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地面是光可鉴人的黑曜石，倒映着上方由整块巨大魔法水晶雕琢而成的穹顶吊灯，散发出柔和而明的光芒。
空气中弥漫着一种清雅宁神的淡香，似檀非檀，似兰非兰，显然价值不菲。
宽敞得如同广场般的一楼大厅，被划分成不同的区域，陈列着琳琅满目的商品，每一件都放置在特制的魔法展柜中，流转着保护性的光晕。
穿着统一制服、训练有素的各族侍者无声地穿梭其间，为衣着华贵的客人们提供着服务。
莫言刚踏入大厅，一位身着剪裁合体、月白色金线滚边旗袍的人类女引导员便带着得体的微笑，步履轻盈地迎了上来。
她身姿窈窕，容貌清丽脱俗，肌肤胜雪，一头乌黑如瀑的长发在脑后挽成一个精致的发髻，仅用一根温润的玉簪固定，露出线条优美的天鹅颈。
她嘴角噙着职业化的、却丝毫不显虚假的亲切笑意，胸口别着一枚小巧精致的万宝阁徽章——两枚交叠的金币图案，周围环绕着星辰。
“先生您好，”
她的声音如同珠落玉盘，清脆悦耳，
“欢迎光临万宝阁。我是您的引导员——香奈。请问您今日是来选购心仪的宝物，还是有意出售一些珍品呢？”
她的目光温和地落在莫言身上，带着询问的意味，姿态恭敬而不卑微。
莫言直接道明来意：“我是来卖东西的。麻烦你帮我安排一下鉴定流程。”
听到是出售物品，香奈脸上的热情没有丝毫减退，反而眼中多了一丝专业的审慎。
她微微欠身，姿态优雅：“好的，先生。请随我来，我们将前往专门负责物品鉴定与评估的‘鉴宝阁’。”
她伸出纤纤玉手，做了一个“请”的姿势，引导莫言走向大厅侧面一条相对安静的回廊。
莫言点头，正准备跟随香奈离开。
就在他目光随意扫过大厅深处通往二楼的旋转楼梯时，一个惊鸿一瞥的侧影让他心头猛地一跳！
玄月？她怎么会来这里？
那惊心动魄的完美侧颜，那清冷孤高的独特气质，一闪而过，瞬间消失在拐角处精美绝伦的雕花廊柱之后。
莫言下意识地想确认一下，脚步微微一顿，目光紧锁那个方向。
“先生？”
香奈那清越的声音适时响起，带着恰到好处的提醒，
“请您跟我来这边，鉴宝阁在这边。
”她的目光也顺着莫言视线的方向瞥了一眼，但神色如常，仿佛什么也没看到。
莫言回过神，压下心中的惊疑，对着香奈歉意地笑了笑，
“抱歉，刚才好像看到位熟人。是我看错了，麻烦带路吧。”
他强迫自己收回目光，不再张望，跟着香奈走进了那条回廊。
穿过几道厚重的、铭刻着防御符文的木门，他们来到了一间相对独立、光线却异常明亮柔和的小阁。
这里便是“鉴宝阁”。
房间不大，布置得古朴而庄重。
墙壁是深色的名贵木材，散发着淡淡的木香。
一张宽大厚重的黑檀木桌后，坐着一位身着深褐色长袍，气质沉稳的中年男子。
他头发梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副精致的单边金丝眼镜，镜片后是一双深邃而锐利、仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛。
他面前的桌面上，摆放着一个由非金非玉的材质制成、表面光洁如镜的银色托盘，旁边还放着几件小巧但一看就知不凡的鉴定工具——
一个水晶放大镜，一柄细如发丝的探针，一盏能发出特定光谱的魔法灯。
中年鉴宝师抬起头，目光平静无波地看向莫言，声音不高却充满穿透力，
“先生，请将要出售的物品置于这‘鉴魂盘’上。”他
用戴着白色手套的手指，轻轻点了点那银色托盘。
莫言收敛心神，不再想刚才的插曲。
他略一沉吟，从包裹中取出了十四颗“极品冰莹珠”。
珍珠一落在银盘上，立刻散发出柔和清冷的月白色光晕，丝丝寒意弥漫开来，使得托盘表面都凝结了一层薄薄的霜晶。
