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兕子来看果果呀。兕子提着裙摆走进来，把食盒往案上一放，仰着小脸，一脸我来慰问你的郑重，果果，朝堂上的事，兕子都听说啦。
杨云放下笔，有些无奈地揉了揉眉心：传得这么快？
兕子搬了张小杌子，爬到他身边坐下，凑得近近的，认认真真地看着他，他们说你做不出白盐，还说你坏话。果果，你不要怕！
杨云一愣，旋即失笑：我怕什么？
兕子知道的，被人说坏话，心里会不舒服嘛。兕子伸出小手，像她小时候杨云哄她那样，拍了拍杨云的胳膊，奶声奶气地安慰，可是果果你不要难过哦。兕子相信你！阿爷也相信你！母后也相信你！承乾果果也一定相信你！
她掰着小手指，一样一样数给他听：你看，这么多人都信果果，那些不信的人，是他们笨，他们没眼光，不系果果的错！
两个字一出口，杨云心头那点连日来紧绷的疲惫，忽然就化开了。
他看着小丫头一本正经地替自己，眼睛亮晶晶的，比任何豪言壮语都让人心里踏实。
而且呀，兕子献宝似的从怀里掏出那个绣着胖兔子的香囊，双手捧到杨云面前，这是兕子的幸运香囊！兕子把它借给果果！果果戴着它，就会有好运气，做什么都成功！
杨云接过那个针脚拙朴的香囊，入手还带着小丫头身上温热的体温和淡淡的奶香。
他喉头微微一动。
还有还有！兕子打开食盒，把里面的点心一碟子一碟子端出来，这是兕子让小厨房做的樱桃酪、酥山、还有枣泥糕！果果你都没吃东西对不对？你快吃！吃饱了才有力气做白盐！
杨云看着满满一案子的点心，又看看小丫头殷切的眼神，心头暖得发涨。
他伸手，轻轻揉了揉兕子的发顶。
他低声说，果果吃。
他真的拿起一块枣泥糕，咬了一口。甜味在舌尖化开，连日来的焦灼似乎都被这一口甜冲淡了些。
兕子托着腮看他吃，满意地点点头，忽然又想起什么，小脸上满是我有一个好主意的机灵。
果果！
要是他们不信你，兕子攥着小拳头，眼睛亮亮的，你就做出来给他们看呀！等你做出白白的盐盐，往他们面前一放，看他们还说什么！哼，到时候他们眼珠子都要瞪出来！
杨云被她这副替我出气的小模样逗得大笑。
是，我们兕子说得对。他放下点心，郑重其事地拱手，朝兕子一揖到底，那就有请晋阳公主殿下，做本爵的第一个帮手，如何？
兕子被这一礼弄得一愣，随即地挺起小胸脯，小脸上满是被委以重任的骄傲。
兕子保证完成任务！
她奶声奶气地喊，喊完又好奇地歪起头：果果，帮手都要做什么呀？
帮手要做的事可多了。杨云站起身，眼里带着笑意，首先，帮手要去参观本爵的秘密工坊，看看本爵是怎么把粗盐变成白盐的。敢不敢去？
兕子眼睛瞪得溜圆，腾地从杌子上蹦下来，兕子最勇敢啦！果果快走快走！
她急得拽着杨云的袖子往外拖，小短腿倒腾得飞快。
杨云笑着由她拽着，出了书房，又出了国公府后门，上了一辆不起眼的青布小车。
马车辘辘，穿过两条街，在皇城外一处僻静的巷子口停下。
这里有一座不起眼的小院，门脸陈旧，墙上还爬着枯黄的藤蔓，怎么看都是个寻常人家。可兕子眼尖，一眼就看见巷子口、院墙根，看似闲散地立着好几个，眼神都精亮，腰间鼓鼓囊囊——那是宫里禁军的装扮，是阿爷派来保护果果、也是看守这地方的。
墨风上前叩门，门开了一条缝，露出一张工部小吏的脸，看清来人，连忙把门打开。
兕子跟着杨云迈进门，一抬眼，就愣住了。
院子里别有洞天。
原本的天井被整饬一新，靠墙垒起了好几座新式的灶，灶上架着一口口大铁锅；院子一侧摆着几口大陶缸，缸里盛着浑黄的水；几张长案上，整整齐齐码着一袋袋灰白色的粗盐，还有一摞摞兕子看不懂的家什——细白的棉布、烧透的木炭、筛得匀净的细沙，还有许多竹管、木架、陶盆。
