：记得。你还把鱼刺卡嗓子眼了。
贾贵也笑了：可不是嘛。卡了一下午，差点没把我噎死。
黄金标说：那时候咱俩还年轻，头发黑着呢。
贾贵摸了摸自己的头发：现在全白了。
黄金标也摸了摸：我比你白得早。我三十多岁就开始长白头发了。
贾贵说：那是操心操的。当汉奸能不掉头发？
黄金标苦笑了一下：也是。
两人沉默了会儿，继续喝茶。
过了一会儿，贾贵又开口了：老黄，你说咱俩这辈子，算个啥？
黄金标嗑了颗瓜子，想了想：废物呗。
贾贵笑了：废物也有废物用。
黄金标也笑了：这话你说了多少年了？从1945年说到现在。
贾贵说：说过吗？我都不记得了。
黄金标说：说过。审判那天你就说过。
贾贵点点头：说过。想起来了。
黄金标问：贾队，你后悔不？
贾贵想了想：后悔啥？
黄金标说：后悔当汉奸啊。
贾贵沉默了会儿。
说不后悔是假的。他说，当汉奸那些年，干的那些事儿，现在想起来都脸红。
黄金标点头：我也是。尤其是头几年，净干混账事。抓八路、抓百姓，欺负人，没少干。
贾贵说：所以后来才想着弥补。
黄金标说：弥补？能弥补得过来吗？
贾贵叹了口气：弥补不过来。但能补一点是一点。
黄金标说：所以你帮武工队、放伤员、开城门，都是为了弥补？
贾贵摇摇头：也不全是。
黄金标问：那是为了啥？
贾贵想了想：为了……干点正经事吧。
他顿了顿，又说：当汉奸那些年，干的都不是正经事。抓人不是正经事，欺负人不是正经事，给日本人当狗更不是正经事。帮武工队那几年，干的才算正经事。
黄金标沉默了。
过了一会儿，他说：贾队，我跟你说个事儿。
贾贵问：啥事儿？
黄金标从怀里掏出那块手绢，放在桌上。
手绢还是老样子，灰色的，旧得发白，边角都磨烂了。
你知道这是谁的不？黄金标问。
贾贵看了看手绢：不知道。一直想问你，又没好意思。
黄金标笑了：我老娘的。
贾贵一愣：你老娘的？
黄金标点头：我老娘死的时候给我的。她让我做个正经人。我一直带着，带了几十年。
他摸了摸手绢：我老娘死的时候我才二十出头。那时候我还是个混混，整天偷鸡摸狗的。我老娘临死前把这手绢塞给我，说标儿啊，娘知道你不是坏人。你就是没走正道。娘走了以后，你要做个正经人啊
黄金标说着，眼眶红了。
我老娘说完这话就走了。我攥着这块手绢，哭了一宿。
贾贵没说话。