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北海城。

他们飞了将近两天，第二天的黄昏时刻，北海城的轮廓再次出现在视野中。陈凡落在城门口的时候，心情有些复杂。上一次来北海城，他在这里打了一场硬仗，北家几十个金丹围攻他，北渊出手，北苍炎偷袭，最后雷劫劈了遗迹，北苍炎五人化成了灰。

他进城之后，下意识地往城北的方向看了一眼。北家祖宅就在那个方向，灰墙黛瓦，朱漆大门。可这一次，他看到的是一片冷清。

北家祖宅的大门敞开着，门口的灯笼不知道什么时候被摘了，门楣上“北府”两个字的牌匾还在，可上面落了一层灰，边缘有些歪了。门口连个看门的都没有，台阶上积了薄薄的尘土，像是好几天没人扫过。外墙上那些修补过的裂缝还在，没有新的痕迹。

陈凡停下脚步，站在街角远远地看了一会儿。剑心轻轻一跳，覆盖了那座宅子。里面空无一人，没有活人的气息，连狗都没有。家具还在，桌椅还在，院子里的花草还在，可人没了，全部没了。走得干干净净，像是提前收拾过一样。

他收回目光，没有再想。北苍炎死了，命牌裂了，北渊肯定第一时间就带人跑了。北家在北海城经营了千年，说走就走，倒是果断。他没有追，也没有打算追。北苍炎死了，北家其他人对他的威胁已经不大了。

他转身离开，朝城东走去。

城东那座幽静的院落，院门虚掩。陈凡推门进去时，院子里已经坐着三个人了。

一个年轻男子靠在石桌旁的椅背上，翘着腿，手里端着一杯茶，嘴角挂着一丝懒洋洋的笑。他穿一身白色道袍，腰间挂着一柄细长的剑，剑鞘上刻着繁复的符文，一看就不是凡品。他的气息在金丹九层，散而不乱，看起来吊儿郎当，可那双眼睛很亮，扫过来的时候带着一种审视的意味。

风叶。陈凡认出了他。上次在论剑大会上，这家伙的剑法和他打过一场，虽然输了，可实力绝对不弱。

风叶看见陈凡进来，愣了一下，然后咧嘴笑了。“哟，陈凡？你也来了？我还以为天剑宗派剑无痕一个人就够了。”

陈凡抱拳。“风兄，别来无恙。”

风叶摆了摆手。“无恙无恙。就是上次输给你之后，回去被我师父念叨了三个月，烦得很。”

另一个年轻人坐在风叶旁边，姿态端正，面容清冷，一袭紫袍，腰间悬着一柄紫光流转的长剑。雷倩，紫霄宫嫡传弟子，雷灵根，一手雷系剑法出神入化，同阶无敌。她的修为在金丹八层，气息凌厉，整个人像一柄带电的剑，周身隐隐有雷光跳动。她看见陈凡进来，只是微微点头，算是打过招呼。陈凡也点头回礼。两人没有寒暄。论剑大会上打过一场，彼此心里都有数。

第三个年轻人坐在院子角落的藤椅上，手边放着一卷画轴，面前摆着一张黄纸，正用指尖蘸着朱砂在上面勾画。他穿一身灰色道袍，面容普通，身材瘦削，扔进人堆里就找不出来的那种。可他的气息很稳，金丹九层，灵力浑厚，周身的灵光带着一种墨色的质感。

万剑。万法门嫡传弟子，修炼的是一门极罕见的路子——符剑。以符入剑，以剑御符，将阵法和剑法融为一炉。他的剑从不离鞘，出手时永远是一道符箓先飞出去，然后才是剑光。他在论剑大会上输给了剑无痕半招，可没人觉得他弱，因为那次他只用了七分力。

他听见脚步声，抬头看了一眼，看见陈凡和剑无痕进来了，放下朱砂笔站起来，抱拳行礼。“剑兄，陈兄，你们来了。”

剑无痕回礼。“久等了。”

陈凡也抱拳。“万兄，好久不见。”

几人寒暄了几句，落座下来。石桌上摆着茶点，风叶给陈凡倒了一杯茶，笑嘻嘻地说：“就等你们两个了。你们要是再不来，我们打算自己先出发了。”

剑无痕端起茶杯抿了一口。“路上耽搁了一些时间。你们这边有什么新消息？”

风叶收了笑容，正色道：“西域那边的封锁比之前紧了。西域三大宗门联手在秘境入口布了禁制，外人靠近就会被挡在外面。不过禁制不是铁板一块，每天子时会有半个时辰的波动期，那时候禁制最弱，可以趁机溜进去。”

万剑接话。“我已经让人准备了进西域的通行令牌。西域流沙城最近在严查外来修士，没有令牌很难进城。”

雷倩一直没有说话，安静地喝着茶。陈凡注意到她的目光偶尔会扫过他的右手。他知道她在看什么——他在北海城闹出那么大动静，杀了北川，打伤了北渊，雷倩作为紫霄宫的弟子，不可能没听说。她没有问，他也不打算解释。

风叶看了看天色，站起来拍了拍手。“行了，人到齐了，话也说完了。明天一早出发，今晚早点休息。”

几人各自散去。陈凡分到了一间靠里的厢房，关上门，布下隔音阵，盘膝坐在床上。他没有立刻调息，而是低头看了一眼自己的右臂。破碗的印记还在，淡淡的，温热。他伸手按了按，什么都没感觉到。

他闭上眼睛，开始调息。明天就要出发去西域了。秘境之行，他等得有些急了。