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徐虎看向跪了一地的水匪。
“陈老四已死,老鳖湾从今天起,不复存在。给你们两条路:愿意跟我回三河镇的,以后就是我徐虎的人。不愿意的,现在滚,别让我在黑水河上再看见你。”
水匪们面面相觑,很快有人喊:
“徐爷,我们愿意跟您!”
“对,我们愿意!”
徐虎点头,对雷豹道:
“你带二十个人,押他们回寨子,把所有人都集合起来。老弱妇孺、能打的,一个不留,全带回三河镇。寨子里的粮食、银钱、兵器,全部搬走。搬不走的,一把火烧了。”
雷豹应声:“是!”
竹叶青问:“不留人守这儿?”
“不用了。”徐虎看着下游方向,“现在三河口已是咱们的,没必要在下游再设个水寨。人全集中到三河镇,也好管。老鳖湾这地方,易守难攻是不错,但也容易被堵死。一把火烧了,免得被张顺捡便宜。”
“明白。”
当天傍晚,雷豹带人押着老鳖湾百来口人回到三河口。能打的有五十多个,加上老弱妇孺,总共一百三四十人。粮食、银钱、兵器装了满满三条船。
徐虎让人把新来的水匪打散,分编到各队。老的带新的,互相盯着。又安排住处,发放粮食,暂时稳住人心。
夜里,徐虎把雷豹、竹叶青叫来。
“陈老四一死,张顺该知道厉害了。明天派人去芦苇荡,告诉张顺,两条路:要么来三河镇见我,要么我亲自去见他。”
竹叶青问:“他要是跑了呢?”
“跑?”徐虎冷笑,“他能跑哪儿去?他那下游六十里外就是府城地界,那边水匪更厉害,他去了也是送死。留在芦苇荡,他熟悉地形,还能周旋。他要是聪明,就该知道怎么选。”
雷豹道:“徐爷,咱们现在人手多了,三河镇的房子不够住。何大勇那三处宅子,加上码头仓库,勉强能塞下,但长远不是办法。”
“我知道。”
徐虎想了想。
“明天开始,在码头西边空地上,起一片房子。材料现成的,何大勇库房里有不少木料砖石。让新来的加上招一些流民青壮都去干活,既能安置,也省得他们闲着生事。”
“是。”
“还有,派人去黑鱼湾,让周明带兄弟们回三河镇。让王三、赵五带二十个弟兄去黑鱼湾接手。以后黑鱼湾作为上游哨点,轮换值守,三个月一换。回龙湾那边,也废弃掉,人都撤回来。现在咱们有三河镇这个大本营,没必要分散力量。”
竹叶青眼睛一亮:“这主意好。周明跟您时间久,让他回来,三河镇更稳当。王三、赵五去黑鱼湾,也能练练手。”
徐虎点头:“就这么办。明天一早,就派人去传信。”
正说着,外头有人来报:
“徐爷,黑水城有动静。”
“说。”
“刘家没来人,但刘振山派人去了镇上赵家、孙家。今天晌午,赵家和孙家的管事一起去了县衙,见了县令。出来后,县令派人传话,让您明天去衙门一趟,说有要事相商。”
徐虎眼睛眯了眯。
“刘振山这老狐狸,自己不动,让赵家、孙家出面,借官府压我。”
“怎么办?”
“去。”
徐虎往院里走。
“县令的面子得给。但想凭几句话就让我低头,做梦。”
竹叶青跟上:
“我跟你去。”
“不用。”
徐虎摇头。
“你留在码头,盯着点。刘家玩阴的,可能会趁机搞事。让弟兄们都警醒些,晚上加双岗。另外,新来的那些人,看紧点,别出乱子。”
“那你一个人去衙门?”
“一个人够了。”
徐虎推门进屋。
“刘振山想让官府压我,我就让他看看,三河口现在谁说了算。”