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司天监监正连忙躬身回禀，条理分明地答道：“回陛下，据司天监精密测算，此次地动以甘凉道大漠为核心，方圆百里皆有剧烈震感，甘、凉二州及西京长安皆受波及，万幸张阁老提前预警，朝廷早早传檄各州县、布置防备，及时疏散百姓、做好防灾准备，预估此次灾情损耗有限，绝不会出现大规模死伤、流离失所的惨状。”

武则天闻言微微颔首，悬着的心稍稍放下，随即目光转向兵部方向，开口追问：“此前朕得张爱卿预警，知晓甘凉道恐有地动，即刻命你派发快马传信，令押运五百万两边境饷银的左龙武卫将军房哲，改道绕行、避开甘凉道赶赴凉州，如今可有传回消息？”

此话一出，兵部尚书身形猛地一僵，面色瞬间惨白，双膝一软，重重跪倒在地，声音哽咽惶恐：“臣……臣有罪！至今未收到房哲将军的半点音讯！”

武则天猛地从龙椅上站起身，凤目含威，声色骤厉：“什么！究竟是何缘由，速速道来！”

兵部尚书伏在地上，满头冷汗，满脸苦涩：“微臣接旨之后，不敢耽搁，即刻选派十名精锐骑手、快马连夜奔赴西北传信，可时至今日，十人尽数未归，无一人传回消息！”

大殿气氛骤然沉至冰点，

武则天缓缓坐回龙椅，面色阴沉如水，眼底翻涌着压抑的怒火，没有消息，便是最坏的消息，

房哲的生死，她并不关心，可那五百万两饷银，关乎整个大周边境的安危命脉！边境数万将士的军饷全系于此，一旦饷银失事，不止外敌环伺、边境危殆，朝中大军极有可能因缺饷哗变，届时大周必将陷入内忧外患的绝境！

滔天怒火涌上心头，武则天厉声呵斥：“来人！将这办事不力、贻误大局的废物拿下，打入天牢！”

侍卫应声上前，兵部尚书吓得魂飞魄散，连连磕头求饶，惶恐不已，

一旁的张柬之正要出列替其求情，一道身影却先他一步踏出队列，

张尘神色平和，从容开口：“陛下息怒。臣以为，兵部尚书已然尽力，若仅是一两名传信兵失联，尚可说是思虑不周，可十名精锐骑手尽数杳无音讯，绝非人力疏忽所致，唯有一种可能—甘凉道境内，早已生出超乎预料的变故。”

清冷沉稳的话语，瞬间抚平了殿中躁动的气氛。武则天望着气度泰然的张尘，胸中怒火渐渐平复，沉吟片刻，缓缓开口：“既然张爱卿为你求情，死罪可免，活罪难饶，罚俸半年，以儆效尤。”

兵部尚书如蒙大赦，连忙叩首谢恩，抬眼望向张尘的目光，满是真切的感激，

风波暂歇，众臣随即围聚一堂，细细推演当下局势，

最好的结果，便是房哲侥幸避开地动灾祸，顺利护送饷银抵达凉州。可众人心中皆清楚，这般侥幸生还的可能性，微乎其微，

而最坏的结果，无非是将士、饷银尽数失事，更令人细思极恐的是，十名精锐传信兵全军覆没，绝非一场天灾能够做到，此事背后，大概率藏着人为截杀、蓄意谋逆的阴谋，

一番商议过后，众人一致决定，即刻选派专人赶赴甘凉道，彻查实情、探查灾情与饷银下落，

话音落下的瞬间，满朝文武的目光不约而同地齐聚在张尘身上。

神断狄仁杰和神探张尘的名号早已名扬天下，

如今狄仁杰已然致仕归乡，那这件事就只能落在张尘的头上了，

张尘欣然应允，准备前往凉州。