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第二天一早，集合的锣声比平时早了半个时辰。

徐虎走出宿舍时，院子里已经站满了人。不止第三猎队，还有另外两支队伍也从各自的营房里出来了，加起来有四五十号人。

马三刀站在人群前面，腰间挎着厚背砍刀，脸色比平时严肃。

他身边站着一个中年人，穿一身青色短打，腰间挂着一柄窄刃长刀，袖口挽到小臂，露出一截精瘦但结实的胳膊。

“这位是李信李堂主。”

马三刀介绍道，“今天由他带队，所有人听他指挥。”

李信的目光扫过人群，没有什么表情：“废话不多说。帮里在西边百里外发现一处小型煞晶矿，已经开采了几天。今天要去押一批货回来。路上可能会碰上赤骨帮的人，到时候看我手势行事。”

人群里传来一阵低低的议论声。煞晶矿，那可是好东西。

一枚下品煞晶的价值顶得上十头妖卒，要是能捞到一点油水，比猎十天妖都强。

但也有老队员皱起了眉头。煞晶矿伴生的守护妖魔兽不是善茬，而且赤骨帮的人最近一直在城外晃荡，这趟活恐怕没那么轻松。

队伍很快出发了。出了断碑城西门，一路向西。李信骑马走在最前面，马三刀紧跟在他身后。

徐虎走在队伍中段，前后都是人。石头在他左边，李杆子在他右边。

所有人都没怎么说话，只有脚步声和兵器偶尔碰撞的叮当声。

走了大约一个时辰，道路变得越来越窄，两旁的植被也变得更加稀疏。地面上开始出现一些灰白色的碎石，空气中飘荡着一股淡淡的硫磺气味。

又走了半个时辰，前方出现了一片低矮的山丘。

山丘脚下搭着几顶帐篷，帐篷周围堆着一袋袋矿石，十几个赤膊的汉子正挥着镐头在山壁上挖掘。

他们的皮肤被灰尘和汗水糊成灰褐色，脊背上布满了新旧交错的伤痕。

矿场到了。

徐虎走近时，看清了那些矿工的样子。

大部分是普通人，少数几个有淬体初期的修为，但也都瘦得脱了形，肋骨一根根凸在外面，眼窝深陷。

他们的手脚上都戴着粗糙的铁镣，走动时哗啦作响。

一个监工模样的人站在矿洞入口，手里提着一根鞭子。看到李信来了，他快步迎上来：“李堂主。”

“货备好了没有？”李信问。

“备好了。”

监工指了指帐篷后面堆着的几口木箱，“这批成色不错，一共十二箱，每箱大约三十斤。”

李信走过去，掀开其中一口箱子的盖子。里面装满了暗红色的矿石碎片，在阳光下泛着微弱的光泽。

他抓起一把，在手里掂了掂，又放下，盖上盖子。

“装车。”

几个猎妖队员走过去，把木箱搬上两辆平板车，用绳子固定好。

徐虎站在一旁，目光扫过那些矿工。一个年纪大的矿工正靠在岩壁上喘息，胸口起伏得很厉害，嘴角挂着一丝白沫。

他的脚踝被铁镣磨得皮开肉绽，露出里面暗红色的嫩肉，走路时一瘸一拐。

监工顺着他的目光看过去，手里的鞭子啪地抽在那老矿工背上：“看什么看？歇够了就起来干活！”

老矿工被打得浑身一抖，咬着牙撑着地面站起来，重新拿起镐头，拖着脚镣走向矿洞。

徐虎收回目光，没有说话。这种场景他并不陌生，无论在哪个世界，底层人的命都不值钱。

“走了。”马三刀喊了一声。

队伍开始返程。两辆平板车被夹在队伍中间，前后各有十几个人护卫。李信走在最前面，马三刀在车队左侧，徐虎被安排在车队右侧后方。

走了不到三里路，前方路边出现了一个关卡。

几根粗木桩横在路中央，后面站着七八个人，穿着杂色的衣服，腰间别着各式兵器。

关卡旁边插着一面黑色的旗子，上面绣着一根白色的骨头——赤骨帮的标记。

李信停下脚步，抬手示意队伍停下。

他眯起眼睛，看着那个关卡，没有说话。

关卡里的人显然也看到了他们。一个满脸横肉的大汉从人群中走出来，肩上扛着一柄铁锤，咧嘴笑了笑：“哟，这不是铁旗帮的李堂主吗？好久不见，好久不见。”

李信没有接他的话：“把路让开。”