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每一次死亡，都是一场收尾。

他先用新身份做生意，建立信用。

随后卷走银钱，制造死亡。

债主无法再追。

同伙拿走部分钱财，扮演家属认尸。

他自己则换一张路引、换一个名字，从另一座城重新开始。

“第一次得手后，为什么还要给卫良送铜牌？”杜成安问。

“为了记数？”

“可能。”

谢知衡看着烧剩的纸。

“也可能是炫耀。”

“有人需要钱。”

“有人需要逃命。”

“也有人做了没人看破的局，便忍不住让离真相最近的人知道——你被骗了。”

给五名见证者送铜牌，并没有实际收益。

纯粹是冒险。

却也说明，此人并不只在乎银子。

他享受一次次“死”在官府文书上的感觉。

第六次，他甚至选中了谢知衡。

因为普通仵作的认定，已经无法满足他。

“他的真脸是什么样？”一名差役问。

无人能够回答。

罗归年的短须可以剃掉。

眉尾长疤可能是假的，也可能只是刻意加深。

弯月疤未必属于本人。

身量可以垫高，年龄也能通过须发与衣着改变。

现在唯一能确定的是，他与罗归年外貌大致相近，否则无法长期以这个身份与布商来往。

“找画师。”谢知衡道。

“不要只画一张。”

“画有须、无须，长发、短发，眉疤深浅不同的几版。”

“发到城门、渡口、车行和客栈。”

“再查染坊周边，谁给这里送过饭、炭和水。”

一个人关押何敬一个月，不可能完全不补充生活所需。

只要交易，便可能被人记住。

染坊斜对面住着一户养鸭人。

老妇每天赶鸭下水。

她记得近一个月，常有人夜里来染坊。

“一个男人。”

“有时自己来，有时带个跛脚老头。”

“男人长胡子么？”

“有时有，有时没有。”

杜成安皱眉。

“胡子还能时有时无？”

老妇撇嘴。

“头几回有。后来没了。”

“左眉有疤？”

“没看清。”

“走路有什么习惯？”

老妇想了半天。

“左手不怎么摆。”

“像总夹着东西。”

“用哪只手开门？”

“右手。”

“跛脚老人呢？”

“替他送饭。”

“老人住哪里？”

“不知道。”

“最后一次看见两人是什么时候？”

“昨日天没亮。”

“赶了一辆小骡车。”

“车上装着什么？”

“两个箱子。”

“一只长，一只方。”

何敬的尸体是在昨夜被发现。

昨日天亮前，染坊的人便开始转移东西。

对方已经准备收尾。

骡车的车辙从染坊通向西边官道。

在三岔口分散，无法继续依靠痕迹追踪。

不过沿路脚店有人认出了罗归年的画像。

“昨日来买过干粮。”

店伙计指着无须版本。

“差不多是这个样子，但眉毛上没看见疤。”

“买了多少？”

“够两三个人吃三日。”

“往哪走？”

“问了临川水路怎么上船。”

临川方向的客船，每日清晨一班。

明日那班尚未开。

今日的已经走了大半日。

杜成安立刻派快马沿河追赶，同时封查沿途渡口。

可一个熟悉换身份的人，不会只给自己留一条路。

“昨日有没有提前买船票？”谢知衡问。

伙计摇头。

“这个得问码头。”

码头登记簿上，没有罗归年。

也没有与几幅画像相似的客人。

却有一个名字引起了书吏注意。

何敬。

昨日午后，有人用何敬的名字，买了明晨去临川的船位。

“他杀了何敬，又打算用何敬的名字离开？”杜成安脸色难看。

“可能是假线索。”

谢知衡看着登记时间。

票是在尸体被送到朱雀桥以前买的。

若官府发现何敬真实身份，必然会查码头。

对方可能故意留下这个名字，将追兵引向临川。

“买票的人长什么样？”

码头账房回忆。

“跛脚老人。”

“一个人？”

“对。”

“付了几个人的钱？”

“一人。”

跛脚老人买票。

真正的主谋却没有出现。

“老人可能会上船，也可能不会。”谢知衡道。

“渡口照查。”

“同时查另外两个箱子的去向。”

“尤其是方箱。”

“银子、路引和换装衣物，都需要带走。”

差役准备离开码头时，一个扛行李的脚夫追了出来。

“官爷！”

“昨日下午，我见过那个跛脚老人。”

“他买完船位，没有回城。”

“去哪了？”

脚夫指向码头尽头。

那里停着几艘运送牲畜和杂货的货船。

“他上了一艘运纸的船。”

“那船什么时候走？”

“昨夜便走了。”

“目的地？”

“不是临川。”

脚夫咽了口唾沫。

“进京。”

杜成安愣住。

“进京？”

“对。”

“城外纸坊的货，昨夜沿支渠运入城中，今晨已经卸完。”

所有人都在向城外追。

对方却借一艘运纸船，重新回到了京城。

谢知衡看向远处的城墙。

这个人没有急着逃。

他杀了何敬，送来木匣，又特意绕了一圈回城。

说明京城里还有东西，是他必须带走的。

或还有一个人，是他必须处理的。

而名单上，最后一个尚未划去的名字——

正是谢知衡。