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日头西斜，将黑水河染成一片血红。

漕帮总堂，坐落在南城最大的货运码头旁，是一座三进三出的大宅院，高墙深院，戒备森严。

平日里，这里人来人往，水手、苦力、货主、账房穿梭不息，喧嚣嘈杂。

但此刻，前院正厅里，气氛却压抑得能拧出水来。

厅堂上首，一张宽大的紫檀木交椅上，坐着一个五十出头的精壮老者。

老者肤色黝黑，脸颊瘦削，颧骨高耸，一双眼睛深陷，眼珠子却亮得骇人，看人时像两把锥子。他穿着身深褐色的锦缎员外袍，手里盘着两颗硕大的铁核桃，盘得“嘎啦嘎啦”响，不紧不慢，却透着一股让人心头发紧的烦躁。

这人就是漕帮帮主，金滚。

他左手边下首，坐着个四十来岁的文士，白面短须，穿着青布长衫，手里端着茶盏，眼神低垂，似在养神，正是漕帮的师爷，人称“白面狐”的叶赫明。

右手边，站着几个漕帮的大小头目，个个膀大腰圆，气息凶悍，此刻却都低着头，大气不敢喘。

地上，跪着七八个从西城码头逃回来的漕帮帮众，个个面无人色，抖如筛糠。

“说完了？”

金滚终于开口，声音嘶哑，像铁片刮过砂纸。

“是……是，帮主。”

跪在最前面的汉子，额头贴着地砖，颤声道。

“周……周头领，被那徐虎一刀劈成了两半。王贵、赵老四、刘三疤，也都被杀了，一刀一个，根本没还手之力……”

“那徐虎还让小的们传话，说西城码头是天下会的码头，谁再敢伸手，来一个，杀一个……”

“废物。”

金滚淡淡吐出两个字。

“哐当！”

他手里的铁核桃猛地砸在地上，将一块青砖砸得粉碎！

跪着的几人吓得浑身一哆嗦，差点瘫软在地。

“二十多号人，被一个人杀得屁滚尿流，还有脸回来？”

金滚慢慢抬起眼皮，眼中寒光四射，扫过地上几人。

“周奎那蠢货，平时仗着有点水里功夫，目中无人，死了活该。”

“可你们，连拼命都不敢，就这么滚回来了？”

“帮主饶命！帮主饶命！那徐虎……那徐虎太凶了！根本不是人啊！他手里那把刀，见人就劈，根本挡不住啊！”

几人磕头如捣蒜，额头瞬间见血。

“拖下去，各打五十鞭，扔进水牢，自生自灭。”

金滚挥挥手，像赶苍蝇。

立刻有几个膀大腰圆的护卫上前，将哭喊求饶的几人拖死狗般拖了出去。

厅里重新安静下来，只剩下铁核桃摩擦的“嘎啦”声。

“叶赫先生，你怎么看？”

金滚看向左手边的文士。

叶赫明放下茶盏，捋了捋短须，慢条斯理道：

“周奎莽撞，自作主张，死不足惜。不过，他毕竟是咱们漕帮在西北城片的小头目，练骨初期，手下也有一二十号敢拼杀的老兄弟。”

“就这么被徐虎砍瓜切菜般杀了，咱们漕帮的脸面，算是丢光了。”