鉴宝师拿起那枚单边眼镜，仔细地卡在右眼上。
他先是用肉眼观察珍珠的色泽、圆润度和天然纹理，接着拿起水晶放大镜，对着每一颗珍珠都细细查看，然后又拿起那柄细针在珍珠表面极其轻微地划过，似乎在感知其质地。
他的动作一丝不苟，专注而专业。
几分钟后，他放下放大镜和探针，微微颔首，
“嗯，品相极佳。此乃深海冰系贝王核心孕育的珍珠，蕴含精纯的冰元素本源之力，年份也相当不错。这种品质的冰莹珠，无论是用于制作冰系魔法饰品，还是作为某些高等药剂的核心材料，乃至单纯作为贵妇们的珍玩，都是不错的选择。目前市面需求不小，价格坚挺。”
他抬起眼，目光透过镜片直视莫言，
“我们可以出到每颗2枚紫金币的收购价。十四颗，共计二十八枚紫金币。先生意下如何？”
这个价格已然超出莫言预期，他点了点头：“可以。”
交易愉快达成。但二十八枚紫金币距离他开设连锁店所需的庞大资金还差得太远。
莫言手掌一翻，又从包裹中取出了五十片碧翠欲滴、仿佛凝聚着生命精华的树叶。
“咦？”
鉴宝师的目光瞬间被这些叶片吸引，眉头微微皱起。
他拿起叶片，凑到鼻尖轻嗅，又用指尖捻动，感受其韧性和蕴含的能量。
他换上了那盏能发出多光谱的魔法灯，将叶片置于特定的光线下照射，仔细观察其脉络和内部能量流动的痕迹。
时间一点点过去，鉴宝师的神色越来越凝重，眼神中充满了困惑和探究。
良久，他长长地叹了口气，摘下那副单边眼镜。
揉了揉有些发涩的眼睛，脸上露出一丝罕见的挫败神色，
“哎……惭愧。小友，请恕老朽眼拙，这些叶片……老夫观察了许久，竟还是无法确切判断其来历与品种。它们生机盎然，结构也异常稳定精巧，但其中蕴含的某种特质……似乎并非属于我们圣元世界已知的任何一种植物体系。”
他重新戴上眼镜，目光锐利地看向莫言，
“不过，可以确定的是，它们蕴含着可被吸收的生命能量，属于能显着提升持有者基础属性的珍品范畴。小友……是否知晓这些叶片的准确效用？”
莫言点了点头，坦然道，
“这些叶片是我在一处极其特殊的异空间冒险所得。其效用为：服用一片，可永久性提升物理防御与魔法防御各100点。此效果最多可叠加五次生效。”
“提升双防各100点？叠加五次？”
鉴宝师眼中精光大盛，随即又流露出一丝惋惜，
“果然是提升基础防御属性的奇物！可惜啊……可惜……”
他连连摇头，“若是提升双攻或最大生命值，其价值至少要翻上数倍！提升防御虽然同样珍贵，但在诸位强者和权贵心中的渴望程度，终究是略逊一筹……这是现实所决定的。”
他沉吟片刻，给出了一个相对保守的估价，
“此类效果明确、能量精纯的永久性提升物品，即便效果是防御属性，价值依旧不菲。我们万宝阁可以给出每片30金币的收购价。五十片，共计一千五百金币，折合十五枚紫金币。小友，你看这个价格是否能够接受？”
莫言心中迅速盘算。
这个价格虽然比他最初期望的略低一些，但也还算在合理范围之内，符合万宝阁一贯相对公允又不失利润的风格。
他深知财不露白的道理，这些树叶虽然还剩下不少，但此刻不宜再拿出更多了。
“可以。”莫言点头同意。
很快，香奈端着一个铺着天鹅绒垫子的托盘走了回来，上面整整齐齐地码放着四十三枚紫金币。
莫言将金币收入囊中，对鉴宝师和香奈点头致意后，便转身离开了鉴宝阁。
走出万宝阁恢弘的大门，外面的喧嚣再次涌入耳中。
莫言站在台阶上，目光下意识地再次扫向二楼的方向，那里人来人往，却再也看不到那个清冷如月的身影。
“难道……真的是我看错了？”
莫言心中掠过一丝疑虑，随即又摇头，
“或许吧，玄月身在余晖城，怎么会突然出现在苍月城的“万宝阁”……多半是错觉了。”
他不再纠结，抬步汇入东街的人流。
他正准备返回公会驻地时，消息却突然亮起。