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六丸。

顾惟简昨日回家后服过一丸。

阿满看见的。

今日席间又服一丸。

孟春娘与顾惟清都看见了。

那么，新药本应剩四丸。

实际盒里只有三丸。

还有两丸旧药，仍不知去处。

苏见微把各处见闻写在一张纸上。

“有一次取药没人看见，或者有人拿走了一丸。”

“也可能盒里的并非全是新药。”谢知衡说。

她点头。

两个药盒曾经同时在书房。

沈砚秋摔开过旧盒，孟春娘清理过，阿满倒出数过。顾惟简自己，也至少碰过数次。

没有人能对全过程作连续证明。

谢知衡拿起那张“先前的不可信，另取一盒”的草记，翻到背面。

纸背空着，只有靠边一处被压出的浅印。

那道印形状狭长，边缘略深。

像曾经压在另一叠纸

他请人把顾惟简昨日拿回的书样取来。

书样已在清点簿中登记，夹在退馆文书下，尚未逐页检查。

外面是一层较厚的纸，折得整齐。

翻开封面，内页中间有一小块地方明显隆起。

谢知衡没有直接挤压，先记下位置，再一页页展开。

两枚药丸被薄纸包着，藏在书样之间。

药丸边缘，均有浅浅的模痕。

旧药找到了。

包药的纸上，还有顾惟简写的一行字。

留验，勿混。

屋内几个人都停下了动作。

顾惟简不仅另买了新药。

他还把自己怀疑过的旧药隔开，封存，留下字样。

至少在他放入书样时，这两丸并未混进今日随身带的药盒。

谢知衡让人核对笔迹、纸张与书样的放置经过。

孟春娘辨认后说，昨日顾惟简回来，确实让她清理旧盒。清理完，他又把盒子收进书房，关了一阵门。

随后便没有再让她碰。

沈砚秋摔开旧盒，发生在这之前还是之后，需要重新核时。

他所说的两丸，也终于有了可以对照的实物。

谢知衡将薄纸和两枚药分别封好。

“不要让药铺的人先按样挑出答案。各自写清所见，再核。”

苏见微应下，又去问施救医者。

顾惟简服药以后，最早的不适是舌口发麻，继而胸闷、无力。这个经过与某些药物反应相似，但同样可能有其他解释。

真正要查的是：他吞下的那一丸，从哪里来。

旧药在书样里。

昨日新配了六丸，已知用去两丸，盒中只剩三丸。

第六丸没有着落。

傍晚，顾家送来昨日换下的衣物。

顾惟简在书房中给右手包过帕子，后来嫌碍事，扯下塞进旧衣袖中。这件事孟春娘没有亲见，是今早整理房间的婢女补说的。

帕子上有血。

其中一处折角，却黏着极细的浅黄色碎末。

谢知衡没有闻，也没有尝。

先托出帕子，检查包裹方式，再请苏见微来看。

“像药末。”她说，“不能仅凭颜色确认。”

帕子包过受伤的手。

顾惟简也曾用那只手取药。

若只是无意沾上，并不奇怪。

可帕子最深的一道折缝里，夹着半枚被压扁的药丸。

它的大小、外形，与新配的那批相近。

这也需要继续核验。

但至少，缺失的那一丸可能并未被吃下，而是让顾惟简捻碎、包了起来。

谢知衡望着那块血帕，忽然想起药铺掌柜的一句话。

昨日装药时，顾惟简当面接过盒子。

他又安排书童送信，警告席间有人要杀他。

随后，把取药一事故意说成沈砚秋所为。

他究竟是在怀疑药，还是拿药作一场试探？

“把沈砚秋、孟春娘、顾惟清分别再问一遍。”萧既明道，“不许让他们知道新找到的东西。”

谢知衡点头。

证物能缩小疑问，却不会自己开口说明动机。

顾惟简留下了一封假的警告信。

也留下了真正不能混用的药。

两件事之间，尚有一段没人说清。

顾惟清再被问到兄长昨日的异常时，想起了一件小事。

“他拿着帕子来过我房里。”

“做什么？”

“问我，若有人想害他，我会不会帮他。”

“你怎么答的？”

顾惟清垂下眼。

“我说自然会。他看着我笑了笑，就走了。”

“还说过别的没有？”

“有。”

顾惟清的手慢慢攥紧。

“他说，明日他们谁先认，我便留谁。”

谢知衡抬起头。

不是谁没有害他，便留下谁。

而是谁先承认，便留下谁。

这场试茶、问药、退馆，或许并非顾惟简所表现的那样，是一个害怕被杀的人在求证。

他在等别人承认一件事。

谢知衡起身，走回西斋。

那张退馆文书仍在桌上，底下压着另一页尚未展开的拟稿。

他逐项核过内容，视线停在最后一行。

具结后留任，所欠免追。

谢知衡的指尖停在纸边。

顾惟简给席上的人准备了退路。

却把一封“有人要你的命”的信，摆到了那条退路前面。