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五十多号人分成九拨，迅速登上九条乌篷船。

竹叶青、小红、王三和几个核心弟兄跟徐虎上了一条稍大的船，瘦猴子掌舵。

徐虎站在船头，看向众人。

“顺水南下，绕到黑水河下游。下游三百里外有三河口，三河口再往下三百里就是府城。到了府城，刘家的手就伸不过去了。”

众人精神一振。

走水路虽然辛苦，但比走山路快，也安全。

而且府城那地方，离黑水城六百里，刘家势力再大，也鞭长莫及。

竹叶青站在船头，风吹起她额前的碎发。

她眯着眼睛看向下游，嘴角带着笑。

“府城……老娘还没去过呢。”

她转头看徐虎，眼睛里闪着光。

“听说那儿比黑水城大十倍，是不是真的？”

“去了就知道。”徐虎说。

“行。”竹叶青咧嘴一笑，露出整齐的白牙。

“那咱们就去府城闯闯。刘家算个屁，等老娘练到练脏境，杀回来把他们全宰了。”

她说这话时语气平淡，但那股子记仇劲谁都听得出来。

“走！”徐虎挥手。

九条乌篷船缓缓调头。

沿着阴沟子主水道继续往前。

这水道果然难走。

有些地方窄得只容一船通过，两边是峭壁。

有些地方水流湍急，暗礁隐现，稍不留神就会撞上。

还有些地方水浅，船底擦着河床，得下水推。

但好在有瘦猴子和泥鳅这两个老水鬼带路。

一路有惊无险。

“左满舵！慢点！前面有暗流！”

“右舷收桨！小心礁石！”

“兄弟们，下水推一段！”

就这样走走停停，推推划划。

从上午走到下午，又从下午走到傍晚。

终于，在日落时分，眼前豁然开朗。

狭窄的水道突然变宽，汇入一条宽阔的大河。

河水浑浊，奔流向南。

“出来了！”瘦猴子激动地喊道。

“徐爷，这就是黑水河下游！咱们从阴沟子绕出来，这儿离黑水城已经一百多里了！”

徐虎站在船头，看着眼前奔流的河水，长长吐出一口气。

走出来了。

从阴沟子那条隐蔽水道绕出来，直接到了黑水河下游。

刘家的人就算追到阴沟子，也只会以为他们进了老林子走陆路。

绝不会想到，他们竟敢走那条险峻的水路，直接绕到下游。

“顺着黑水河往下，三百里到三河口。”瘦猴子指着下游方向。

“三河口是个大镇大码头，南来北往的船都在那儿停。咱们到了那儿，可以换大船，或者走陆路。从三河口再往下三百里，就是府城了。”

“好。”徐虎点头。

“今晚就在这儿歇一夜，明天一早出发。顺水而下，速度快的话，两天就能到三河口。”

“是！”

众人都松了口气。

虽然还在逃命，但至少暂时安全了。

刘家的人就算追，也追不上了。

九条乌篷船在黑水河岸边找了个隐蔽处泊下。

众人上岸，生火做饭，轮流守夜。

徐虎坐在火堆旁，竹叶青挨着他坐下。

她坐下时大马金刀，腰背挺直，双手按在膝盖上——这是她习惯的坐姿，像个随时准备拔刀砍人的土匪头子。

小红递过来两个烤热的饼子，又默默退到一边。

竹叶青接过饼子，咬了一大口，嚼得很快，但吃相不算难看。

“接下来什么打算？”她含糊问道，眼睛盯着火堆，深琥珀色的眸子在火光映照下像两团燃烧的琥珀。

“先去府城。”徐虎也咬了口饼。

“府城繁华，机会多。咱们有银子，有人手，到了那儿，先安顿下来，再图后计。”

“刘家会不会追到府城去？”

“可能会派人打探，但不敢明目张胆动手。”徐虎喝了口水。

“府城不是黑水城，那儿有官府，有驻军，有别的大家族。刘家的手伸不了那么长。况且，咱们改头换面，低调行事，他们未必找得到。”

竹叶青点点头。

她忽然侧过身，把头靠在徐虎肩上。

这个动作让她身上那股匪气淡了些，多了点难得的柔软。

但她说的话还是那股子狠劲。

“你去哪儿，我去哪儿。”

她顿了顿，补充道。

“等到了府城，安顿下来，老娘要继续练功。刘家这笔账，迟早要算。”

徐虎搂住她，没说话。

夜色渐深，火堆噼啪作响。

远处黑水河奔流不息，向着下游，向着南方，向着陌生的府城。

竹叶青靠在徐虎肩上，眼睛望着跳动的火焰。

她的手放在刀柄上，轻轻摩挲着磨得发亮的刀柄。

那双手骨节分明，手指修长有力，虎口有厚厚的老茧。

是常年握刀的手。

一天后。