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他抬头环顾房间。

屋子不大，一床、一桌、两只衣柜。桌上放着几册账簿，一盏油灯，旁边的茶杯翻倒，茶水已经洇进垫着的旧纸里。

门后没有人。

床底也没有。

差役依次打开衣柜，里面挂着衣服，底层叠着被褥。

赵承礼还站在门外，目光不敢落到父亲胸前。

柳氏已被带去另一间屋子，女孩却站在廊柱旁，伸长脖子看，眼里还存着一点不肯散去的期待。

谢知衡走过去，蹲下与她平视。

“你叫什么？”

“赵小满。”

“先去陪你娘，好么？”

女孩没有走。

“他刚才叫哥哥。”

她说得很轻。

“是不是还能救？”

谢知衡停了一下。

“苏姑娘已经看过了。”

小满看向屋里，嘴唇抿起来。过了片刻，她松开攥着的衣角，转身往母亲那边去了。

苏见微将死者的右手轻轻翻过来。

掌心有血，指腹也沾着，手腕内侧却相对干净。

“不能只凭眼下这些，就认定刀是他自己刺进去的。”

萧既明点头，让人先记下姿态与各处血迹。

谢知衡查看门闩。

横闩从内侧落下，表面有常年磨出的亮痕。闩座附近没有新钉的东西，也不见明显绳索。

他没有急着把“密室”二字写进案子。

人在屋里时，门怎么关上，并不难解释。

难的是，门关上以后发生了什么。

“承礼。”

声音再次响起。

这一次，他们全在屋内。

差役猛地转身，手已按上刀柄。

赵怀义仍躺在地上。

胸膛不动，嘴也不动。

谢知衡直起身，没有看尸体，而是望向床头那面墙。

“进来。爹有话问你。”

声音落下。

油灯灯芯噼啪爆了一下。

门外的赵承礼向后踉跄半步，背抵上廊柱。

屋内差役也变了脸色。

杜成安刚从外头赶到，跨进门槛时听见最后几个字，脚步顿了一瞬，随即看向谢知衡。

“哪里来的？”

谢知衡抬手示意众人别说话。

他走到床头。

墙面刷着白灰，靠下有一道木护板，板上开了几条窄缝，床边的脚踏正好挡住一半。

他没有碰那块木板，只俯身靠近。

没有声音。

“这墙后是什么？”他问赵承礼。

年轻人抹了把脸。

“西厢。存铺里多余的纸，还有旧书。”

“谁在里面？”

“没谁。”

“今夜谁进去过？”

赵承礼迟疑起来。

柳氏在对面屋中听见问话，隔着门道：“齐先生。老爷让他来对账，他先到了，在西厢等着。”

“齐先生是谁？”

“铺子的账房，齐绍文。”

萧既明已经转身出去。

谢知衡又看了一眼木护板。

其中一条缝边缘有些发黑，像长期积下的灰，却有一小段干净得不合周围。

床头正贴着这面墙。

死者的位置，也离它不远。

西厢门开着。

一个五十来岁的瘦男人坐在桌前，面前摊着账簿，手边的茶已经凉了。

萧既明进门时，他连忙站起身。

“少卿。”

“方才在做什么？”

“核账。”

“院里出了事，你不知道？”

齐绍文将袖口往下拉了拉。

“知道。有人叫我别乱走，等官差问话。”

谢知衡跟进来，看了眼屋中。

纸包堆在靠墙的木架上，几只旧书箱放在地上。与赵怀义卧房相邻的墙面，也有一块护板。

护板前摆着一只矮柜。

柜上盖着蓝布，放了一尊缺口的白瓷观音。

“你在这里等赵掌柜多久了？”谢知衡问。

“酉时末就来了。”

“中间没出去？”

“出去过一回，去茅房。”

“你听见他叫承礼么？”

齐绍文点头。

“听见了。所以我以为，他只是和儿子生气。”

谢知衡没有接这句话。

他走到矮柜旁，俯身看向蓝布垂下的边缘。

布脚

很细，落在深色木板上，格外显眼。

谢知衡伸手，将蓝布向上掀起一角。

齐绍文忽然道：“那是老爷供着的，平日不许别人动。”

谢知衡的手停住，抬眼看他。

“我不动观音。”

他将布角折到柜面上。

矮柜后方的护板露出来。

一块窄木片没有嵌实，边缘翘着，里面黑黢黢的。

萧既明站到门边，挡住出去的路。

谢知衡取来灯，光斜斜照进去。

木片后面不是实墙。

有一截陶管，横穿墙内，管口朝着屋中。

管口外缘缠着旧布，布边却留着一处新近压出的折痕。

杜成安的脸沉下来。

谢知衡没有伸手进去，只朝身后的差役吩咐：

“去隔壁，站在床头。听见什么，照原话报。”

差役快步离开。

谢知衡俯身，对着陶管口说了一句：

“赵掌柜不会说话了。”

片刻后，卧房里传来差役的回应。

“听得见！就在床头！”

谢知衡慢慢直起身，看向齐绍文。

男人的目光从陶管移到门口，又落回桌上的账簿。

握着袖口的手，已经紧得发白。

“方才那几句话，”谢知衡说，“不是从死者嘴里出来的。”

他将灯放稳。

“齐先生，轮到你说了。”