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“钱。”

纸墨铺最近收了一笔欠款，三十六两。

这笔钱是赵承礼带回来的。

他说自己在途中丢了六两，赵怀义不信，拿出账簿让他再算一遍。父子俩从铺里吵到家里，晚饭也没吃安稳。

“真丢了？”杜成安问。

赵承礼垂着眼。

半晌，他摇头。

“我拿去还债了。”

“什么债？”

“和人赌钱。”

杜成安看了他一眼，没有骂，只让人记下债主姓名，另去核实。

谢知衡问：“你父亲知道？”

“知道。所以才生气。”

“他有没有说，把你赶出铺子？”

赵承礼怔了怔。

“我以为……”

“我问他说过没有。”

“没说。他说，账算不清，今后不许我独自收款。”

年轻人咽了口唾沫。

“我说他宁可信齐先生，也不信亲儿子。他就更生气了。”

谢知衡回头看向萧既明。

两人没有说话。

今夜的账，父子争执，等在隔壁的账房，开始连到了一处。

赵怀义桌上的账簿已经被分别取出。

谢知衡没有翻得很快。

有些页角磨损，有些地方夹着收款凭据。近半月的几笔银钱下，添着不同颜色的批注。

其中一处写着：

“三十六，实到三十。余六，承礼自认。”

笔迹较新。

赵怀义已经把儿子短交的六两记清楚了。

可后面又夹着一张小纸，列了四笔旧款，最末写着一个“齐”字，

苏见微站在桌旁，等谢知衡看完，才指向账簿下缘。

“这里沾过茶。”

纸边有一道弧形水痕，边缘浅褐，与桌上翻倒茶杯的位置相合。

靠近水痕的一页被折过，又展开，折线上有一点暗红。

谢知衡让人先别擦。

赵承礼伤了手，碰过账，也可能留下血；这点痕迹本身，还不能告诉他们谁后来翻过。

但账簿夹着的几张纸，顺序并不自然。

最上面是一张上月的进货单，缘无故先去翻旧纸墨的进价。

“齐绍文今晚核的是什么账？”他问。

萧既明将西厢取来的账册放到旁边。

“铺里的月账。”

谢知衡翻到相同日期。

同一笔旧款，一册记着已收，一册仍列未收。

数目是十四两。

他又往前翻了几页。

不止一笔。

杜成安凑过来，眼神渐渐沉了。

“叫他来。”

齐绍文再次被带到堂屋。

这次陶管那块护板已经完全露出来，死者仍在原处，身上盖了一块干净布。

齐绍文一进门，便把目光转向桌子。

谢知衡将两册账摊开。

“这十四两，收没收？”

齐绍文张了张嘴。

“有时客人先付一部分，账上……”

“那就说付了多少，哪一天付的，谁收的。”

齐绍文伸手想拿账。

杜成安把他的手挡住。

“看可以，别碰。”

男人盯着那两行字，迟迟没答。

院外忽然传来一阵小声争执。

柳氏在劝女儿回去。

“你知道什么，别在这时候添乱。”

“我听见了。”

女孩的声音不大，却固执。

谢知衡走到门口。

小满站在廊下，脸上挂着泪，手里攥着一枚掉了漆的木陀螺。她抬头看见他，才不再往屋里挤。

“你听见什么了？”

小满望了眼母亲。

柳氏还想说话，萧既明抬手止住。

谢知衡把女孩带到一旁，不让齐绍文听见问话。

“从你今夜最后一次见父亲说起。”

小满慢慢说起来。

哥哥跑出堂屋后，她怕父亲摔东西，不敢进去，只在后院墙边捡自己的陀螺。那时候，西厢的后窗开着，她听见父亲在里面说话。

不是叫哥哥。

是叫齐先生。

“爹说，让他进去，把旧账拿来。”

谢知衡问：“后来呢？”

“齐先生从后门出去，往堂屋去了。我躲在水缸后头，他没看见我。”

女孩用手背擦了擦眼睛。

“我想等爹气消了，问他吃不吃饭。可我走到堂屋窗边，听见爹又说了一句。”

“什么？”

小满攥紧木陀螺。

“他说——别叫承礼进来。”

谢知衡没有立即转身。

他又让女孩把自己所站的位置、先后听见的话说了一遍，记下后交给差役，才回到堂屋。

齐绍文仍站在桌旁。

“你说赵掌柜让你替他叫儿子进去。”

谢知衡看着他。

“可在你进去以后，他说的却是，别叫承礼进来。”

齐绍文的嘴角轻轻抽了一下。

“孩子听错了。”

“她还看见你从西厢后门出去。你方才说，只出去上过茅房。”

男人不再说话。

谢知衡望向地上盖着白布的人。

赵承礼确实说了谎。

可那声一遍遍叫他的“承礼”，既没有回答他的询问，也没有回应邻居的劝说，只把所有人留在门外，让他们相信父子仍在争执。

谢知衡再抬眼时，声音沉了下来。

“你不是替他把儿子叫进去。”

“你是在等儿子进去。”

齐绍文猛地抬头。

窗外，小满压抑不住的哭声终于传了进来。

谢知衡一字一句地问：

“你想让他看见什么，又碰到什么？”