十几个穿着短打的工匠和工部吏员正忙忙碌碌，见杨云进来，纷纷行礼。
爵爷。
都备齐了？杨云问。
回爵爷，按您画的图样，粗盐备了两千斤，木炭、细沙、棉布、锅灶，一应俱全。工部小吏恭恭敬敬地回道，只是……只是小的们有一事不明。
您让小的们把好好的盐倒进缸里用水化了，又滤又熬的……小吏一脸懵然，这盐化了再煮，不还是盐么？折腾这一通，图啥呀？
院子里的工匠们都竖起了耳朵。显然，这也是他们所有人心里的疑惑。
杨云还没答话，身边的兕子先挺起了小胸脯，奶声奶气、神气十足地替他回答。
图啥？图做出来的盐盐，比你们见过的都白、都好吃！
等做出来呀，兕子扫了一圈目瞪口呆的工匠，小下巴一扬，你们就知道啦！
满院子的工匠：
他们看看一脸我很懂的小公主，又看看含笑不语的云国公，谁也没敢笑，可眼里的疑惑半点没少。
杨云也不点破，只牵着兕子，一样一样给她指看。
这是头一道，化盐。他蹲下身，让小丫头看清陶缸里浑黄的水，你看，粗盐丢进清水里，它就化没了，可脏东西化不了，就沉在缸底。
兕子睁大眼睛，趴在缸沿上看：哇……盐盐不见啦！那它去哪了呀？
藏在水里啦。杨云笑着捏了点卤水，让她小心地舔了一下指尖，咸不咸？盐没有不见，它只是化进了水里，眼睛看不见，舌头尝得到。
咸咸的！兕子吐了吐小舌头，随即又好奇地指着一排一层层的架子，果果，那这些架子架子，是做什么的呀？一层一层的，像糕糕！
这个叫滤架。杨云引着她走过去，你看，第一层是布，第二层是细细的沙子，第三第四层是黑黑的木炭，第五层是软软的棉。浑水从上面倒进去，一层一层往下漏，等漏到最底下呀——
他示意工匠当场滤了一小瓢。兕子凑过去，亲眼看着浑黄的水经过一层又一层，最后落进白瓷盆里时，竟变得清清亮亮。
哇——！小丫头发出一声真心实意的惊叹，眼睛瞪得溜圆，水、水变清了！果果你快看！它变干净了！
杨云揉了揉她的发顶，脏东西都被沙子和木炭留下来了。等滤出来的清水再用大锅慢慢熬，水熬干了，盐就重新长出来啦——那时候长出来的盐，就是白白的。
就像下雪一样！兕子立刻接上，满脸都是憧憬，白白的盐盐，落在锅里，像兕子去年在御花园堆的雪兔子！
对，就像雪兔子。杨云被她逗笑了。
旁边的工匠们听着这一大一小的对话，将信将疑地互相看了看。工部那个小吏嘟囔了一句：可……可盐化了再煮，还是盐啊，真能变白？
能不能，杨云直起身，望着满院的器具，声音不高，却让所有人都听得清清楚楚，过些天，你们用眼睛看。
杨云拍了拍兕子的肩膀，走到那几口大陶缸前，看着缸中浑黄的卤水，眼中燃起沉静而灼热的光。
一个月。
从今天开始。
他伸手，捻起一撮灰白色的粗盐，在指间碾了碾。苦涩、粗粝、满是杂质——这就是这个时代的人吃了千百年的盐。
很快，这一切就会不一样了。
兕子，杨云转头，朝小丫头伸出手，来，站到果果身边来。
兕子哒哒跑过去，把小手放进他宽厚的掌心。
杨云牵着她，站在那一排灶火前，望着满院的器具，声音不大，却带着一种奇异的笃定。
看好了。
果果要让这满院子的粗盐，变成雪。
兕子仰着脸，看着杨云的侧脸，似懂非懂，却用力地点了点小脑袋。
嗯！兕子看着呢！
果果一定行的！
院墙外，秋风卷起几片落叶。
谁也没有注意到，巷子对面那家茶肆的二楼窗口，一个挑着担子、看似卖炭的汉子，正眯着眼，把这院子里进出的人影、运进去的一袋袋粗盐，一一记在心里。
半晌，他放下茶碗，压低头上的斗笠，挑起炭担，悄无声息地汇入了长安的人流。
半个时辰后，崇仁坊另一座深宅大院里，一只信鸽扑棱棱飞上了天，鸽腿上绑着一卷极小的纸条。
纸条上只有一行字：
云国公于皇城外秘设工坊，昼夜运入粗盐，意图不明。