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山道两旁的树全死了。

枯黑的枝干直直戳在龟裂的地上，像从土里伸出来的爪子。

三人背着薄薄的布囊，踩在焦土上往前走。

鞋底蹭过干燥的浮灰，发出细碎干涩的声响。

清风走在最外侧，一边走一边扒拉脸上的风沙，眉头死死皱着。

“我真是脑子进水了。”

踢开脚边一块干土块，土块落地碎成灰，被热风一卷扑了他满脸。

他啐了两口。

“好好的道观不待，安稳日子不过，非要跑来这鬼地方送死。”

清玄走在最前，脊背绷得笔直，抬手遮了下风，望着望不到尽头的赤地，声音低沉：

“别说丧气话。既然出来了，就好好走。”

“好好走？走去送死吗？”

清风立刻接上，语速又快又急。

“那些名门大宗的道长，哪个修为不比我们高？”

“哪个手里没有符箓法器、护身灵宝？成群结队过来照样折损大半，活着逃回去的个个带伤，转头就关了山门，打死不再出山。”

“就我们三个？半吊子道行，画符十张废八张，连御风术都练不扎实，凭什么跟旱魃硬碰？”

青禾走在最后，背着行囊走得气喘吁吁。

他年纪最小，修为最弱，身子也最单薄。

才下山半个时辰。

脸颊被热风烤得通红，嘴唇干裂起皮，额头上的汗刚冒出来就被热风吹干，只留下一层细盐渍。

他不敢抬头多看，可沿途的惨状还是往眼睛里钻。

山道两侧随处可见倒在地上的百姓。

有的蜷缩成一团，早已没了气息，干裂的嘴唇死死抿着。

有的还剩一口气，微弱地喘着，连抬手呼救的力气都没有。

远处零星散着几户废村。

土房坍塌，院墙歪斜，村口的老槐树枯得只剩光秃秃的枝干。

清玄听见青禾小声说：

“师兄，前面还有人活着。”

顺着青禾的目光看过去。

路边的土坡下坐着一对母子。

妇人脸色蜡黄，嘴唇干裂渗血，靠着土墙，怀里搂着个三四岁的孩童。

孩子小脸干瘪，双目无神，时不时无意识地抿一下干裂的小嘴。

看见三人走来。

妇人挣扎着想站起身，终究又跌坐回去，声音沙哑得几乎听不清：

“道、道长——有水吗——求求你们，给孩子一口水——”

这声音像风一样轻，却砸得三个人谁也没说话。

清风所有的话全卡在喉咙里。

清玄解下腰间的水囊，快步走过去。

出发前观里仅剩两囊清水，他省着用，一路没沾过嘴。

蹲下来，倒出一点水递到孩子嘴边。

凉水入喉，孩子小身子微微一颤，张着嘴贪婪地小口吞咽。

妇人看着，眼眶红了，却流不出一滴泪。

“谢谢——谢谢道长——三年了，天不降雨，粮绝水尽——活不下去了——”

清玄把半个水囊的水倒进妇人手边的破碗里，剩下半个放回腰间，声音温和但沉：

“大婶保重。我们会继续往前，尽力除旱。”

青禾小声提醒：“大师兄，我们也快没水了。”

清玄说：“前路若有生机，自会寻得水源。比起我们，他们更需要。”

清风站在旁边，看着母子二人虚弱的模样，看着满地枯骨焦土，嘴张了又张，最后只重重叹了口气：

“真是造孽。”

他不想死。

真想掉头跑路，想缩回安稳的小道观里避开这场天灾。

可脚底的退缩之意被眼前这一幕硬生生压了回去。

三人重新启程。

越往西荒深处走，空气越烫。

风里裹着一股淡淡的赤红色雾气，那是旱魃散逸的焚风妖雾。