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“还差三两七钱。”

魏陈氏的声音很轻。

“路上用了些，办丧事用了些。我这些年做活，能攒的都攒了。”

谢知衡没有碰钱。

“你以为我们是来追回助殓银的？”

她点头。

“那笔钱，到底为什么给你？”

魏陈氏抓住布角，指节一点点发白。

“让我认尸。”

“认你丈夫，为什么要给钱？”

屋里安静下来。

门外，男孩坐在廊下，一口一口吃着热饭，吃几口便朝屋内望。

魏陈氏看了儿子一眼。

“因为我说，身体不像。”

她记得领尸那天，下着细雨。

魏廷秀的头被放在一张草席上，脸清理过，她认得。

左眉边有一道旧疤，前牙略向里偏。成亲十二年，她不会把那张脸认错。

可掀开裹尸布，她便觉得不对。

“他左腿以前折过，膝下有块骨头鼓着。冬天疼，夜里睡觉，总要在

魏陈氏望着桌边，像又看见了当年的草席。

“那具身子，两条腿是直的。”

她当时提出异议。

梁敬叫来仵作。

仵作没有细看，只说人死后与生前不同，家属悲痛，容易看岔。

她不信，还要再看。

后来，梁敬便将她领到偏房，放下二十两银子。

“他说，头是我丈夫的，已经够了。领走，孩子还能有个能祭拜的坟。”

“若不领，便当无人认尸，一并处置。”

魏陈氏低下头。

“我那时身上只剩几十文钱，住的客店也欠着账。孩子还在村里等我……”

谢知衡没有问她为何不告。

她当时面对的，正是掌管尸身与文书的人。

“你收了银子，把尸身领回去了？”

“是。”

她把钱往前推了一点。

“我知道不该拿。可我不能连他的头都带不回去。”

话到这里，声音终于断了。

她抬手捂住嘴，尽力不让廊下的孩子听见。

苏见微递过去一块干净布巾，又将那包银子往回推了推。

“先收着。今日问话，与你有没有攒够银子无关。”

魏陈氏没有去拿。

过了很久，她才问：“那具身子，是别人的，对吗？”

“有这个可能。”谢知衡道，“需要开棺复验，不能只凭记忆定。”

魏陈氏缓缓点头。

“验。”

她用手背擦去眼角的泪。

“若真是别人的，帮他找家里人。”

她的供述，将三口棺之间的线牵了起来。

魏廷秀生前左腿有旧折。

家属认领的身体，却没有。

而邵问渠另记的一具尸身，也恰好出现了“前验左胫旧折，后验无”。

谢知衡重新调取三名死囚的入牢验身底单。

两人的身高相近，年岁也只差两岁。第三人略矮，齿缺明显。

梁敬处理的，恐怕不只是把死人换成活人。

他还在调换尸身各处能够证明身份的部分。

一颗家属认得的头，配上一具不属于他的身体。

有头可以交差。

有文书可以归档。

身体上的旧伤一旦被绕过，另一名本该处决的人，便有机会从整套核验中消失。

但这仍是待证的推断。

萧既明批下复验文书，派苏见微与周仵作同去临水县。另两具尸身的交付去向，也同时追查。

魏陈氏离开询问房时，儿子立即站起来。

“娘，能回去吗？”

“能。”

她牵住孩子的手。

男孩看见布包还在，悄悄松了一口气。

谢知衡送他们到门边，忽然被男孩叫住。

“我爹的案子，也会再查吗？”

孩子努力仰着头。

“他们都说他是强盗。可我娘说，不能因为他是我爹，就说他一定没做过。”

谢知衡看向魏陈氏。

她垂着眼，没有替孩子催问。

“会查。”他答道，“他做过什么，就按查出来的事实说。”

男孩认真点了点头。

“那就好。”

他没有要求一定还父亲清白。

只是想知道，村里那些跟随他长大的骂声，究竟有没有依据。

当晚，梁敬再次被带进询问房。

萧既明将魏陈氏的供述放在桌上。

“她当年已经指出身体不符。为何不复验？”

梁敬看过第一页，便不再往下翻。

“首级无误，处决无误。”

谢知衡坐在对面。

“人有头，也有身体。你不能替文书挑它愿意承认的部分。”

梁敬抿紧嘴。

“那具身体是谁的？”

“记不清。”

“魏廷秀原来的身体，去了哪里？”

仍旧没有回答。

谢知衡将三口棺的编号依次排开。

“邵问渠就是看见了这些不对的地方，才跟着车进义庄。你发现他在棺里，知道他会开盖复验，所以把他钉在里面。”

梁敬慢慢抬起头。

“我已经认了邵问渠那条命。”

“你认了一条，别人的去处就不用说了？”

桌边灯火轻轻晃动。

谢知衡指着第三份验状。

“你付二十两银子，让魏陈氏领走一颗丈夫的头。”

他把另外两份推到梁敬面前。

“另外两家，你付了多少？”